“这个本督自有安排，不必麻烦了。”
“……”
苦心孤诣预备了那么多，对方却全不理会，叶重秋听得心中七上八下，暗忖这东厂厂督的心思果然不好琢磨，但仍旧笑着道：“既是厂公大人这般说，下官也不敢多言。这个……下官在衙中已备好了酒宴，还请厂公大人赏光。”
徐少卿这次点了点头：“嗯，本督也有些话要与叶知府详谈，正好便一并说了。”
“厂公大人请。”
叶重秋心中一喜，赶忙牵了马过来，亲自扶他坐好，这才命府衙差役举着令牌仪仗在前方鸣锣开道，自己则率领下属众官吏簇拥着这位东厂提督，浩浩dàngdàng向府衙而去。
徐少卿低声吩咐一名档头留下护卫高暧，严加防备，只让一人随同前往赴宴。
沿路转过两条街，又行了百余步，便是府衙。
只见照壁后仪门大开，两班小吏衙役垂首恭迎，叶重秋挥退众人，独自陪同徐少卿穿堂过室，来到后殿的退思堂。
虽是只有两个人入席，可大厅正中的圆桌上却布了十几样jīng致采药，还有两个颇有几分姿色的丫头托着酒壶侍在一旁。
叶重秋待徐少卿再上首主位坐稳了，自己这才落座。
两个丫头上前斟了酒。
叶重秋举杯敬道：“今日下官能与厂公大人同席共饮，实是三生有幸，厂公大人请。”
徐少卿酒不沾唇，手托着那腻白如玉的jú瓣盏左右端详，似在把玩。
叶重秋见他毫无反应，心中不由纳罕，不知究竟是何用意。
“象牙白，这该是德化窑的名品吧？不曾想叶知府身居边镇，居然还是个风雅之人，府上藏着这等好东西。”
此言一出，叶重秋就觉脑后生出一股凉气，gān笑着道：“厂公大人说笑了，下官本就是德化人氏，这套杯子是祖传的，绝非来路不明之物。”
徐少卿挑唇一笑：“叶知府何必如此紧张，本督也只是赞这杯子jīng致而已，又没别的意思。”
“这个……厂公大人若是喜欢，下官回头便叫人送到驿馆如何？”叶重秋试探着问。
“这不成，既是叶知府的祖传之物，本督岂能夺人之美？”
“是，是，这杯子乃是多年的旧物，原也上不得台面，岂能相赠？厂公大人若真的喜欢，下官即刻修书回乡，命人重新烧造一副，赠与厂公大人。”
叶重秋搜肠刮肚的揣摩着他的心思，却见他仍是喜怒不形于色，那心跳得更厉害了。
忽然，只见徐少卿将杯子在桌上猛地一顿，冷然道：“好了，酒也敬了，闲话也叙了，本督这里还有要紧事说。”
叶重秋悚然一凛，连连称是，又使个眼色让那两名添酒丫头退了下去，这才恭敬道：“厂公大人请说。”
徐少卿搁了杯子，往圈椅中一靠，掖着袖子道：“不瞒叶知府说，这次夷疆叛乱，陛下震怒，本督启程南下时，特蒙御赐了王命令牌，凡遇臣工玩忽职守者，皆可就地正法，无须事前陈奏。叶知府身为陵川一州主官，却丧师失地，只知退守，至使贼qíng愈演愈烈，不知该当何罪？”
他话音未落，叶重秋的脸色就已煞白，慌忙从椅中滚下，“噗通”跪倒在地，颤声道：“厂公大人明鉴，下……下官虽是一州知府，但却无兵事之权。前番那些夷人来攻打城子，还是下官亲率守军和乡勇击退的。至于边镇丢失……乃是都督府指挥失当，下官就算有责，也罪不至死啊！”言罢，伏地连连磕头。
“行了，你先起来。”
叶重秋怯怯地抬起头，见徐少卿脸色依然平顺，但语声中却带着一股森严之气，令人无法抗拒，便颤巍巍的站起身，但却不敢再坐，只是躬身立在那里。
“本督也没明指边镇丢失是你之责，只是这夷疆虽说由当地土司执掌，但也归你陵川辖地，照例该有羁靡之权。朝廷在此设立州府，为的就是节制那些夷人，以求边地安定。你在此履任已有六七年了吧，按说掌故应颇为熟悉，为何此次反叛之前却连半点知觉都没有？叶知府，本督这话可没冤枉你吧？”
他说着，目光一瞥，扫向立在一旁的叶重秋，对方与他的视线一触，当即打了个寒颤。
“厂公大人责的是，下官确有失察之罪……”