刘向父子、扬雄，这些人博物洽闻，通达古今，开始研究“无用”的学问，编订古书，总结了百家的精髓，测定日月五星的分度，对过往三千年文化做了一个大汇总。
尴尬的是，任弘竟不知道，今日向自己求问的早熟少年刘更生，就是改名前的刘向，只暗道。
“对了，也不知我何时才能遇上刘向？他也是宗室吧？是否要像找氾胜之那样，派人去寻一寻？”
……
任弘临别前还夸刘更生，说刘德当年被孝武赞为“吾家千里驹”，而刘更生有乃父之风，亦是一匹千里马。
刘德琢磨着他的话往家里踱步，刚进院子，却忽然感到天色变暗了，白昼在以肉眼可见的速度消失。
“食时才到啊，今日为何天黑得这么早？”
刘德诧异地抬头，然后就惊呆了。
而阁楼上，刘更生的声音也喊了起来，不同于刘德的恐惧与彷徨，这小儿竟有些初见这神秘天象的兴奋。
“是日食！”
…… 本始五年十二月癸亥日这天，大将军霍光家也在举行家宴。
和后世极像，汉人也分“过年”和“元旦”，过年就是十二月中上旬的腊日，这是周代以来的老传统。而正旦，则是自太初改历后才推行的新节庆，不过三十余年历史，在寻常人家，远没有腊日隆重。
但毕竟是辞旧迎新，翻过这一夜，就是本始六年了，虽然霍光本人并不是很喜欢热闹，但霍夫人对节日很重视，每逢佳节一定要将一大家子凑一起过。
而作为族长，霍光也少不了带着族中子弟们，手持椒柏酒在家庙里祭祀先人。
说是先人，其实主要就两位，其一是霍光的父亲霍中孺。
在霍光记忆中，父亲就是一个极其平庸的人，身为平阳县小吏，他这辈子做过最了不起的一件事，便是在平阳侯府供事期间，和侍者卫少儿私通，生下一个叫“霍去病”的孩子。
而霍仲孺和那些“犯了天底下男人都会犯的错误”的家伙一样，亦是管生不管养，甚至以卫少儿跟许多人睡过为由，不承认这个少时体弱的男孩是自己的种。等供事完毕就拍拍屁股回家，同其正妻生下了中子霍光，而与卫少儿母子隔绝不相闻。
若非霍去病后来知晓自己身世，在出征北上前找上门来，拜谒认亲，并为霍仲孺多买田宅奴婢，霍家恐怕至今仍是平阳一户中人之家。
这位盖世英雄的兄长，还将霍光接到长安为郎，从此改变了他的命运。
霍光对兄长无比感激，他对先父的祭祀十分草率，意思一下而已，但对兄长的灵位却恭恭敬敬，同时勒令子弟依次上前拜叩行礼，他们必须知道，霍家何以能立于世间。
“只可惜天妒英才，兄长早夭，连嬗儿也……”
霍光每每想起就感慨，兄长成为大司马骠骑将军，与卫青等列于朝时，才二十二岁！
跟兄长相比，那任弘二十六为万户侯入中朝，又算个屁？
但下一年，霍去病便病逝而薨，他如同流星划过天际，刺得同时代所有人睁不开眼，却又转瞬即逝。兄长的病逝，直接让孝武皇帝被迫停止了灭亡匈奴的战争。
霍去病死后，其子霍嬗袭冠军侯，为侍中，颇受孝武皇帝疼爱，时常待在身边，有意等他长大以后用为将军，继霍去病功业。毫不夸张地说，孝武几乎是将霍嬗当成亲孙儿来养的，对他的宠爱胜过了齐王。
然而六年以后的元封元年，霍嬗从天子登泰山封禅后不久暴卒，其年尚小无后，按照律令，作为霍去病之弟的霍光也不可能继承，冠军侯国遂除。
霍嬗死后，汉武帝对他十分思念，特地作《思奉车子侯歌》：“嘉幽兰兮延秀，蕈妖淫兮中溏。华斐斐兮丽景，风徘徊兮流芳。皇天兮无慧，至人逝兮仙乡。天路远兮无期，不觉涕下兮沾裳。”
爱屋及乌，天子对霍去病、霍嬗的恩宠，这才延伸到了普普通通的霍光身上。
所以在霍去病牌位旁，冠军哀侯霍嬗也赫然在列，虽然他去世时年纪小没有子嗣，但霍光已将霍中孺那同样早逝的庶长子之孙，霍云、霍山二人过继到霍嬗名下，让这对孪生双胞胎成了霍去病的继孙。