美娘抖抖袖子跨出门槛，对谢敏依然冷淡：“你是没有明目张胆地害过我，但你也不想我过得好。不过无所谓，我不计较了，只要你以后老实本分，侯爷不介意替你养老送终的。”
站在寒风凛冽的门口，美娘深深呼吸了一口迎面扑来的冰雪气息，觉得已经隐约有了chūn天的暖意。
huáng莺偷偷凑上来：“姑娘，樱桃已经出府了，咱们多久……”
“就在今晚，我会想法子把香槐支走。”
小年夜的那晚，侯府起了一场大火，幸好火势未及蔓延便被扑灭，独独烧毁了一座小院子。事后下人清理火场，发现了两具焦尸，而美娘与huáng莺却怎么也寻不着了。从身形还有未被烧毁的衣着残余来看，众人认定被烧死的便是俩人，于是急忙写信差人送去给谢安平。
除夕傍晚谢安平风尘仆仆地赶回侯府，只见到府门高悬白色灯笼，走入之后缟素灵堂跃入眼帘，中央停着一具棺木，后面有一个大大的“奠”字。
谢安平喉头涌出一口腥甜，他咬紧牙含在口中，跌跌撞撞走上去想去推开棺木，看一眼美娘。
“侯爷！”香槐挡住他的手，摇了摇头，“姨娘不会希望您看见……她现在的样子。”
言毕，她把一个包袱递给谢安平，露出里面白绒绒的皮毛。
“奴婢在院子外面捡到的，自从您走了，姨娘每晚睡觉都抱着它。也许当时她把这个东西扔出来，是想留给您做个念想……侯爷，请节哀。”
打开包袱，是被fèng补好的小皮袄。谢安平紧紧把袄子拥入怀中，埋头下去深深嗅着美娘残余的香味，口中腥甜一点点渗在了上面。
☆、58
58、久重逢破镜难圆
两年之后，细雨霏霏的chūn日江南，庆州。
庆州这地说大不大说小不小，但晋国的两条运河在此jiāo汇，来往货贸船舟穿梭，便促成了一个极繁华的城池。靠山吃山靠水吃水，庆州九成以上的人家都有船，半数以上的百姓靠水运吃饭，于是这里也就成了漕帮总舵所在。
庆州城水道纵横，清溪连绵拱桥无数，寻常人家一般是前门临街后门挨水。一条普通的乌篷小船快速在河道上划行，船身平平无奇，只是船头挂着一面绿色底子黑色图纹的旗帜，彰显出些许与众不同。
与此同时，街上一家食肆刚刚开门，长条门板揭下，在外头等了一个多时辰的食客便纷纷涌入巴掌大的店面，抢占了位置坐下。
“两碗炸馄饨！”
“一盘银丝卷儿！”
“十个鲜ròu包子！”
守在柜台后面的是个小姑娘，看样子不过十六七岁，脸长得圆圆的。她恹恹打着哈欠，冲着满屋子清一色的年轻小伙儿懒懒说道：“先别急，厨房还没生火。”
饶是这般，一屋子的年青男人却没说离开，一个个反而坐得更加端正了，双目炯炯不约而同地望向了连接客堂与后院的那道小门，仿佛在期盼帘子后面会出现什么。
“樱桃！你昨晚上烧水是不是把引糙弄湿了？今早上半天都点不燃火，现在灶还是冷的！”
风风火火一道声音，帘子呼啦掀开，从后面又走出一个年轻姑娘，比前面这个略微年长些，模样也俏丽些。她恨铁不成钢地敲了敲柜台：“又在打瞌睡！昨儿晚上你偷jī去了吧？烧个水也闯出祸，害得今天又做不成生意了！”
“huáng莺姐，”叫樱桃的圆脸姑娘咧嘴一笑，指着座无虚席的客堂说：“谁说做不成，你看客人都没走哩。”
huáng莺没好气瞪樱桃一眼：“没心没肺的丫头！”说罢她环视一周，发现一群男人虎视眈眈地望着自个儿，流露出一些祈盼。huáng莺对这种qíng况见怪不怪了，遂道：“灶上没火做不了吃的，各位请回吧，明日请早。”
众位男子毫不掩饰失望的神qíng，其中一位胆子稍大的出言问道：“huáng莺姑娘，大小姐在吗？”
huáng莺白他一眼：“在不在和你有什么关系！大小姐又不是厨子！”
男子讪讪地笑：“我不是这个意思，嘿嘿……就是等了这么久，想看一眼大小姐再回去，也算今天没白来。”
众男附和：“对对对，我们就想看看大小姐是不是安好……”
“好得很！”huáng莺拿起jī毛掸子开始赶人，“快走快走，今天小店不做生意。”