薛崇简笑道：“我来寻我的虎头。”武灵兰奇道：“虎头是谁？”薛崇简忽然嘬唇吹出一声清凉哨声，武灵兰怀中的山猫嗷嗷叫了两声，扭动身子挣出武灵兰的怀抱，直蹿上薛崇简肩头，还在他耳下舔了舔。薛崇简笑道：“这不就是么？”
武灵兰不由怔住了，她正与这山猫玩耍得欢喜，没想到正主儿居然真的寻上了门，只觉这片刻欢愉竟然都留不住，神情登时黯然起来，恋恋地望了一眼在薛崇简肩头打转小山猫，忍不住道：“它跟我挺亲的，你把它送了我吧，我让我爹找一匹好马跟你换。”薛崇简笑道：“不行，虎头是他爹托付给我的，不能送人。”武灵兰更是懵懂：“它爹？”薛崇简笑道：“是啊，它爹原先就叫虎头，我从小养到大，后来他爹要找媳妇，我将它放回山中。这次离开神都前我去山中看它，它就衔了这个小幼崽给我。”
武灵兰听得神往，央告道：“你送了它给我，我也会好好养它。”薛崇简仍是摇头笑道：“虎头是我打猎用的，又不是你们小娘子闺中玩耍的猫儿猧儿。”武灵兰撇嘴道：“它这么小，怎么打猎，不被虎狼吃掉就不错了。”薛崇简笑道：“它现在只有半岁多，再过半年，就能长到小豹子那么大的。你看。”他走过去从盘中拈出一块肉干来，高高向空中抛出，那山猫立刻矫健跃起，在空中抓住肉脯，跃到草地上转了个圈儿，却不立刻吞下，咬着肉脯炫耀似地向主人摇摇它短小的尾巴。
薛崇简笑道：“这是山中灵物，放在你这里足不出户饱食终日就养残了。”武灵兰听他嘲讽，登时恼起来，赌气道：“我也可以带它去山里玩儿。”薛崇简斜睨她一眼，笑道：“你会骑马么？”
武灵兰怒道：“自然会！今年上祀节，我就和裹儿仙蕙一起去骑马游春。”她因为不忿和微微的急切，面上从肌肤内泛上一层薄薄的胭脂色，阳光下看去明媚非常。薛崇简头一次在少女的美丽面前感到微微的心悸，这是还未经抚摸过的花瓣，柔嫩地挂着晶亮的露珠。他心中闪过一丝迟疑，犹豫自己这样做，是否过于残忍。
这犹豫也只是一霎，薛崇简继而笑道：“那你大哥怎么不带你去打猎？”武灵兰弯弯眉黛一蹙道：“女人怎么能打猎？”薛崇简笑道：“怎么不能，我娘每年带我们去行宫避暑，我就带着我妹妹们去打猎，你看，那只白隼就是我给她们捉来玩耍的。”他向自家府邸方向一指，武灵兰果然看见太平公主府的一片苍苍松树上，一只白隼从树荫中振翅而起，在碧空中盘旋来去，她轻轻叹了口气。
薛崇简忽然笑道：“你想不想带着虎头去打猎？”武灵兰心中陡然一热，道：“要不你带着你妹妹，我叫上大哥，我们一起去。”薛崇简摇头笑道：“我跟你大哥上次的债还没清，见了面多半要打架，你真要想去，就别告诉他，一会儿你换了衣裳，我带着你和我两个妹子去。”武灵兰还在犹豫，薛崇简道：“你不敢去便算了，山里挺危险的，被你爹娘知道，又该去找我阿母告状了。”武灵兰急道：“谁不敢了！”薛崇简凝望她片刻，毫无征兆地冲她微微一笑，武灵兰不知为何，她只觉那笑容里除了赞许，还有某些她捉摸不定的东西，宛若有人在茵茵碧草上以鲜花铺路，引诱着她走下去。
那日上午薛崇简并没有急着离去，他对她讲述了许多打猎中的技艺与知识，他还拿出自己的弹弓来，教武灵兰打鸟，武灵兰在愉悦中有微微的诧异，她并不是第一日认识薛崇简，知道他顽皮却傲慢，在宫中肆意妄为却最得皇帝宠爱。她却从没想过，这位远房表兄有如此好的耐心，陪一个小姑娘玩耍。那半日的光阴漫长又转瞬即逝，薛崇简将一个武灵兰从未见识过的天地，用三言两语和微微笑意就轻而易举地描画出来，让她悠然神往。
快到午饭时候，薛崇简站起身来，说他该回家去预备出猎的行装了，他向前走了两步，忽然望着那秋千笑道：“你喜欢玩秋千？”他抓住秋千两边绳索，举足踩了上去，身子奋力一荡，那秋千便如被人推出一般稳稳荡起，随着来回几次起落，秋千被越荡越高，薛崇简淡绿色的衣袂如一片柳叶般在风中翻飞。他腾到了最高处时，身子已如平躺于空中一般，他却骤然双手离了绳子腾空而起。
武灵兰被这等惊险景象吓得惊叫一声。
薛崇简人在半空，低头朝武灵兰抿嘴一笑。也许是那道光影过于迅疾，也许是铺陈而下的阳光过于绚烂，武灵兰只觉两眼一花，那人轻佻不羁的笑容就从眼前掠过，引得她浑身一个哆嗦，想要去将那笑容抓住了。母亲平日里念佛经，她听见母亲念：一刹那者为一念，二十念者为一瞬，二十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾，一昼夜有三十须臾。她曾经想，一刹那究竟有多短暂，现在她终是明白了，就如方才那笑容一般电光石火不可捕捉，如那青云之上的少年一般难以企及。