姚岚走了出来，跪在景朔身边：“皇上，糙民有一段话，不得不和您说。”
韶宣帝接过北千晗手中的帕巾，闷咳了一阵，哑声道：“请讲。”
“糙民与瑾渊王走过了您的大部分国土，见到了不少您统治之下的黑暗。”姚岚道，“有山贼横行，有孩童被弃，有良民被害，更有权势的yīn影。”
殿内所有人都屏住了呼吸，心道，好你个姚岚，上都快西去了，你就不能说些好话吗？然而韶宣帝也不恼，只是安然地听着他的话。景朔在他身边，虔诚而真挚地看着韶宣帝。
“但是，这真是一片繁华的土地啊。”姚岚脸上浮现出平和的微笑，“糙民不常出门，只能从文字上看有关各个国家和朝代的记录。当我走过这许许多多的城，我真心觉得，这便是太平盛世了。任何一位君王都无法保证每一位子民吃饱穿暖，而皇上您的国民，绝大多数都过着想要的、合适他们的生活。无论走到哪里，我都不曾感受到他们有对朝廷和陛下的怨恨。能得您这样一位皇帝，乃臣三生之幸。”
“您自登基以来，便心系百姓、广纳谏言，在我眼中，”姚岚五体投地，“您是千秋万代的帝王。”
“是吗，”韶宣帝像松了口气似地，又靠在了龙椅上，合上眼，呢喃般地道，“谢谢你。”
意识渐渐模糊了，恍惚间，他看到了静阳穿着似火红衣，在庭院里翩翩起舞。他和瑾渊王坐在旁边的石桌旁，一边品茗，一边谈论着时下的局势。少时不更事，终是错过了一生挚爱，但也让他学会了放手，学会了成全。
他听到了战鼓声响起，有如天神的召唤。他骑着白色的骏马，驰骋于沙场之上，挥舞着闪着银光的宝剑，割向敌人的咽喉。现在想起来，赫赫战功也抵不过沙场上的生死相依。
他想起了御花园里的林荫小道，想起了那在他手中挥洒自如的朱砂笔，想起了儿子女儿初生时的模样。白驹过隙，再回首时，已是苍颜白发，佝偻了背脊。
韶宣帝笑了起来，轻轻地吟起奔波在外时最喜欢的一首诗：“客路那知岁序移，忽惊梦到小桃枝。天涯海角悲凉地，记得当年全盛时。花弄影，月清辉，水jīng宫殿五云飞。分明一觉华胥梦，回首东风泪满衣。（注：引自赵鼎《鹧鸪天？建康上元作》）”
苍老的手终是无力地垂下，最后一口气从韶宣帝的喉咙间泄出：“苍天啊，感谢你让我生而为皇，我，不枉此生。”
“皇上！”站在前排的百官均是忍不住上前一步。北千晗趴在韶宣帝的腿上，泣不成声。
北千翎看了韶宣帝，他的双眼再也不会睁开了，但神qíng却安详得如同睡着了一般。
北千翎对李公公道：“传令下去，皇上驾崩，由我北千翎继任奈新皇。”
没有谁发令，文武百官在这位新皇跪了下来。
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
北千翎将折扇递给北千晗：“帮我把这收起来吧，我不再需要它了。”
从此之后，他需要握着的，不再是彰显潇洒的折扇，而是制御天下的朱砂笔。
“是。”北千晗也在北千翎面前跪了下来，“皇上。”
景君奚一直躲在角落里，小小地哭了一阵之后，便乏得睡去了。等他醒来时，夜幕已经完全降临，天上出现了一条浩瀚的银河，绵延不绝，好似在指引着国家的未来，引导着韶宣帝的灵魂登上归途。
“师父？”景君奚发现自己趴在了景朔的背上，“姚公子？”
姚岚走在景朔身边，除了身上的伤，气力已经恢复了。见他醒过来了，便伸手摸了摸他的头：“君奚，你做得很棒！”
“姚公子，”景君奚焉了下去，“我杀人了，而且那些人是没错的，他们只是听从命令而已。我才这点年纪就杀人，你说我这样下去会不会变为杀人魔？”
姚岚笑了笑：“不会哦。只要你的道是正确的，就不会。”
看景君奚不是很明白，姚岚又道：“不然这样吧。北城府的知府孙井是我见过的最正气凛然的人，你们年纪相差不大，你以后可以到他府上学习。”
“学习什么？”
“学习什么是正义。”姚岚道，“学会了之后，你就再也不用害怕迷失自己了。”