温泌懒洋洋的眸光顿时一利，他冷冷道：“公主在后宫，不便谒见，免了。”
周里敦插话道：“在下也尚未谒见公主，还请郡王行个方便。”
“吃你的饭！”温泌毫不客气，直斥周里敦，“凑什么热闹？”
这一句很不给面子，众人脸色都有些难看，温泌拂袖而去，徐采沉默地饮了几杯酒，待要起座离席，忽见一名宫婢在殿外对自己招手，正是桃符。
“徐舍人。”桃符对走来的徐采施礼。被他朗如清风的目光看着，她心头莫名酸涩，也不看他，只低声道：“殿下请徐舍人去。郡王不在，舍人快跟奴来吧。”
徐采跟随桃符来到御苑。此处不在后宫，青天白日之下，不时有内侍宫婢经过，吉贞坐在铺了锦褥的石凳上，早春的风吹得枝头寒梅微微颤动，她望着池中的枯枝残叶出神。萧瑟的冬日景象，格外衬出她肌肤中隐隐如明珠的光辉。
徐采站在月洞门边看了一会，慢慢走来。还没想好要叫殿下还是直呼其名，他对吉贞微微一笑。在岭南时，他常牵肠挂肚，总觉得有朝一日若能见面，不知心里要如何惊涛骇浪，此刻默然相对，竟然有种尘埃落定的平静。
“你比在京都时气色好了。”徐采端详她片刻，说道。
吉贞笑一笑，请他坐，“外头人多眼杂，只好在这里替你践行。”
徐采道谢，并没有落座，“我走之前，一定要来见你一面，是要同你说，如今时过境迁，身不由己，在京都和河东说的那些话……我没有放在心上，你也不必为此耿耿于怀。”
吉贞沉默着点了点头，说道：“萧侗那样的品性，要你辅佐他，的确也是强人所难，万事还是以自己为重吧。”
徐采莞尔，“陛下确非不世出的明君，我也不是什么经天纬地、匡扶天下的奇才。这趟来河北，我是打了退堂鼓，不愿再在岭南那个泥塘里打滚，可陛下愿以两城来换我，算得上真情厚意了，我又如何能不知恩图报？不得已，只好再回去继续和那些人周旋了。”
吉贞也没什么立场劝他，只能点头，“贺娘子不同你一起走吗？”
“我和她原本也没什么干系，她家人皆在晋阳，怎么能背井离乡，随我去岭南？”
吉贞忍不住道：“她这辈子，也是被你耽误了。”
徐采道：“命是自己的，耽误也只是自己耽误自己。天下可怜的人何其多，我哪管得过来？有恩报恩，有仇报仇便是了，旁人的事，不操那个心了。”
吉贞微笑，“你是年纪越长，心越硬了。”
“年纪越长，越知道自己力不能及，心里不能再盛那么多人了。”
“是这个道理。”吉贞道，“此去保重。”
徐采和她对视片刻，忽觉颈间一凉，以为是飘雪，原来是被风吹落的梅花瓣，他掸了掸衣领，欲伸手，不应该，欲开口，又无言，一双依旧温和明亮的眼睛，只能深深看了她一眼，说道：“保重。”
吉贞起身目送他走，突然想起一事来，笑道：“你的破阵乐，才奏了一半。”
“特地留了一半。”徐采道，“若有缘还能再见，奏另外一半给你听。”
周里敦此行自有侍卫护送，徐采二人离宫之后，被侍卫簇拥上马，待要离去，见一名梳着妇人发髻捧着包袱，拎着裙角奔来。徐采认出是贺氏，将缰绳交给侍卫，下马对贺氏拱了拱手，诚挚地道谢：“这些日子多谢娘子照拂，娘子保重。”
贺氏固执地摇头道：“郎君，我已经嫁给了你，自然要跟你去岭南。我家里还有兄弟，爷娘衣食无忧，也愿意放我跟你去的。”
徐采道：“我在贺府，不过是换个地方做囚犯而已。夫妻一说，都是权宜之计，娘子请自行嫁娶，切勿以我为念。“见贺氏脸色微变，眼看泪水就要下来，他索性道：“我在岭南已经娶妻成家了，此事强求不得，娘子快回去吧。”连贺氏递来自己亲手裁的鞋袜衣裳都不肯接，上马扬鞭而去。
回到岭南，已经是和煦的春日。萧侗这些日子如坐针毡，得闻徐采回来，如遇救星，不等徐采缓过气来，便传召他密会。徐采进宫，皇帝却不在政事堂，固崇令他禁声，将他自角门引入皇帝寝宫。“外面有许多侍卫。”固崇轻声道，”舍人和陛下说话时，可要当心。”