先到的老百姓已经把台子围住了，连声喊着“凭什么砍我们的树”、“这是贡树”一类的话，宦官们理都不理，忙着给雇来的光棍和乞丐发斧子，谢一鹭看那片树林，树不高，枝gān却粗，显然有年头了。
林主人有势大的，托了关系去说qíng，三四个宦官从台子上下来和他们jiāo涉，最后都摇了摇头，没谈拢。谢一鹭往前挤了几次，挤不过去，猛地举起手：“你们上官呢！让上官出来说话！”
宦官们看见他了，指着他的鹭鸶补子jiāo头接耳，谢一鹭接着喊：“再没人出来，我写折子送北京了！”
这话一出，场面登时静了，不光宦官，连老百姓都瞪着眼睛看他，慢慢的，宦官群里走出来一个人，宽膀子，七尺多高的个子，一双大手松松搭在腰上，轻言漫语的：“这些树太香，熏得我们督公睡不好觉，砍了，对你们也好。”
“胡说！”立刻有老百姓反驳，“几百年的树了，从没听说熏病过人，这是给万岁爷上过贡的树啊！”
这确实是托词，谢一鹭还想力争，身后忽然一阵骚动，他循声望去，一两百步开外的地方，人群cháo水一样往两边分开，走过来一小队人，打头的穿着葡萄色曵撒，没戴帽，连网巾都没扎，黑皮肤大眼睛，不像汉人。
这队宦官佩着刀，看步态像是惯打仗的兵丁，走过谢一鹭身边时，领头那个故意往他身上撞了一下，力道很猛，撞完了人还不走，朝台上的大个子喊：“亦失哈，掉在地上摔成两瓣都看不见的小官，你跟他费什么话！”
谢一鹭气得脸都青了，一把揪住这人的衣领，对方看了看他的手，用不知道什么话喊了一嗓子，就听“噌”地一声，从他背后伸过来一把长得惊人的钢刀。
拥着谢一鹭的老百姓立刻散开，刀身迎着拂晓微冷的日光稍调了个方向，执刀的人走出来，也是黑皮肤，毛茸茸的圆眼睛，和灵福寺遇见那个张彩差不多年纪。
“刀子亮出来了，不砍树，就砍人，”紫曵撒有股凶狠劲儿，扯开谢一鹭的手，转个身朝老百姓喊，“有没有不服气的！”没人应声，他又喊了一遍，“有没有！”
谢一鹭往四周看，密密匝匝那么多人，却死一样安静。
“没有？”紫曵撒点点头，“没有就排上队，过来给我画押！”
所谓画押，不过是记上姓名、家门，再记下名下有多少棵果树，排在首位的是个小商户，画完押，颤巍巍指着名册：“我报了三百棵树，为啥给我写三百五十棵？”
紫曵撒歪头瞧一眼，轻率地说：“记你有三百五十棵，就是三百五十棵，树砍倒了，你要jiāo三百五十棵树材上来。”
商户愣了：“可……我jiāo不出那五十棵呀？”
“没有树，”紫曵撒笑了，很无赖地看了看左右，“折银呀，一棵树一两银子。”
这是敲诈，再明白不过，谢一鹭容不得这种糟烂事，拨开人群走上去，指着紫曵撒的鼻子：“信不信我办了你！”
佩刀的宦官纷纷亮出家伙，雪亮的一排，紫曵撒朝他跨一步，额头压低，显得鼻子又尖又挺，眼睛漆黑如鹰隼：“别以为你是哪个部的六品小官，我就不敢动你！”
谢一鹭不信他的邪：“你动一个试试！”
老百姓都来拽谢一鹭的袖子，凑着他的耳朵劝：“别跟他硬碰，这个阮钿不好惹！”
“是呀，他平日里逞凶耍狠惯了！”
“这是一帮安南人（4），凶着哪，别的老公都不敢惹他们！”
诸如此类的话，谢一鹭却不让步，阮钿好像也乐得和他顶，两边正杠着，打南头“嘎吱嘎吱”晃来一顶软轿，红纱翠盖的，是烟花巷的女轿。
阮钿的神色变了，朝他的人挥了挥手，刀子立刻收起来，他越过谢一鹭，极殷勤地迎上去，跟轿的小jì女拿帕子捂着嘴，急急跟他说了什么。
“哎呀呀，”老百姓最会猜家长里短，“为了树来的，指定的！”
果然，小jì女指了指高台后的树林。
南京连jì女也有林产？谢一鹭意外：“来的是谁？”
老百姓挤眉弄眼：“阮钿的相好，珠市的扬州姐儿！”
马上有人接：“卵蛋都没有的玩意，学人嫖什么jì，白làng费银子！”