说完，他一块接一块地挟起大肉往嘴里送，赌气似地长嚼猛咽起来。
这一气十几块大肉吃下来，盘里就没剩几块了，全都被他包圆了。
等了一会儿，见他仍是吃个没够，黄芩把茶盏又往他面前推了推，道：“别噎着，喝口茶润一润吧。”
感觉口中油腻不已，韩若壁就势端起盏来喝了好几口，舒畅地抹了把嘴，道：“都说大块吃肉大碗喝酒来得爽，其实，大块吃肉大口喝茶也不错。”
见嘴角的油渍被他擦到了腮帮子上，与平日里扮出的斯文模样完全不搭调儿，黄芩忍不住笑了起来。
吃喝过后，二人离开镇子，继续往高邮而去。
行至镇子外的一片树林时，韩若壁开始嚷嚷着口渴。可是，由于疏忽大意，方才在饭馆时，二人都忘了往水袋里加水，现时水袋里已是空空如也。
就在韩若壁琢磨着是忍一阵子再说，还是调回头去镇上加水时，就见前面不远处的一座颇为高大的、长满了毛竹的土坡下，弯弯曲曲地横着一条潺潺流动的小溪。
韩若壁心下一喜，忙纵马抢先往土坡下去了。
到了近前，匆忙找地方拴下马，他来到小溪边，见溪水澄莹透明几可见底，想必清冽甘甜，口感不错，于是蹲□，取出水袋摁到溪水里，把水袋灌了个肚儿圆。
遇溪取水这种事，对于跑江湖的人是再寻常不过的了。
站起身，韩若壁把水袋口凑至嘴边，就打算一仰脖子喝个畅快。可是，只听得“啪！”的一声疾响，水没喝到嘴，水袋反而高高地飞了起来，穿越过太阳在韩若壁的眼里形成的炫光，划过一个弧线，像一只死鸟一样跌落在不远处的地上。躺在地上的水袋破了，汩汩地把肚里的水全吐了出来，流淌一地。
面对这突如其来的变故，韩若壁有些莫名奇妙，愕然转头，只见黄芩正立于一旁，瞪大着双眼，额角青筋突兀，脸上苍白得没有一点儿血色，嘴唇就像发白的瓷花瓶边儿一样张开着。他的手里握着那根被他称为‘是非尺’的铁尺。
正是这根铁尺挑飞了韩若壁的水袋。
“怎么啦？”韩若壁疑道。
黄芩颤抖着嘴唇，呼吸急促地低喘道：“......不能喝！那水......不能喝......“
韩若壁下意识地惊道：“不能喝？莫非有人在水里下毒？为何下毒？”
黄芩没有回答，只是完全一动不动地呆着，一如方才般瞪大着眼睛，像个被惊吓坏了的孩子。
直勾勾的眸子，仿佛岸边牂柯上紧紧系住的、连接上某条在湍急的水流中挣扎着的小船的缆绳一般，拉得那么紧、绷得那么直，委实怪异极了。
表面上看，那双眸子瞧着的是韩若壁，可韩若壁却觉得它们仿佛在瞧着另一个世界的另一个韩若壁。
面对那样的眼神，韩若壁的心头猛地一颤，口中试探道：“黄捕头，你是装的吧？别吓人啊。”
回应他的依旧是那样的眼神。
韩若壁瞬时慌了神，心道：不对！ 不是水里被人下了毒，而是黄芩出了问题。
紧赶几步，他一把捧起黄芩的脸，凝视着，以雷鸣般的声音呼唤道：“黄芩！黄芩啊！你瞧瞧我，瞧瞧我！我不是别人，我是韩若壁啊！‘北斗会’的大当家韩若壁。万事由我，只要我在，你什么都不用怕！......”
铁尺‘当’地掉落在地上，黄芩的眼珠子终于松动了，不再是直勾勾的了，但仍显出一种失智的恍惚状态。他瞧看着面前靠得极近的、紧张的脸，那张脸上的一双眼睛更加紧张。他如呢喃般轻声道：“你？......你在啊......还好好的......放心了，我就怕你也一样......”
嘟囔到这里，他像是回过点儿神来，但又没有完全回过来，只是一把抱住了韩若壁。
他抱得很紧，像是抱住了这世上最珍贵的东西一样，再也舍不得放开手。
韩若壁也抱住了他。
他们抱在一起，谁也没有松手。
就这样持续着，持续着......一直到韩若壁感觉到黄芩的心跳慢了下来，呼吸也平稳了下来。
轻轻地，他松开了手。
黄芩也松开了手。
韩若壁拉着黄芩到了坡角下，在一根粗大的毛竹下坐定。
两人都没有说话，沉静如海。
韩若壁是在等，他认为黄芩接下来一定会把这件事向他说个明白。
片刻后，黄芩起身走到溪边，蹲□观察了一番，瞧见溪水里有不少灵活游动的小鱼虾，于是微微点了点头。
随后，他解下随身携带的水袋，用手赶走鱼虾，荡出一片纯净的水域，沉下水袋，灌满了水。