夜。
近天明。
轻纱飘扬的亭子里，幽幽琴声如诉如泣。亭子中，女子身姿婀娜，一盏琉璃灯，光影绚丽辉映四周。
亭子外，似有凌乱的脚步声靠近，刮入亭子里的风有一股淡淡血腥。
“恪……恪姬”
焦急的叫唤声虚弱。夜色中狼狈而来的人影，滚落在亭子外面的水池里，一阵水声。
亭中人影依稀未动。
琴声未止。
水池中的人挣扎着想爬起来，但一路拖命至此，已耗费了他所有的精力。
依稀的琴声让他松了口之余又无比焦急。
此行失利，绿林众已不是久留之地，是他引狼入室，寅良此人非善类不可轻信，他想告诉亭中之人。
快离开。
离得越远越好。
可出口的声音被水淹没，只剩下一片气泡的咕噜声。
……
芜城。
细雨微微。
水珠从叶梢滴落。
树下一方孤坟。
『谢氏……母之墓』
一道暗沉的华丽身影。立于坟前。香纸快要燃尽，伫立于坟前的人，久久没有离开。
直到……
一道中年男子身影缓缓出现。他手中拿着祭拜用的白绢花，走到坟前，轻轻放下……
这人凌厉的五官，高额骨，给人的感觉很凶。但此刻，他的神情却很宽和而关怀的开口道：“每年这个时候，总能在这里找到你。”
顾西臣却并不领情，“你来干什么？”
中年男子放下花后，转身走向不远处的亭子，“如今顾家权势，已尽在你手，也算是为你母亲报了仇。”
顾西臣冷笑，“人老了，果然废话越来越多啊！”
“人老了，总爱回忆过去，忆起你母亲……昔时过往，历历在目，若当年我能早一点找到你们母子，该多好啊！”
“我敬爱的好叔父……在此时说出这些话，是想引起我多少共鸣？”
口中说着敬爱。
言词神情却没有半点尊敬的意思。
顾西臣的语气充斥着一种阴狠的不耐烦。对这个‘叔父’没有半点感情，“趁我耐性未消之前，直说你的来意！”
中年男人似因他的态度不满。但到底将不满的情绪掩下，“叔父此番前来，是要为你引荐一人，走吧。”
“我为何一定要见？”
“一名京城来的、贵不可言的贵人。西臣啊，你若想以后爬的更高，站得更远，望得更宽，就该珍惜这个机会……”
寅良从蒙山水岭到芜城时。
已是四日之后。其间本想悄无声息回一趟清州，可一想到身上的百蕴香未解决，便只得就此作罢。
不然……不仅会让‘寅良’这个身份废了。更会让有心人留意上他于两地之间出现的时间有异，得不偿失。
寻客栈落脚后他便往陈府去了一趟。
陈府尹还未回来估计会晚上个一两日。
陈夫人在知道寅良来了后，忙热络地出面接待，因为夫君连夜传回的捷报中对寅良赞不绝口，让她也对本就有些好感的少年生出几分喜欢，盛情相邀暂留府中等陈府尹回来摆庆功宴等等。
见寅良脸色有些苍白病态不由得关心，得知他自幼体质不好容易生病热情地推荐善调理的大夫。又问起寅良家住何方令尊今堂可安好家中可有婚配……等等等等，寅良被问得有些招架不住，寻了个机会将话题转到最初的来意上，拿到有人送到陈府指名交给他的东西后，留下一封交给陈府尹的信忙告辞。
回到客栈后。
他打开锦盒将药材一一细看了一遍。根、叶、果实、花皆有，每一样上面还贴了小条，仔细标注了名字。字迹显然是新写上去的，清晰雅致的小楷，笔法字锋间带着一种规整又行云流水的美感。