萨恩怔了怔，颔首道：“夜姑娘慧眼，想必不会看错人。”
夜烟岚道：“在金陵时，我曾试过我义兄一次，而今日久见人心，彼此是知根知底的。以后有什么事，就当着我义兄的面讲罢，也代我转告七圣刀的其他兄弟一声。”
萨恩回到火塘边，和七圣刀的首领阿若叽里咕噜，jiāo代了一番。
阿若拍了拍卧在被褥中的庄少功。
庄少功正梦见无名自金陵归来，待要嘘寒问暖，忽觉肩上一重。他只当是无名，紧紧地握住那手，睁开眼，看见的却是一头野糙般的褐色卷发，以及一双鹰似的眼睛。
阿若的手让庄少功握住，腕下机括随之触动，唰地蹿出一柄锋利的袖刃。
庄少功吓了一跳，连忙放开阿若，迭声赔不是。
阿若不悦地道：“阿赫马柯。”七圣刀的其余六人听罢，皆露出好笑的神气。
庄少功满腹诗书，此时却如牙牙学语的小童，不知“阿赫马柯”当作何解。
他早已让无名磨得没了脾气，即便此刻羞得面红耳赤，也毫不动怒，只暗暗把“阿赫马柯”一词记住。心道，当初，带无名出行，无名只愿传音，不愿讲话，那也无可奈何。
――如今与七圣刀同行，语言不通，多有不便，却是可以化解的。常言道，书读百遍，而义自现。纵不解其意，qiáng行记住，大抵也能听懂一些，便不会这般不和睦了。
阿若打个手势，示意同伴肃静，盯住庄少功，继续叽里咕噜。
庄少功凝神谛听，这一通叽里咕噜并不长。他自幼在私塾先生bī迫下，背诵诸子百家之书，练就了不知其所言而过耳不忘的本领，姑且一字不漏地记在心底。
随后，萨恩替阿若传话道：“兄台，你有何打算？”
庄少功点点头，怔怔地思忖，原来这一通西域话，意为“兄台有何打算”。
阿若见他神qíng呆傻，不由得大摇其头，又道了一声“阿赫马柯”。
庄少功这才回过神：“在下的义妹蓝湘钰，身陷云南蛊门。在下定要前往搭救。由此往云南，取道桂林府，便离阳朔不远了。寒舍在阳朔，家中食客，不乏能人，或能助在下救出义妹。诸位侠士若肯赏光，不如一道前往，也好让在下略尽地主之谊，以酬救命之恩。”
翌日，众人备好了马。七圣刀赔了些火纹金币，让神调门修葺寨子。便往阳朔进发。
马不停蹄，过了永州，到了百丈山附近，一个叫宜湘镇的小地方。
再往前行二十里，有一道关隘，名为huáng沙关，去阳朔必经此关，须官兵放行。
他们一行人，有奇装异服的七圣刀在，过于惹眼。即便是到了土瑶苗人栖息的“南蛮之地”，也显得十分突兀，决心乔装改扮，于此投店歇一宿。
宜湘镇不大，正经的客栈只有一家，一行人入店打尖时，天色才蒙蒙亮。
这个慵倦的辰光，本不该有许多客人，庄少功迈过门槛，却是一震。
大堂内坐着许多服饰各异的土瑶苗女子，皆不住地拿眼打量通往楼上厢房的木梯。
夜烟岚压低斗笠：“义兄，这是什么习俗？”
庄少功惭愧道：“这……歌圩节未至……我也不知。”
跑堂见来了九位戴斗笠的客人，连忙拼桌，摆下碗筷酒菜。
庄少功和夜烟岚擢起筷子，待要夹菜，见七圣刀面面相觑，便也不好动手。
“你们怎么不吃，”夜烟岚奇怪道，“怕菜里有毒么？”
七圣刀一齐摇头，如临大敌地盯住碗筷，就连萨恩和阿若，也颇有些踌躇之色。
夜烟岚从袖中取出一支银钗，拿酒水洗gān净，将钗尖没入菜肴中，继而向众人展示：“银钗不曾易色，酒菜是gān净的，大可放心取用。”
“登徒子，你听见没，”话音未落，楼上便传来女子的笑声，“又是个新上跳板的，行走江湖，连这个门道也不懂――以为银钗未易色，酒菜就必定没有毒了。殊不知，银钗遇毒药会易色，遇jī子的卵huáng也会易色。许多毒物，凭一支银钗，是验不出的，”
“你还不是听大哥讲的，”一个声如金石的男子，不冷不热地道，“有什么好炫耀。得罪了合字上的朋友，尤其是坐在那位姑娘身旁的高手，我可不管你这丑八怪的死活。”
“哼，你怎知楼下有高手？”
“佳人出行，定有高手相伴。这个门道，你这丑八怪，怕是不懂。”
“我懂，我这丑八怪出行，伴随我的，就定是走不成步的三脚猫。”