房氏还是那么不在意的笑：“就是要咱们女人一起出去走走，这么些年来，时时想着他们、念着他们，又得了几句的好？”
这话里的怨气可是不轻。黛玉小心的看了房氏一眼：“太太？”
房氏也不怕这个自己从小看着长大的媳妇笑话：“老爷好笑的很，非得说越儿给你煮长寿面是哗众取宠。”
得了，黛玉这算是知道，婆婆的气是从哪儿来的了。根子还在沈越的身上，他那一碗长寿面，引领了京中过生日的新潮流，却在沈任这里遇到了阻力——就算沈越潜移默化多年，沈任骨子里还是有些大男子主义。
房氏与他夫妻多年，自是知道他的脾气，眼看着自己的生日越来越近了，怕沈任到时想不起来，自己还得生气，这几日就时不时的要在他耳边说上两句。谁知她说一回，沈任就认真的和她辩一回，房氏可不就气上来了？
这公婆不好管小夫妻房中事，做儿媳妇的自也不好对公婆的房中事多嘴。黛玉明知道房氏争的并不只是这一碗面，也只好拿别话岔开，再说些自己出门应酬遇到的人、事，倒也引的房氏暂时忘了沈任的不体贴。
初到吏部的沈越，却完全笑不出来。若说这各部里冗员最多的地方，非吏部莫属：吏部管着天下官员每年考绩，年底的考核的时候确实需要大批的人手。可是这个需要，只有每年冬月一个月的时间。
也就是说，朝庭每年花着十二个月的俸禄，养着只用一个月的人。这还不算，各地官员为了有个好考绩，每年都要奉上冰敬炭敬，这是所有人都知道的灰色收入。工部、礼部的冰敬炭敬能少，吏部的你敢少吗？你敢少哪一个人的？说不定你今年觉得这个人没用不送，明年人家正好任你这地方考绩之职。
所以地方官本着宁落一群不落一人的想法，送到吏部与户部这样的部里，冰炭孝敬一人不敢落。这无疑加重了地方官的负担。可地方官也是千里做官只为钱的人，能掏自己的腰包出这份银子？最后还不是都着落到了百姓的头上，导致各地方官巧立名目的从百姓身上找补。
都涉及到百姓了，沈越能不把目光盯在这些人头上吗？可是昨日林如海给他讲的吏部关系，还真是错综复杂，不少下层的官员，都有一二靠山、背景，要动这些人，难。
难也得做呀，人家当今指着名让自己过来干活，难道自己还能摞挑子走人？来到五皇子在吏部任事的公房，沈越刚想向人见礼，五皇子自己早站了起来：“沈先生请坐，先生要喝什么茶？我母妃前次得皇后娘娘赏了点儿正宗西湖龙井，让人泡给先生尝尝？”
你今天出门没吃药吧？沈越看着一脸殷勤的五皇子：“这里是吏部，考核天下官员所在，敬上之礼也是考核项目之一。五皇子礼贤下士易，臣愧不敢当。”你是不是看我让人弹劾的少？
五皇子人倒是坐下了，可脸上堆着的笑怎么也不肯落下：“沈先生，你说咱们怎么干？”他有意压低了声音，那意思是自己把沈越刚才的话听进去了，可这先生该叫还得叫。
“圣人让五皇子来吏部视事，臣不过是来替五皇子打个下手，自然唯五皇子马首是瞻。”沈越才不吃他这一套，明白告诉他自己就是来打下手的。
五皇子还是一脸了解的表情：“知道，知道。你放心，我来唱白脸，你只要有主意就成。你说吧，咱们先从哪个司开始？”
拿这货没有办法的沈越，只好问了问五皇子自己这些日子在吏部发现了什么弊病，怎么就让人直接给弹劾了？
说别的还好，一说这个五皇子就不由的来气：“那些官儿们，一天上衙不过是应个卯，喝喝茶吹吹牛，勤快的看看邸报，懒的人见天派个下人请假，任事不干还拿着朝庭的俸禄。这样尸位素餐之人，竟然弹劾我这办差的皇子！”
沈越跟着点头：“五皇子可与王尚书说过此事？”
五皇子就更生气：“王尚书的大道理更多，说是这些人冬月的时候皆有大用，不能因一时懈怠就寒了臣子之心。你说，他这是不是拿着朝庭的银子自己买好？”
看来这几位皇子，都有了当家知道柴米贵的觉悟呀。沈越继续点头：“这银子，确实不用王尚书自掏腰包。”身为吏部尚书，自己下属多些，能指挥的人多些，真有事时附合的人也就多些，难怪王尚书如此。