更加风光旖旎的，自然还是庭院深处。在南边最大的那处院落的堂屋里，层层幔帐低垂，夹杂着香料的炭火烧得满室香暖，十余名妙龄佳人正拥簇着五六个贵介公子饮酒观舞。此刻酒已半醺，舞正尽兴，放眼望去都是若隐若现的如雪肌肤、似喜似嗔的含qíng妙目，当真是一派锦绣chūn光。
只是若细听那曼妙曲乐声中夹杂的议论，却多是什么凶宅煞神，又什么可恶该死，与这风流景致着实有些不搭。好在佳人们早已见惯了各种阵仗，都是充耳不闻，你自挟怒嘲骂，我自含笑浅斟，气氛倒也不失绮靡欢悦。
随着一声低低的回报，幔帐突然撩起，有人举步而人，带进一阵凉风，众人都抬眼望了过去。屋里的琵琶声正急，两名胡姬在小圆毯上回旋风，露出的纤腰雪白耀目。座中的男人们却没人再顾得上去看一眼，就连那些娇笑着劝酒的莺莺燕燕们，一时都没能挪开视线。
来人却没有半分被打量了的自觉，随手解下貂皮大氅丢给了身后的奴仆，又随随便便地抱手一笑：“知之兄，崇裕有事在身，应召来迟，失礼莫怪！”他身上穿的是件宝蓝色金丝团花的袍子，明明是极鲜亮的颜色，却被穿出了十二分的清雅，脸上那散漫的笑容，亦是让人不觉无礼，只觉风流；目光随意一转，人人都觉得自己被他看在了眼中。
主位上的乔知之笑着站了起来：“不敢当，玉郎百忙之中能来此处，已是［意外之喜，我等焉敢怪罪？快请坐。”旁边也有人笑道：“麴玉郎，快坐快坐！难不成还叫咱们都起来礼让一回？”
麴崇裕并不推辞，笑吟吟地一撩袍角便坐在了空出来的那张席子上，立时有好几位罗衫半解、微露香肩的女子围拥上来，正是眼下青楼里最流行的驱寒之道——软玉温香美人炉。
魏崇裕脸色却是一变，清俊的面孔瞬间就如凝上了一层冰霜，声音也是々冰寒刺骨：“我不冷，都离我远些！”
众jì无不脸色发僵，几位公子却同时大笑起来，适才cha话的那位更是笑得前仰后合：“麴玉郎啊麴玉郎，你怎么年纪越大怪癖越深？我萧守规算是服了你了！”
年轻最大的乔知之忍笑摆了摆手：“你们退下吧，我不是让李姨娘给这院里备两个俊俏些的童子么？让他们来伺候麴公子就好。”
麴崇裕皱起了眉头：“不必劳烦了，我还是自己喝酒更自在！”
乔知之笑道：“放心，我还不知道你的秉xing？都是刚调教出来的孩子，gān净得很。”
说话间外头果然进来了两个眉目清秀的青衣少年，低眉顺眼地坐在了麴崇裕身后，伸手换碟斟酒，一句多余的话也没有。麴崇裕神色微松，自行告了个罪，酒到杯gān，连饮了三盏。满座轰然叫好。
今曰做东的乔知之乃是庐陵大长公主的长子，因父亲乔师望正是首任安西都护，早年间与麴崇裕便是厮混惯了的。另外几位也都是身份相仿的宗室子弟，与麴崇裕多是旧识，推杯换盏间几句闲话下来，气氛便又恢复了先前的火热。
先头开口的萧守规却要低上一辈。他的嫡母是太宗长女襄城公主，公主无出，他和弟弟萧守道都是公主的侍女所出，父母亡故后便没能继承宋国公的爵位，如今职位也不显。好在长安的宗室子弟们并不讲究嫡庶辈分，他颇有文才，xing子又机灵，倒也尽能厮混得开。眼见气氛已热络起来，他便笑道：“玉郎这些日子到底在忙些什么？请了你两回都不见人影。”麴崇裕进门后酒喝得有些急，白玉般的脸颊上已透出了几丝红晕，正斜靠在隐囊上，眯眼瞧着刚刚分帘而人的那一队舞姬，听到这一问，秀长的眼角顿时挑了起来：“莫要提了，还不是那些营造上的俗务！这都忙了足足半个月，还不晓得要到哪一日才能消停。”
萧守规感兴趣地直起了身子：“这么说来，玉郎当真是在亲自修整那处凶宅？”
麴崇裕皮笑ròu不笑地翘了翘嘴角：“果然是坏事传千里！早知如此，我真不该应下这桩差事。”
萧守规忙问：“此话怎讲？就算那宅子不大吉利，又不曾妨害过翻修之人。再说，托玉郎的可是司列少常伯裴守约，如今长安城里多少人想跟他喝酒都排不上号！你原先跟他就有过同袍之谊，今日帮他这回，明年麴氏子弟何愁没个好前程？”
“前程？”麴崇裕的声音冰凉，“诸位有所不知，裴少伯可是给麴某许了重金的。我做了，不过是图那几百金，我若不做，麴氏子弟的前程如何，倒是不问可知！”