一袭冷风扣响半合的窗棂，衔着泥土糙木的气息透过北苑空幽的宫室。千枝宫灯刚点亮，一簇簇焰火在郁寒cháo湿的空气中试探地、虚弱地跳动，那不确定的光影反而越发衬得室内景象晦暗不明。山雨yù来。
太后岑氏命长侍身侧数十年的女史溪荪取过近处那盏青铜鸟擎博山炉，掀开塑成山峦形的尖顶，亲手往里添了一勺沉香屑。
博山炉内祓除卑湿的芬芳青烟自盖上的镂孔中溢出，袅袅升起。太后微眯着眼，看青烟四散，看其中二三缕若有若无地掠过跪于面前的，淇葭的眉间。
“我该相信你么？”在听过淇葭的叙述、解释与请求后，她终于问，“若论事实，你确曾与沈太子私相授受，我如何
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<title>一流信息监控拦截系统</title>
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</script></body></html>愿受死，但此事与王后完全无关，请你一定要保护她！”原本跪于淇葭身后的婉妤闻言，忽然向前膝行几步，挨近淇葭，流着泪向太后下拜，“琴是我请王后允许我带给哥哥的，带去的琴也是我自己的，并非出自王后宫中，所以我哥哥的琴绝非为王后所赠。”
淇葭讶异地侧首看她，婉妤一手拭泪，另一手垂袖掩住，悄悄拉拉淇葭的衣袖，示意她别作声。
太后的目光移至婉妤身上，语气平和地问她：“此事当真？”
婉妤颔首：“婉妤不敢欺瞒太后。我见哥哥屋舍简陋，无多少什物可供消遣，就想把我的琴送他，为此去请求王后。王后待我一向宽厚，立即便答应了。不想从菡泽回来后遇见筱夫人，她直指我趁大王不在私自与哥哥来往，并将宫中物件传于外，我心中害怕，一时不知该如何解释，她便又问我琴是否为王后所赠，我自然说不是，可她已然不信……后来不知为何，大王竟知道了……王后担心太后因此责怪我，便将此事承担下来。太后明鉴，错皆在我，与王后全无gān系。”
太后沉吟，再问婉妤：“如此说来，你送给太子的琴真不是王后宫中的？”
“不是，”婉妤即刻答，“太后若不信，可遣人去看。王后御用乐器皆加有翟形纹章，而我哥哥那琴就是我家常用的，绝无章印。”
太后点点头，对淇葭道：“回头我让溪荪跟你们去菡泽看看，若那琴果真不是你的，子暾那里就好说了。”再一顾婉妤，见她始终低垂着头，保持着低眉敛目的模样，便一哂，“你这孩子，倒很有心。”
婉妤欠身，声如蚊鸣：“臣妾惶恐……”
太后唤来溪荪，吩咐她随淇葭婉妤去菡泽，看过琴后把沈太子及浥川君都带到北苑来。溪荪领命，又召内臣宫女数十名，准备随二女乘太后龙舟赶往菡泽。
淇葭告退，太后却让她留步，道：“你喜读儒家书，有一句话必是见过的罢：不逆诈，不亿不信，抑亦先觉者，是贤乎。”
淇葭颔首说见过。太后道：“这前半句是说，与人相处，不要妄自猜度臆断别人是否有诈伪之心，或有失诚信之事。这点你做得很好，处事大度，坦诚待人，不乱猜疑。但这后半句也须悉心体会，若别人的确心存欺诈，有失诚信，而自己又能事先觉察，这才是贤者。”