“那是什么事？”婉妤蹙眉问，“跟大王有关？”
菽禾摆首道：“不是。夫人也知道，每年chūn天，王后都要率六宫之人，从谷物中筛选穜稑之种献给大王，然后在宗庙行农耕礼，大王亲自割稻，王后及众夫人亲自舂谷。妤夫人不喜欢这工作，有一次公然对众夫人说这是农妇所为，非九嫔之职，被王后听见，当众斥责了她。妤夫人自是不快，便在宗庙之礼上故意未接女史递给她舂的稻谷。稻谷洒落一地，王后勃然大怒，当即命令妤夫人跪在宗庙前请罪，三日不许进一粒米粮。”
婉妤听了也不惊讶，叹道：“王后率六宫之人选种亲舂，原是为悟种植之理，并示率天下，以促农耕。三姐此举太任xing，受罚倒也并不冤枉。”
“妤夫人若像夫人一般明理，又怎会引来以后的祸事？”菽禾也叹了口气，再说，“妤夫人跪了一天一夜，终于晕厥过去。王后见她实在撑不住了，才让人送她回宫，但仍只许她饮水而不能进食。这三日断粮，折磨得妤夫人死去活来。服侍她的内人去求大王，大王虽来看她，却也只喂她饮了一杯水，说治理后宫是王后职权，他不便gān涉。妤夫人一听便放声恸哭，那哭声凄惨，几乎半个后宫的人都听见了。”
婉妤默默听至这里，忽然淡淡笑了笑：“从此以后，她对王后的态度就变了罢？”
菽禾道：“是。再见王后，妤夫人便是毕恭毕敬的模样了。非但恭敬，还很……”
一时想不到怎样说好，婉妤便替她说了：“谄媚。”
菽禾讶然瞠目，然见婉妤那么平静，也不好就此多说什么，重又接着刚才的话讲：“王后既见她转变，也对她和颜悦色，有一段时间她们相处得很好……至少表面上看很好。后来有一天，王后去藏书阁，在里面遇见了大王，两人不知为何有所争执，王后随即泪流满面地出来，大王yīn沉着脸回寝殿，到了夜间，大王忽然冲至妤夫人宫室，据当时在场的人描述，大王那盛怒的样子前所未见，目中怒火似乎即将引爆天上雷霆……他直入后室，抓住妤夫人头发硬生生把她从chuáng上拖到地上，斥退所有宫人，二人在里面争吵了一会儿，然后大王喝来侍卫，把妤夫人拖了出去。”
婉妤低声问：“是赐死么？”
菽禾叹道：“反正，次日便传来妤夫人病逝的消息……妤夫人被拖出宫时，一路都在诅咒王后。在她过世后，大王把她带来的宫人全部贬黜出宫，悉卖为奴，并不许她们再入国都。”
她不再说下去，婉妤也不再问，须臾，又对菽禾笑笑，说：“谢谢你告诉我这些事。”
菽禾黯然道：“我也不知道跟夫人说这些是否合宜……夫人初来时，我曾担心你与王后会发生如妤夫人那般的事，幸而夫人xingqíng温和，王后对夫人又这么好，我便更不想再提往日旧事……”
婉妤微笑：“我明白。”
菽禾细看她脸色，又道：“夫人知道这些事也请别多想，日子该怎么过还怎么过。这宫里处处机锋，由不得人行差踏错的。”
婉妤点点头。这时马车颠簸了几下，她胸内立时一阵翻腾，一口清水随即涌出。菽禾忙以手抚她背，连声问她感觉，再取出适才收好的孟筱的香囊递给婉妤，请她闻。婉妤却一把推开，紧锁着眉坚决地摇了摇头。
（待续）
樛木
七、樛木
南有樛木，葛藟系之。乐只君子，福履绥之。
南有樛木，葛藟荒之。乐只君子，福履将之。
南有樛木，葛藟萦之。乐只君子，福履成之。
——《诗经•周南•樛木》
樗王筑台于后苑慡垲之处，台上起屋，曰徽音，供国君登高远望，以候四时。
这日chūn色明净，风和日丽，子暾命人移案牍于徽音台上，批阅之余偶尔起身，居高明，远眺望，满座宫城一览无遗。他的目光游移于路门燕朝、六寝六宫之上，最后落定在王后居处。
那熟悉的青瓦重檐还是记忆中的模样，但如今看来，浑不似旧日感觉。沉郁的色彩，庄重的造型，恰似她现在的姿态，象服钦承，丕昭淑慎，而拒人千里。
自去年岁末起，他便没再居于那里……掐指算来，她腹中的孩子也该有五月大了。