荣禧堂内愁云惨淡，及第院内坐蓐的王氏瞧着各家添盆之礼心中却是欢喜。因有贾琛洗三玉珠在前，王氏深怕自己家儿子相形委屈，却不想居然有那北静，西南两位王妃添盆。又想到史氏硬是让奶嬷嬷开口称贾珠为大少爷，不由想深了一层。周姨娘生了又如何，到底是庶出。王氏轻拍着贾珠，虽见他瘦瘦小小，似有不足之症，却有自信满满，有蒋家秘药在手，她不怕调理不过来。
至此之后，荣国府两房各自养儿，一时也是相安无事。王氏出了月，也不管贾政是否流连在周姨娘出，变着法子让奶娘食下滋补之物。养了三月，贾珠终有起色。可到底三个哥儿相差不大，不免处处被人比较，这都是后话了。
再说，贾代善那日与史氏交代，自己已有盘算并不是安慰之言。自打去年冬日他旧疾复发，太医却只开了温养方子，他确实开始为贾政谋划，可从无换人袭爵的念头。且不说梓莘郡主身份摆着，光是贾赦如今在新帝心中地位，更是绝无可能。贾代善咬了咬牙，再次上奏新帝，他家本不是世袭罔替，谈不上世子，他所奏内容无非是像太上皇看起，让出这荣国公之位。
顺德帝做在御书房内，瞧着跟前御案上的贾代善的奏折连连叹气。他日理万机，哪里有空去管臣下家中琐事，可这个荣国府却是个例外。天武帝开国封四王八公，这四王乃是世袭罔替，八公则降级袭只是传三代。可传承至今，那些所谓勋贵之家，只想着为自己家族牟利，欺下瞒上，脑中全是享受着富贵荣华。他与祖辈不同，到了仁业中期，天下已然大定。轮到他了更无需开拓疆土，可这守城之君，更是难为。
顺德帝挪了挪身子，再次吐出一口气，一旁伺候的太监头低的越发低了，连呼吸声都变小了。顺德帝的忽觉心中烦躁，他有些羡慕起仁业帝，无论如何他还有皇后可以说说心事。可自己呢？顺德帝又叹气了。
“孤家寡人，孤家寡人，原来是这个意思。”顺德帝摇头晃脑，口中喃喃。这种事儿他也明白无法强求，便又把思绪回到贾代善奏折之上。
顺德帝伸手揉着自己眉心，这两年来，他皱眉头都快成了习惯。他可不想年纪轻轻，这眉头就有个川字。这奏折是批还是不批呢？贾代善病情他早就知道。贾赦早晚也是要袭爵的，照理应该降三等，可是贾赦与他相识多年，且担着要职。可偏偏又不能公之于众。他给予梓莘荣耀过多，实在不好在借着她的名义。再者，这事儿贾代善是投一份，若是批或者不批，以后有如何处置那些效仿者？这勋贵之间盘根错节，真正是牵一发而动全身。
最终，顺德帝吐出一口气，拿起奏折丢入一旁箩筐。哪里都是些暂不处理，又或者假装没收到的。处理完贾代善奏折，顺德帝终于心情愉悦的往后宫去了。他此生大概无法像仁业帝那般找到真心所爱。那便做个雨露均沾的好皇帝吧！顺德帝如是想到。 贾代善混迹官场多年，折子上去后倒也并不急顺德帝的回复。他怎得不知道如今自家尴尬的境地。上折不过只是向顺德帝表明自己的心迹，给顺德帝一个收拾昔日所谓功勋之家的一个机会。顺丰帝无反应，便意味着时机未到。如此之后，贾代善心中更是无所牵挂，配合着太医所开方子安心温养，身子倒是一日好过一日。贾赦也偷偷继续用研究普通人可用的丹药，帮着贾代善赠寿。
那贾政自从绝了科举之心，便听了薛盛之言动起了爵位的脑筋。若说之前他不过是求贾代善做主，如今却是上下运作，真心要争上一争了。
话说那金陵除了四大家族之外,隐隐崛起还有那甄家。甄家祖上虽无爵无勋，却是出了当今天子的奶嬷嬷。
当年，太后生顺德时已是年过三十，仁业帝寻了所有三品以上京官，恰巧生产的女眷来当太子奶嬷嬷，可是顺德帝却是谁人的奶都不愿吃。碰巧宫中有一甄姓侍卫家中娘子刚刚生了儿子。这甄姓侍卫也不是全无根基，娶的还是太仆寺少卿之女。仁业帝也是无奈请了来试，这一试甄方氏便是成了顺德帝的奶嬷嬷。这甄姓侍卫后成了詹事府司经局洗马。
若是如此，这甄家倒也不入薛盛之眼，皆是因为这甄家如今可是还出了一位贤妃。
顺德帝上位，封皇后及二妃二嫔，贤妃是继皇后之后首封为妃的。顺德帝自打丙辰之乱之后，启用起甄家兄弟，还娶了甄家女为侧妃。甄家祖籍金陵，如此在金陵已是有了与四大家族比肩之势。