“是何物什？”山河先生问道。
她从手腕上褪下一只银镯子，在指间转了转，立即朝着山河先生丢去，那镯子撞了先生的胸口，落在了马背上。
她柳眉一扬：“大胆！颖王赏赐，你敢不接！”
山河先生拱手，直言拒绝道：“大业未成，山河并未有他想。”
庄盈闻言连串咯咯笑了半天，说：“我就喜欢你一本正经的模样。大业无需在他荆楚成，我看，先生不如就留在我壮丽滇南，陪我一同杀伐，一统滇南诸部，共成大业。”
山河先生轻蹙了眉尖看了看她，庄盈却抢道：“我知道你们汉人女子讲究矜持内敛，我们从不讲究那一套。我们滇南女子，若是看上了谁，连当下朝山对歌、也是敢的。”
她眉眼弯弯，放缓了语速，笑道：“何况……我就是这滇南的王，这滇南大地上的每一花每一木，每一个人，本就是我的。”
山河先生仍未捡那镯子，低头思索着，良久，方才开口说：“颖王一片美意，山河心领。只是山河已心有所属、情有独钟，此生不改。”
庄盈将脸一沉：“你心有所属，姓甚名谁？我明日便杀了她去，看你如何属得。”
山河先生正色道：“祝政本已心死。现下如履薄冰，不仅为天下苍生，更为一人。倘若颖王杀之，祝政亦魂归天命。”
庄盈笑眼弯弯，颇为欣赏地看了看他：“你倒是个痴情的。”
她忽然收了喜悦神色，自耳环上取下一片银树叶，吹得悠扬作响。山河先生马上的银镯中迅速钻出一条红黑蛊虫，直透衣袖，钻入他左臂当中。
祝政只感到左臂一阵生疼灼热，好似千万毒蚁啃噬，他想抽怀仁剑，这才想起来剑已在入滇首日就被颖王属下收走。他立即点了左臂血脉，先行困住蛊虫，以免它顺着血流四处溯回。
庄盈见他身中蛊虫，依旧冷眉隐忍，心中更为欣赏，她笑道：“我果然没识错人，你真真是一等一的汉子。”
她随口吹出一句哨音，一袭苗夷打扮少女自林中跃出，低头道：“请颖王吩咐。”
庄盈笑嘻嘻说道：“请先生至蓝月山庄，这噬心蛊毒一种啊，仅有十日可活，我要好好看一看，这位先生，是不是真的情根深种、至死不渝。”
“是！”
庄盈拍了拍骑着的毛驴，一摇一晃地往河谷方向走去。
祝政中了这蛊毒，终于疼痛难忍，伏倒在马背上。借着滇南深秋，他的思绪仿佛飞回了许久以前的过去。
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大周礼法，世代天子太子、皇亲贵胄、各级将军定期均需参加田猎。
四时田猎，春搜、夏苗、秋狝、冬狩各有不同。每每自长安宫城出发至田猎围场之时，出行仪仗、华彩旗帜，皆是长安城一景。
这一年，祝政尚未登基，仍是太子扶胥；常歌也尚未接过沉沙戟，仍是公子昭武。
太子的车辇正跟在领头的玉辂乘奥后方，常歌驾马几步便到了车辇窗口旁，抬手便丢了一颗金玉酥进去。
祝政撩起车帘，常歌朝他一笑：“不谢！”
这一爽朗言语，直逗得祝政也抿嘴浅笑。二人简短的笑语，都被一旁的太宰司徒镜收入眼中。
常歌一袭红衣，将所有发丝尽数高高束起，现下他方才十五六岁，正值少年、青年交替的年纪。
他的飒爽凛然神色中，还留着些少年的天真。虽常歌眉眼深邃、刀眉如墨，但眸中却满是笑意。
他望向祝政，问：“扶胥哥哥，你最近每天都在做什么啊，太学也越来越少看到你了。”
祝政年方十九，眉眼之间已满是愁绪和刚毅，他轻轻蹙着眉间，神色似喜似忧、眸中闪动，一如深秋的波澜。
祝政侧脸也望着常歌，轻声说道：“处理政务。而且……最近太保看的紧，太学是去的少了些。”
常歌听到“政务”二字，眼中立即充满了期待：“可有我父亲的消息？”
祝政笑道：“常将军大破乌审旗叛军，一举收服河套、灵州地区。”
“彩！”常歌喜滋滋地说道，“常家出征，攻无不胜、战无不克。”
司徒镜一直驭马在祝政车辇的另一侧，听到这段对话低声提醒道：“军中要务，岂是能随意说给他人听的？”
祝政听着，面色瞬间消沉下来。
司徒镜那侧的车辇帘并未拉起，常歌不知其中缘由，只见祝政面色不快，不解问道：“扶胥哥哥，缘何胜了你也不开心？”