八月，叶昭大军逐渐接近鸣都，依沙地立营，东西横亘了约数十里，齐牧这边同样筑垒立营与叶昭对峙。
九月，齐牧一度率军出击，但叶昭兵力实在雄厚，齐牧并未能占据上风。无奈之下，齐牧只得继续回营坚守。
就在双方相持不下之时，齐牧营中，传来了一个令所有人都胆战心惊、惶惶不安的消息：一直保持中立态度的东南势力阳州方华，终于坐不住了，意图趁着齐牧自顾无暇的这当口，发兵偷袭齐牧的老窝――盈州城！
这一次，与以往的qíng况都大不相同。齐牧面前，是叶昭，数倍于他的兵力的叶昭，双方从开战到现在，已经一年多，于鸣都对峙了近两个月，齐牧无论如何都绝不可能在这时候抽调兵力回后方保卫盈州城。这场对峙，他实则已然十分辛苦，显而易见地处于劣势，齐牧根本是在苦苦支撑，一兵一卒都抽不出来。而他若退兵，叶昭毫无疑问会乘胜追击，一路打到盈州城，那齐牧据守鸣都的意义何在呢？
齐牧的背后，则是方华。方华可不是闲杂人等，他亦是个有勇有谋的人物，十七岁丧父，在过去短短的数年时间里，凭着一身钢铁般的意志与jīng力，领着最初仅有的三千兵马，在东南阳州大地一带东征西讨，南征北战，使方家成为了东南之主，他所掌控的每一寸土地都可说是他血战沙场拼回来的。可见方华雄才难挡，乃超世之杰。他的父亲方山也是一员悍将，当年中原领域内，飞扬跋扈的许非几乎没把各方诸将当一回事，唯独对方山感到几分忌惮。如今，方华青出于蓝而胜于蓝，他的名声，同样令天下群豪闻之色变。
所以，齐牧现在真是史无前例地进退两难，举步维艰。
毋庸置疑，一旦盈州城失守，齐牧的阵营将立刻分崩离析。之前每一回，甚至叶臻旧部联合齐牧的个别部属在盈州反叛于他，围困盈州城那次，都没有像现在这般令众人陷入绝望。因为，这看起来实在是个无解的困局，前后一虎一láng，之中的齐牧犹如一只瑟瑟发抖、楚楚可怜的小绵羊，唯一不确定的就是先被谁吞噬而已。
后来，齐牧回想起来，哪怕之后他吃过更严重、更láng狈的败仗，也比不上这个时期齐营中的人心动乱、摇摇yù坠。
他更永远不会忘记，在近乎所有人都束手无策、焦头烂额的时候，有一个人，力排众议，固执一词，坚不退让。
齐牧营帐之中，有人摇头叹息，有人苦思冥想，有人激烈争辩，有人心猿意马，在此紧急关头，一道清亮而平稳的声音响了起来，“侯爷，请不必忧虑。”
所有人都看向声音的来源。
齐牧也转过头去。
殷子夜站了起来，环视众人，最后目光落在齐牧脸上。
“方华来不了的。”殷子夜笃定道。
所有人都一脸疑惑，齐牧也不由问道，“子夜此言何解？”
殷子夜缓缓道，“方华征战数载，刚刚吞并东南阳州不久，他所诛杀的无不是英雄豪杰，这些英雄豪杰，门下不乏死士，有的是甘愿为他们誓死效忠之人。方华此人，为人轻率，不善防备，即便他率百万之众前来中原大地，亦与只身出行无甚区别，若遇刺客伏击，方华也不过能以一人之力敌之。依子夜之见，不等方华兵临盈州城，他便要先死于刺客手中。”
全场都懵了。
齐牧半天没回应。
“殷祭酒，敢问您可与方华相识？”有一人忍不住问道。
“并不相识。”殷子夜如实答道。
“敢问您与方华可曾见过？”那人继续问。
“未曾见过。”
“那您何来的凭据能如此信口开河呢？”那人始终使用敬称，可言下之意实为赤luǒluǒ的质疑。
“因为子夜的判断从未失误。”殷子夜语气一如平静，却满含不容反驳的铿锵。
众人一愣。殷子夜这话……他们一时还真无言以对。有人真的绞尽脑汁回想了半天，发觉殷子夜的计谋确是没有出过什么错……只要齐牧采纳了他的意见，基本上万无一失。
☆、铁嘴判命
然而这回不一样啊！
从前，殷子夜的分析至少还有理有据，这次……这次是闹哪样？堂堂一个盈州城，上至天子下至臣民，还有齐牧的雄心壮志，chūn秋大业，拼搏多年的心血，竟完全取决于那几个天知道是谁的刺客身上？
“那我问你，”又一人霍地站了起来，“退一万步说，就算真的有刺客，万一他们失手了呢？即便他们能得手，万一他们没赶上方华到达盈州城之前呢？这些刺客莫非是你派的，所以你才如此有把握？”