「你说什么，他……我爹……已经死了？」
怀风自始至终心潮起伏，这时更是抑制不住，浑身发颤。
龙四亦长长一叹，「阴公子那般人物，当真是百年难得一见，小的只见过他一面，听闻这消息时都觉难过，更不用提您母亲，自是伤心过别人千百倍了。她那时身怀六甲，初闻噩耗便昏死过去，险些小产，幸得王爷召集名医诊治方才保住了母子性命，那些时日王爷不离夫人左右，百般劝解开慰，夫人本是万念俱灰，后来想到腹中骨血，这才强打精神撑了下来。」
怀风眼含泪珠，哽咽问道：「那……后来怎样？」
「后来？」龙四尴尬摇头，「后来的事小的便所知不多了。」
第29章
「那时因家母身患绝症，苦于病痛，小的急于回家侍奉，便向王爷请辞。夫人是极精于岐黄之术的，听小的形容过母亲病症，便给了小的一道方子，这方子虽不能治病，却可止痛，家母病发时疼得满地打滚，按方子制药吃下后便能昏睡过去，不觉难受，只是昏着时脉息全无，便如死了一般，待估摸着那疼劲儿过去了再灌一口酒下去，人便又醒过来。多亏夫人这剂灵药，家母去时并无多大苦痛，走得甚是安详。小的守完丧已是三年后，重回到平京谋生，那时才知夫人已嫁与王爷做了王妃，生下来的小世子都已三岁了。」
说到这儿，看一眼怀风，顿了顿，继续道：「小的一听说这事，便知王爷定是将阴公子的孩儿当作了自己亲生来养，很是替夫人高兴，只是这等事却是不能叫人知道的。小的一打听，当年随侍王爷下江南的几个兄弟果然都不在府里当差了，小的原本想重回府里做事的心思也就熄了，另行托人在宗人府里谋了个差事，连名字也由龙海改作了龙四。这狱卒小的一做便是十几年，再没想到竟在牢里见到了您。那日见您过堂，小的便知定是东窗事发，您身世叫人知道了。小的受了夫人这样大恩惠，又与王爷有主仆之义，怎么也不能看您受难不是，便按夫人那方子配好了药，本是想搁在饭菜里给您端去吃了，弄个暴毙运出牢去，倒赶巧儿汪公公带了鸩酒过来，小的见那酒汁子是胭脂色，便临时起意拿掺了药的红糖水跟酒掉了包，如此瞒天过海，将您扳成尸首给运了出来。」
说完，将包袱往怀风手里一塞，「小侯爷，如今人人均知你死了，这平京城你再不能待，还是赶紧离了这儿吧。这里面有一百两银子和几件衣裳，庙后系着匹马，你现在便走，天南海北，走得越远越好，千万莫再回来了。」
怀风至此方知身世，不及感怀，转瞬又要亡命天涯。
他是已死过一次的人，当时被逼无路，心念俱灰下只求速速解脱，如今侥幸生还，纵知前路漫漫，亦不会再做赴死之举，当下强抑泪水，将包袱缚到背上。
那马便系在庙后树上，龙四去牵了来，怀风接过缰绳，向龙四深深一揖，再不多话，翻身上马，绝尘而去。
宣和殿中，景帝批完一摞奏折，揉一揉酸涩手腕，问道：「什么时辰了？」
「酉时初刻，」刘福看一眼殿中滴漏，躬身请示，「该传晚膳了，皇上今晚是在哪位娘娘宫中用膳？奴才这就去安排。」
「不用，让御膳房制两三道清淡菜色上来，朕就在这儿用。」
刘福领旨要走，又叫景帝叫住，「不忙传膳，你去外面看看安王跪得怎样了？」
刘福答应着去了，不一时回来，「仍旧同午时一样，纹丝未动。」
觑一觑景帝脸色，小心翼翼道：「已经一整日了，铁打的膝盖也禁不住这么跪啊。」
景帝冷哼一声，不置可否，端着茶盏出神，好一会儿叹了口气，「叫他进来吧。」
怀舟跪上许久，饶是武艺精湛，双腿也已麻木不堪，见刘福前来传旨，一下子竟没站起来，身子一歪，几欲摔倒，唬得刘福挽住了他一只手臂，这般缓了一缓，方能站直了走进殿去，进到殿里，仍旧笔直跪下。
景帝见他进来，却不说话，自顾喝茶，良久，淡淡道：「你这是逼着朕非应你不可呀。」
「臣不敢。」
怀舟一日未进食水，这时开口，嗓音便带了几分沙哑低暗。
「臣恳请皇上三思，赦怀风无罪。」
见景帝并无愠色，径自说下去，「这事本是源于上代纠葛，并非他能知晓，冒认宗亲之罪实非怀风之过，如此处置有失公允，皇上圣明，还请还怀风一个公道。」
景帝望着他，若有所思，「你倒是挺护着他，需知他已不是你亲兄弟了。」
怀舟斩钉截铁回道：「父亲在日，视怀风如亲子，臣亦当他是亲弟，如今虽真相大白，然数年兄弟之情岂能一夕烟消云散。再者说，若论罪魁祸首，首推亡父，父亲地下有知当年一己之过致怀风遭诛，想必魂灵亦难安九泉。」