淇葭欠身说记下了。太后叹叹气，挥挥手：“去罢。”
既至菡泽，众人入重兵把守的庭院，见其中只有嘉旻而无引瑄。嘉旻恻然告之：“太子已被拘入宫……”
二女相视一眼，都有些不安。溪荪轻声提醒观琴之事，于是众人步入旁边的书房，但见座席左侧置有一琴，虽同样造型别致，状甚古雅，却是七弦的。溪荪以手相抚，反复细细地看，只觉琴通体光润无痕，并无半枚章印。
淇葭见状，一牵婉妤手，低叹道：“妹妹，谢谢你如此为我着想。”
婉妤无语，微牵唇角，笑得幽凉凄然。
溪荪此刻验琴毕，过来朝淇葭躬身道：“此琴既非王后所赠，请王后许我相随回宫，向大王解释。稍后我向菡泽将领宣太后口谕，让他们先释浥川君往北苑。”
淇葭答应。溪荪宣旨后即命侍从送走嘉旻，又命人收好七弦琴带入宫。
即将启程，碍于bào雨倾盆，只得又等了等。待回到宫城时天已尽黑，淇葭忧心如焚，问过前来相迎的内宰大王所在，即匆匆赶去。
大殿门窗皆闭，里面黑漆漆的，无一丝光亮。淇葭迟疑着在门外唤了一声“大王”，亦未见回应。
她双手轻推，门徐徐开启。廊下宫灯微光流入殿中，淇葭睁大了眼睛。
子暾像个未通礼数的孩子那样随意坐于大殿深处，双足伸于身前，曲膝，两袖抱拢，埋首于膝上。
此外空空dàngdàng的大殿内别无他人，惟正中地面上留有一段削断的冠缨，几绺散发，数滴血迹。
“沈太子呢？”淇葭问，心下作好了准备去面对子暾可能骤然爆发的怒气。
然而他并未动怒，抬头看了她一眼，又闷闷地低下眼帘，简单地答：“走了。”
淇葭再试探着问他：“回菡泽了？”
“回沈国。”子暾仍仅以寥寥几字作答。
淇葭几乎不敢相信会有如此结局：“你……放过了他？”
子暾沉着脸不言不语，算是默认，没有提及自己当时是怎样在利刃即将触到引瑄胸口时硬生生往回一收，再转腕向上横扫，削断了引瑄的冠缨与少许发丝，而那锋芒对引瑄本身最严重的伤害亦不过是划破了他颌下的皮肤。
一日来心上所承的重负由此释然，淇葭向前缓移两步，yù向子暾说些什么，然思量许久，最后说出的也只二字：“多谢。”
“我放过他，你来谢我……”见她如此反应，他有些无奈，有些难过，最后黯然一笑，“我真是想杀他。”
淇葭怔怔地凝视他，对他作此决定的原因并非不好奇：“那大王为何……”
他转首面朝与光线相左的暗处，将此刻表qíng隐藏于安全的夜色中，踟躇须臾，他低声说：“我若杀了他，便再也寻不回你。”
这短短一句话陡然击溃了淇葭长久以来高筑的防线，她双睫一垂，从来只流向心里的泪顷刻间自目中滴落。
守侯在殿外的婉妤此时yù进去，却被溪荪拉住。溪荪默默地摆首，示意她别说话，再引她退后，自外轻轻阖上了大殿之门。
溪荪带着随行的宫人离开，走了数步再一回顾，见婉妤仍呆立于已关闭的殿门外，一动不动，便又折回她身边，轻声道：“小妤夫人请回罢，已经没事了。”
婉妤点点头，转身匆匆向外走。她侧首那一瞬，溪荪留意到她脸上保持着清淡笑容，亦未忽略她眼角曾有一点莹光一闪而过。
觉察到淇葭的饮泣，子暾仓促站起，想劝又觉无从劝，最后惘然问：“我已经不杀他，让人送他回国了，你还哭什么呢？”
淇葭拭拭泪，努力笑笑，反问他：“大王以为，我对沈太子有qíng么？”
子暾容色萧索：“我不知道……有宫人去幽篁山找我，说你独处时，常反复奏《淇奥》……”
“奏《淇奥》就一定是在想某个住在水边的人么？”淇葭轻叹，继而在眼睛已经适应的微弱光线里看着子暾，微微笑道：“当年我在淇水湾畔看见的你，何尝不是如切如磋，如琢如磨？”
和风细雨的一语悄然抹去子暾心头的尘埃，周遭夜色迷离依旧，而此刻在他看来却已天地通明，如处阳chūn，原本幽暗的眸子也一点点明亮开来。