“陛下。”徐采满腹疑窦地审视着皇帝苍白惊慌的面容。
“徐舍人。”皇帝冰凉的手抓住徐采，“近来戴申派了许多人守在宫中，轻易不许我出殿，也不许姜绍等人来见我，这可怎么是好？”
徐采心里一沉，“戴申说什么了吗？”
皇帝看见徐采那副凝重的神色，不禁一个战栗，“他什么也没说……是寿光去了太后那里，逼迫太后来劝朕禅位给戴申。”
恐怕不只是禅位。以寿光的性情，皇帝若是不从，她下毒手刺杀亦有可能。
徐采望着窗格透进来的微光，陷入了沉思。皇帝冰冷的手上湿汗淋漓，牙关咬得咯咯作响，徐采攒眉看了皇帝一眼。
“朕还有姜绍，”皇帝六神无主，见徐采不语，他自言自语，“固阿翁在神策军中也颇有几名亲信，朕可以先下手为强，捉拿戴申……”
“拿不住戴申，反惹来杀身之祸怎么办？”徐采道，“一旦戴申公然叛乱，温泌的大军立即会挥师南下，到时候强敌压境，又怎么办？”
“我、我也不知道。”皇帝眼圈通红，“他不想搬回京畿，不搬就好了，为什么要软禁我？”
徐采看着不到双十年纪的皇帝，“陛下，”他叹道：“陛下无后，这个皇位注定要给别人的。”
皇帝压低声音，激动道：“像普贤奴那样，再去宫外抱个皇子就好了……”
“陛下还想做这个皇帝吗？”徐采打断他。
皇帝道：“可朕生来就是皇帝啊！”
“陛下是想活还是想死？”
“当然想活。”
“若是想活，就禅位给戴申吧。”察觉到皇帝脸色都灰了，徐采没有安慰他，冷淡地说道：“陛下的病情，可以告知戴申，他知道陛下没了威胁，应该不会再下杀手。晋王身世大白于世，温泌如何假萧氏正统之名招徕四方之士？待到反贼除尽，陛下兴许还有回到京畿，做个闲散藩王的机会。陛下愿意吗？”
萧侗错愕，愣怔着说不出话来。 包忽里被从赌坊放出来时, 一眼看见娄焕之站在僻静的小巷里，别别扭扭地背对行人, 仿佛赌输了后不服, 一脚踩死人家蛐蛐的是他自己。包忽里笑嘻嘻揽住他的肩膀，道谢, “赔了几贯钱？我还你。”
娄焕之甩开他的肩膀，闷头往前走，“五十两。”
“五十两白银？抢钱吗？”包忽里气急败坏, 转身就要回去寻赌坊的麻烦，被娄焕之硬生生扯着他的袖子拽走了。包忽里嘴里犹在念叨，抱怨赌坊太黑，娄焕之太傻，娄焕之心不在焉, 默然走到衙署外, 才推他一把, 道：“戴申废帝自立，朝廷大概又要对岭南用兵了，你快去打听打听。”
仲春时候, 萧侗昭告天下，以其身有残疾, 不能传嗣的缘故, 主动退位，神策军及岭南、江浙诸州拥立戴申为帝，改元德庆, 封萧侗为豫章王，移居宫外。此事一出，四海震动，包忽里整日流连于赌坊妓馆，全然没将晋阳之外的纷争放在心上，他“哦”一声，“用不用兵的，跟你我有什么干系？”
他此刻嬉皮笑脸，浑身酒气，在娄焕之眼里，真是跟烂泥没甚差别，娄焕之忍气道：“想想我们当初和庭望一起长大，他徒手俘虏韩将军，现在又在朔方领兵打仗，你整日吊儿郎当，不嫌脸红吗？”
包忽里浑不在意，“他阿耶就是朔方节度使，我们怎么好跟人家比？”
“我父亲还是丹州刺史呢。”娄焕之说完，又补上一句，“屈列还是我杀的呢。”
包忽里瞅着他，回过味来，“你也想领兵打仗？不读书了？”
包忽里没有像往常那样嘲笑他身娇体弱，娄焕之心生感激，不由语气也软了，“你去跟郡王说，他肯定答应……到时候你带上我。”
包忽里被他怂恿，也心动了，嘴上还要刻薄娄焕之，“带你干什么？你是会给我洗脚啊还是会煮茶？”一面忙不迭往衙署里奔去。
温泌正在堂上和众人说话，包忽里探头瞧了几眼，顺着墙角摸了进去，屏息倾听。
众人正为是否出兵岭南讨伐戴申而争执不下，温泌攒眉听了一会，说道：“戴申屯兵数万在岭南，那个地方瘴气重，离得远，孤军深入给养不足，一不小心要折戟沉沙，曹荇在岭南已经吃过一次败仗了。先不要管，让他当几天皇帝过过瘾吧。”