周氏点头。
姜舒窈炒了一点底料后，周氏用筷子蘸了一点品尝。
严格的说来，这还是她第一次吃到“辣”味。
舌尖一股强烈的辣意如火燎起，她愣住，嘶了口凉气：“这种辛味是哪种香料的作用？”
姜舒窈指指干辣椒：“喏，这个。名为辣椒，可以整块用，也可以切碎或者磨粉。只不过量不多，我母亲让人从海外寻来，刚刚圈了庄子大批量种植，估计晚秋时能收获。”
周氏点头，叹道：“我喜欢这个味道，跟喝酒一样爽快。”
她又挑了点底料品尝，又咸又辣，口味很重，让人上瘾。
然后她就开始炒底料了，按照记下的配比和火候步骤，按部就班地炒制。
比起一般的厨艺新人，周氏可谓是极有天赋了，既没有手忙脚乱，也没有丢三落四，等她炒完后，姜舒窈都有些惊讶于她的成功。
周氏闻了闻炒出来的香辣味，忐忑道：“不知味道如何。”
“试试就知道了。”
姜舒窈取筷子尝了一点。周氏紧张地看着她。
姜舒窈蹙眉。
周氏更加紧张了，拽紧手里的小本本。
“二嫂。”姜舒窈放下筷子，无比郑重地道，“我觉得你可能在厨艺上有些天赋。”炒出来的味道和姜舒窈的有区别，但依旧是美味的，十分成功。
周氏“啊”了一声，随即激动地蹦了下，也拿筷子尝了尝。
她自己也惊讶到了：“居然成功了。”她开心地叉腰，“难道我真的在厨艺上有天赋吗？”
姜舒窈和她一同笑，哄着她道：“是是是。”
周氏信心倍增，摩拳擦掌，恨不得立刻把厨房里的大料全部霍霍了炒一遍，被姜舒窈拦住。
两人把麻辣烫做好了时，差不多快到饭点了。
满满一大锅，凭他们俩是吃不完的。于是姜舒窈便想着送些给大房过去，余下的再留点给谢珣，基本可以打扫完。
还没送，徐氏先过来了。
徐氏是来找周氏合账的，见姜舒窈也在，惊讶道：“三弟妹，你怎么也在？你不是只有每日午膳过来吗？”
姜舒窈解释道：“昨日二嫂说要跟我学厨艺，所以以后白日我都会在这边待着教她。”
“学厨？”徐氏看向周氏。
周氏正处于激动时刻，把与徐氏的不愉快抛到脑后，道：“是呀，三弟妹夸我有天赋呢。”
徐氏又看向姜舒窈求证，姜舒窈点头。
周氏一眼就看出来徐氏不信自己的话，道：“我做的麻辣烫刚出锅，三弟妹说味道很好。”
本来不想让徐氏打扰她们俩，但为了争这口气，她只好道：“要不你尝尝？”
徐氏很久没见周氏这幅精神奕奕的模样了，闻言迟疑地点点头，全当捧场了。
三人往饭桌前坐下，丫鬟上碗。
徐氏一看碗里的麻辣烫，瞬间就傻了：“这……”她还以为周氏真学会做菜了，结果端上来一碗大乱炖。
姜舒窈介绍道：“这是麻辣烫，骨汤做底料，取各色食材一起熬煮，有荤有素，看上去粗糙，实则味美。”
徐氏犹豫地看向碗里，猜测这是不是姜舒窈在哄周氏开心。
周氏闻着麻辣烫丰富鲜香的味道，迫不及待地道：“好了，动筷吧。”
骨汤熬出了奶白色，炒制的底料只为提味，更多的还是骨头汤占主导，所以面上只浮着轻轻浅浅的油花。
汤里颜色丰富，白的藕片，黑的木耳，绿的茼蒿，紫的茄子……五颜六色地掺杂在一起，形状也大不相似，圆润的蘑菇，长条的青菜，大小不一的鱼丸蟹棒，林林总总，五花八门。
中央浇了一大勺浓稠的芝麻酱，上面撒着葱花芫荽辣椒丁，看着丰富又随意，让人好奇它的味道。
用筷子搅拌一下麻辣烫，芝麻酱融入汤里，热气四散，溢出一股浓郁的香味，既有骨汤的鲜浓，又有微微的香辣咸麻，层次丰富，惹人食指大动。