“是，是，我是他的朋友！” 李若水故意蹲下了一些，以便老人能摸得顺利，“这次知道我回北平，他特地托我回来看您。您的胳膊……”
“没事儿，没事儿 ，不小心被疯狗咬了而已！” 老人的左臂动作明显僵硬，两条胳膊表面，也布满了伤痕。然而，他却非常硬气地摇摇头，笑着回应。“你放心，那几条疯狗，不会再来了。狗剩的朋友，已经替我收拾过他们了。对了，你回去后，可千万别跟狗剩说！那孩子性子急，如果知道我被疯狗咬了，肯定会想办法回来跟狗的主人拼命！”
“不说，我不说！”李若水抬手擦了下眼睛，以免老人摸到自己的泪水。“王叔，狗剩他挺好的。一切平安。”
“平安就好，平安就好！” 老人敏感地收回右手，避免李若水尴尬。”告诉他，别老惦记着我。我身体硬棒着呢，吃得好，睡得也香。还有，让他跟他的朋友们提一声，别再破费了。我这个糟老头子，能花得了几个钱儿。眼下兵荒马乱的，他们年青人挣钱都不容易。别都浪费在我这老头子身上！”“我跟他说，我跟他说！“ 李若水楞了楞，迅速点头。”王叔，我扶您进屋！”
说着话，他搀扶起老人的胳膊，继续往院子深处的茅草屋走去。这回，老人没有拒绝，非常信任地配合着他的照顾，迈动脚步。
茅屋外表很破旧，但是，里边却收拾得非常整齐。锅碗瓢盆，桌椅板凳，以及炕上的被褥，大部分都是半新状态。很显然，是有人经常对老人施以援手。
“小李啊，磕瓜子不？” 老人摸索着，在椅子上坐下。然后熟练地从桌上扯过一盘子葵花籽，示意李若水自行享用。“我眼睛看不见了，就不给你倒热水了。你如果渴，就自己照顾自己！”
“不了，不了！” 李若水笑了笑，轻轻摆手，“王叔，我坐坐就走！”
说着话，又从贴身的口袋里，掏出一卷银元，悄悄地放在了屋子内的火炕上。
这个动作虽然轻微，却让老人立刻将耳朵树了起来，“别，别放钱，真的别放钱！我有钱，我有很多很多钱。你们，你们年轻人都不容易，不能对我老头子这么大方。特别是你，小李，我知道你是干什么的，有钱，你不如买点羊肉补一补。把身体补的壮壮的，然后，然后……”
站起身，摸索着走到火炕边，他将银元抓起来，硬塞回李若水所在位置，“做你们应该做的事情。我眼睛瞎，但是心不瞎。咱们老北京十好几万人丁，总不能没一半个知耻男儿！”
“王叔！” 李若水哪里肯将送出去的银元收回，连忙哑着嗓子解释，“这，这不是我的钱。这是狗剩孝敬您的，他只是托我给您捎回来。他还在信里专门提起此事，不信，我这就念给您听。”
“那我也不要！”老人用力将银元塞进李若水怀里，脸色呈现出病态的红润。“拿回去，让他多买枪，买子弹。甭说有他的朋友一直在照顾我，我自己，也能照顾自己！早点儿将鬼子赶回老家，我也能早点儿抱孙子！”
李若水自然不肯收回，急忙低声补充，：“叔，您听我说。狗剩杀敌勇敢，在二十六路军那边，已经是副团长了。军饷很高，根本花不完。况且，您老人家过的好了，作为儿子的他，也省得分心是不是？！”
谁料，老人却是做过巡警的，立刻从他的话里找到了破绽。摇了摇头，低声反驳：“他要是军饷高，才怪。二十六路我还不清楚么，冯玉祥的队伍，以前那叫一个穷！眼下小鬼子的都打到武汉了，政府的嫡系估计都快揭不开锅了，怎么可能有钱给冯玉祥队伍发高饷？还有，小李啊，你们俩，我相信，肯定是不会做逃兵的。眼下不跟着队伍去保卫四川，却全都折回了北方来。你们现在是跟着谁在干，还用我猜？！”
“我们……” 没想到老人思维如此敏捷，李若水顿时哑口无言。正准备再编个新理由，骗老人将大洋收下，却忽然又听见老人低声说道：“快拿走，否则，我以后就再也不会见你。我说到做到！八路肯定比二十六路更穷，这个，我不用猜就知道。你回去告诉狗剩儿，自古忠孝不能两全。我们老王家能出一个忠心为国的好汉子，我就没白把他拉扯大！拿走，拿着钱去买子弹杀鬼子，等你们把小鬼子赶出中国那一天，我即便已经死了，在九泉之下，也为他感到骄傲！”“您……“ 李若水的眼泪，再度不受控制地淌了满脸。收起银元，缓缓站起，向老人深深俯首。”王叔，我听您的。您老，也多保重！等将小鬼子赶出了中国，我们俩就一起回来看您！”“好，好！“ 老人站起身，冲着李若水轻轻挥手，”走吧，孩子，赶紧走吧。北平城，人多眼杂。没事儿，就别老回来看我！“说着话，他忽然又想起另外一件事来。神情迅速变得扭捏，”孩子，有件事儿，你能跟我说句实话不？”“啥事儿啊，王叔！“ 李若水楞了楞，笑着回应，”你尽管问，只要不违反纪律，我肯定不会对您保密！”“有，有个姓金的姑娘，说是我家狗剩的朋友。每个月都会专门来看我这个糟老头子！“ 老人的神色，变得更加扭捏，隐隐约约，还带着几分期盼，”她，她到底跟狗剩是啥关系？我，我总担心，狗剩那孩子脾气倔，将来，将来别辜负了人家！“这就是天下父母心！即便已经目不能视，还在努力为子女的幸福着想。李若水眼睛中又是一阵发热，抽了抽鼻子，果断选择撒谎，”她，她应该是您未来的儿媳妇！”“真的？” 老人的脸上，瞬间绽放出一团笑容，看上去无比地满足。