匾额之下，夏侯阀主夏侯霸大刀金马的端坐在正位上，两旁跪坐着他的兄弟、大长老夏侯雳，夏侯阀军师朱秀衣，总教头摩罗，以及他的长子夏侯不伤，侄子夏侯不破。夏侯阀的首脑人物，几乎大半在此。
夏侯霸威严的目光扫过众人，对夏侯阀的军师朱秀衣点了点头。
朱秀衣峨冠博带，双目狭长、美髯飘飘，举止潇洒、面容俊逸，一副风流名士的做派，在大玄朝的名声远远比不上夏侯四杰，但各阀高层都很清楚，他是夏侯霸的首席智囊，说一不二的夏侯阀主，对他几乎到了言听计从的地步。就连不可一世的夏侯四杰，也要乖乖叫他一声朱先生。
虽然已是秋凉，朱秀衣却依然轻摇羽扇，见状微微颔首，然后对一众夏侯阀高层开口道：“已经查清楚了，傍晚时，缉事府的皇甫庆，带回来的那些尸首，就是高广宁的一众从人。不过高广宁并不在其中，据说是失踪了……”
在座的皆是久经风浪、深沉大略之辈，闻言却都微微变色，他们终于知道，阀主为何将大伙儿深夜召集至此了。
“不过，根据咱们在缉事府的眼线所报，林朝似乎震惊无比，还大半夜的把左延庆请了出来，商量着要来跟咱们解释。”朱秀衣接着说道。
“解释什么？”大长老夏侯雳和夏侯雷一样，都是夏侯霸的亲弟弟。但他和夏侯雷截然不同，自幼身上全无半分纨绔之气，一心修文习武，四十岁时进阶大宗师，一直是夏侯霸最得力的臂助。今年他刚刚五十二岁，虽然已经下了天阶榜，但那三个如日中天的侄子，哪个都不敢说能稳赢他！
“解释说，他们是意图保护高广宁的，绝无加害之意。”朱秀衣缓缓道。果然如左延庆所言，根本不需要派人过来说明，夏侯阀自己就能探听到。
“可笑！”夏侯霸的长子夏侯不伤，容貌和他的父亲十分相仿，但少了几分睥睨天下的雄霸之气。毕竟在狮群之中，只能有一只狮王存在。“之前还不是他们把高广宁整的身败名裂？这会儿却又说是要保护他？还能不能更可笑一点！” 夏侯坊，凌云堂，议事厅。
“其实并不矛盾。”听了夏侯不伤的话，朱秀衣却摇头微笑道：“之前陛下对付高广宁，是用他来敲打咱们夏侯阀。但敲打完了，咱们也认罚了，他又要担心，高广宁会出事，激怒咱们夏侯阀了。”
“他怎么能料到高广宁会出事？”夏侯雳皱眉道：“就连咱们，事先也没想到这一点。”
“如果说，之前高广宁的案子，陛下并非始作俑者，而是因势利导，就很容易解释了。”朱秀衣缓缓说道：“那样的话，就是有人在暗中挑起咱们和陛下的争斗了。”
“你有什么证据这么说？”夏侯霸沉声问道。
“没有。”朱秀衣摇摇头，轻声道：“所以也不能排除，是缉事府贼喊捉贼，将高广宁擒去，既可以从他口中，问出些有价值的东西来。又能分散咱们的注意力，让咱们对他的报复转向别处。”
“我觉得，这种猜测更靠谱。”夏侯雳拢着浓密的胡须，微微点头道。
“是。”夏侯不伤也随声附和。
“不败，你怎么看？”夏侯霸将目光移向自己最器重的侄儿。
“一时间，侄儿也说不好。”夏侯不败轻声回答道：“但朱军师所说的两种可能，正与侄儿所猜测的相同。要么就是贼喊捉贼，要么就是真有人在背后捣鬼，至于到底是哪一种，还需要继续深入调查，才能做出结论。”
自从在江南铩羽而归后，夏侯不败便愈发小心谨慎，宁肯无功，也不愿有过。
“唔，那就不要急着下结论。……”夏侯霸拢着胡须，缓缓点头，他看一眼夏侯不败道：“不败，这件事就交给你去查，如果是皇帝贼喊捉贼倒还好说，要是有人在背后捣鬼……”
夏侯霸说着双目杀气迸现，重重咬牙道：“老夫定将他连根拔起！”
“是。”夏侯不败沉声应下。那些不了解内情的人，说不定会觉得夏侯霸这样着实小题大做，甚至这点小事情，完全都没必要连夜开会，明天再议也根本不耽误嘛。