“甚好，魏相拭目以待。”
“老臣遵太后慈谕。”
这来来往往，恍若水平无澜，惟有明眼人的敏知灵感，方看得见矢芒纷纷，刀光闪闪。
“爹，爹！”魏昭容看不见父亲递来眼神慰勉，心下六神无主，不禁失声喊道，“你要救我啊，太后说要对我动刑，你一定要救我！”
慎太后立时冷眸凝容。
“昭容娘娘这是哪里话？”魏藉欠身微笑，“自古刑不上大夫，何况娘娘是后宫嫔妃？”
魏昭容尖声道：“本宫绝无虚话，刚刚你只要晚来一步，这大刑兴许已经用上了，太后……”
魏藉拱手道：“老臣斗胆劝昭容娘娘谦逊守礼，切莫冒犯太后凤颜。”
魏昭容泫然yù泣：“爹……”
魏藉低下头去，道：“昭容娘娘自重。”
“魏相此话说得极好，魏昭容是该自重。”慎太后呷一口宝怜奉来的银耳莲子羹，煞是心平气和，“身为后宫嫔妃，无论何时俱须记得自己是皇族贵眷，如这般向人流哭泣乞怜的行止，委实有失身份。”
魏藉但笑不语。
慎太后拭手掸袖，一派从容，道：“远林，耽误了恁长时间，开始罢。你来做主审官，哀家权当从旁听审。”
这“远林”，叫得是宗正寺卿胥远林。此人身家隶属皇族范畴，是支脉外的支脉，处于宗族边缘。这也正是今上的睿智之处，宗正寺监管皇族事务、宗亲谱谍，用了外姓难保皇家机密不被泄露，启用皇族至亲又恐难免子弟间争斗时的公报私仇，如此同祖同宗又几无血缘相系，弊端相应趋减。
“臣遵旨。”虽是一等一的苦差，胥远林竟也神态自若，“来人，宣证人上堂。”
绯冉屏气旁观，暗呼惊险：幸好啊，幸好薄尚仪去了尚宁城，不然很难说不被卷入这团刀光里，成为两只大鳄动齿撕咬前的点心，幸好。
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尚宁城。宁王府。
“小光，司大哥以做男人二十几年的经验告诉你，这不管是yù迎还拒，还是yù擒故纵，皆有一个度，你若是一径如此，等人家过了那个劲头，岂不是空忙一场？”
今日，江南各府首脑前来禀述各自辖区政务，天子无暇盯守。司晗造访好友，邀薄光同行，她携胥浏小哥欣然前往。
作为主人，宁王爷把后园藕香榭留给两人自在说话，自己退避三舍。他没有司晗与薄家四小姐的默契，也不想成为那小女子的玩具，能躲则躲，薄家的女人，他这辈子招惹一个已然够了。
“司大哥这番见解，是有着切身体会么？哪家红颜如此有福，曾得司大哥垂怜？”薄光本是俯在窗前看鱼，闻话斜眸回睨。
司晗眉飞色舞：“你稍稍打听一下，你家司大哥的风流韵事在天都城一点不输给你的亲生大哥，往昔岁月，数不清让多少红颜垂泪，倩女忧伤，唉，罪过，罪过。”
她呆了呆，着实替他尴尬了下下，gān笑一声：“抱歉，我即使不打听，也晓得司家的公子虚有一个风流倜傥的外表，实则因遁守旧，不解风qíng，被天都仕女嫌弃为‘死（司）木头’。”
“这怎可能？”司晗跳起，“你是听谁说的？”
她满面同qíng：“那时候，我家哥哥最爱炫耀自己无往不利的辉煌qíng史，顺便也将你的和盘托出。”
司晗暗恨jiāo友不慎，气咻咻道：“他那‘薄qíng郎’的声誉难道好听不成？”
“一个薄qíng郎，一个死木头……”她品咂间连连点头，“听着颇为般配，不如你和哥哥喜结连理？”
“小妮子少把话题转移开来。”小司大人两眸圆瞪，“太后派我来，是劝你离开紫晟宫，甚至离开天都城，拿一笔足够令你后半生衣食无忧的丰厚嫁妆远走高飞。惟今之计，你须尽快封妃，在太后和魏氏分出胜负前尘埃落定，到时纵使太后心生不快，碍于名分，亦无法随意赶你出宫。”
她歪颐，好奇道：“司大哥这么想把我嫁进宫中？”
他眉峰纠紧，道：“不是想把你嫁进宫中，而是你惟有嫁进那里，才能避开明亲王的势力范围。明亲王和德亲王不同，他手下的千影卫安cha在天下各家府郡衙门。假使你效仿你的三姐私逃，他一声令下，即能结出一张铺天盖地的大网。江湖的势力如何庞大，也大不过天家，届时，你，薄天，薄年，薄时，要么永无宁日，要么无所遁形。”