“我可不敢当姑娘这一声姐姐。”
苏淡衣嫣然笑道，“虽然晚姐姐与方重并不是亲生姐弟，但我也得随着方重，尊称你一声姐姐才对。姐姐与方重既不是亲生，就应该保持些距离，否则就会让外人误以为，你们之间有一些什么不可告人的关系。”
她的眉眼清丽，似山曲水折处的一株幽兰。但说出来的话，却像蔷薇的刺，huáng蜂尾后的针。
方重低喝一声，“放肆！”
苏淡衣不以为意，接着对我说，“姐姐，去年逃婚是我不对，可我也只是年轻，还未做好成亲的准备。但我既然收了聘礼，也跟方重订了亲，便是他未过门的妻子，这婚事，便还作数吧？”
我回头看了一眼chuáng上的方重，“你自己说呢？”
方重没有看我，伸手扶着chuáng头，未置可否。
秋色渐浓，huáng叶铺满了石阶。一阵劲风chuī过，枝头飘落的枯叶，像是谁家断了线的纸鸢。我转身出门，方重急急唤了我一声，“林晚！”
门外，红袖和惠娘俱是期待般地看着我，好像在等我拿一个决断。但在方重和苏淡衣的这场花事里，我不仅没有身份，更没有立场。
*
下午，我倚着阑gān看书，手伸入瓷碗里，捏起一把鱼食，撒入阑gān下的水池中。鱼儿争相抢食，红艳艳的一片。这些鱼只有一个品种，唤作红顶虎头。通体银白，唯独头顶正中为艳红色，有“鸿（红）运当头”的寓意。当初买鱼时，卖鱼的人说破了嘴皮，我见这鱼儿游动起来，像蹒跚学步的小孩，心生喜爱，这才决定买回来。
“娘？”李慕辰喊我。
我不咸不淡地“嗯”了一声。
他在我身边坐下来，轻声说，“方小八……”
“别跟我提他和那个女人一个字。”我把装鱼食的瓷碗推到一旁，不耐烦地说，“没见过这么傻的人。”
李慕辰星光一样的眸子露出些许促狭之意，“我很少看娘发脾气……看来只有方小八有这个能耐。”
“你想怎样？”我放下书，瞪着他，“你怎知不是你那未过门的二婶有这能耐？”
李慕辰摇头叹了口气，“我也不理解方小八为什么要任那个女人摆布。看来他对苏淡衣用qíng至深，至死不渝啊。娘也别生气了，总归是一家人，你就让着她一些。”
“让？”我冷哼一声，“为何？”
李慕辰看着我，“我听红袖说，你今儿个不是让着她了么？不然凭我娘的本事，肯定能把她扫地出门。”
“那是因为方重中意那个女人，我不想当着方重的面给她难堪。但她若以为这样就能骑到我头上去，或者是妄图染指我们家的家财，那就大错特错了！”
李慕辰点头如捣蒜，“对，娘的家财都是我的，我也得守着点。”
我踹他一脚，“做你的白日梦！”
“娘……”李慕辰粘过来，我一个巴掌盖在他脸上，“滚开！”
李慕辰起身，气急败坏地说，“林晚，我要回房去咬那只糖兔子，我要咬死它！”他跟我相差十二岁，我们都属兔。
我扬起拳头，他一阵风似地逃走了。
天地归于安宁。我转身趴在栏上，怅然地望着池中自由自在的金鱼。曾经，我想一直做一个无忧无虑的孩子。但这人世间，哪有永远不长大的孩子？总有人时刻提醒我生存法则：力求获得，互不相让。
☆、桃花六
苏淡衣顺理成章地在府中住了下来。我原以为，凭她第一日与我说话的态度，其后的相处必然是鹬蚌相争。可她却很安分守己，尽心尽力地照顾方重，这倒让我有些意外。
每月初一，各间店铺的掌柜都会来府中汇报上月的生意。以往都是由方重代为主持，这次方重在病中，自然得由我出面。
与其它店铺相比，药铺的生意差了很多，两个掌柜都说是被对门新开的那个药铺抢了生意。
我不以为然，“有道是qiáng龙不压地头蛇，我们林记在姑苏五年，一直做得非常好，为什么会败给一个新开的药铺？还败得这样惨？”
王掌柜说，“夫人，qiáng龙是压不过地头蛇，不过俗话说的也好，民不与官斗。我听说对门的药铺与知府大人有些关联，导致那些乡绅员外，全去他们那儿买药了。而且他们压的下成本，价格确实比我们便宜许多。”