秦凤池挺满意，冲他随意点头，顺带把腰牌收起来，避开某人探头探脑的视线。
“哇，真无情！”褚楼不满地缩回脑袋，翻他一下白眼。
秦凤池无语：“你那一双眼珠子若是不会正常看人，不若我替你挖了出来？”
褚楼心道：会不会说人话？这要在道上，还不被人砍死。
码头边仍然是那一艘漕船，也不知是不是被人打过招呼，这会儿就已经挂帆准备离港了。旅者商人都排着队上船，热闹的情形就跟那天下船时一样。只是在褚楼看来，唯独少了那两个女子。
褚楼挠挠头：“要是有人没按时登船，那遗留的物品怎么办？”
秦凤池扫他一眼，没吭声。亏得这人还记得这个……当初他和秦松本就打算要南下，顺道在天津府帮个忙，没想到现在暂时走不了。他回忆了一下，留在船上的只有些饰物和衣服，紧要的东西一样也落下，倒是无所谓。
褚楼见他不搭理自己，也只能暗自叹气，感慨物是人非。
两人各怀心思来到船边，正碰上漕运司那个小吏常三检验船票。
“这不是楼小哥吗？”常三认出他，惊喜道。
褚楼客气一笑：“常三哥，几日不见了。”
常三一见到他就热情高涨，满脸八卦地附耳道：“楼小哥，你对面那房的小娘子好似出了事，死了。”
褚楼陡然一惊，直直瞪着他。
怎么可能？
常三显然很满意他的表现：“嗐，是天津府衙们来同知咱们的，说是府城有大案，限制通商，叫码头肃清尽早离港……又说船上乙字号船舱遇上命案倒了霉，叫我们收拾了舱房的东西送到官衙去。”
末了还感叹一句：“红颜薄命呐！”
褚楼：“……”
秦凤池：“……”想杀人。
到底谁出的馊主意？
褚楼轻咳一声，心道，约莫是王千户他们想出的借口吧？秦姑娘真倒霉，就这么被死亡了。
“秦姑娘”本尊已经在心里磨刀霍霍，准备送完人去“向”猪羊了。
他冷着脸道：“你这就上船吧，我也好回去覆命。”
褚楼看他一眼，转身就上了悬梯。
反正萍水相逢终究一别，这人倒比他利索多了，他又何必自作多情？
巨大的漕船在小船的牵引下慢慢离开港口，呼喊号子的声音回荡在港口上方，人群熙攘。秦凤池顶着太阳的余晖，戴着面具，久久伫立在岸边目送船只远去。
以他的目力，可以清楚地看到褚楼仍然站在船头，只是并不回头。
“又生什么气？”秦凤池喃喃自语。
如此过去半炷香，终于看不见漕船了，他才转身回城。
这一次的相遇，就好像暗自呼应了多年前那次单方面的相识。可是对于秦凤池这样的人而言，他惯于在暗道上踽踽独行，阳关大道看起来很适合褚云开，却不适合他。两人这方各走各的，咱们不如先说褚楼这头。
其实不过隔了两三天，但正如诸位看官所感，仿佛已经过去了一个月。
褚楼回到他那间小客舱，包袱还摆着，就连离开之前的铺盖都还乱在那里。他叹了口气，依旧坐在窗边，琢磨着还是给他爹写一封信去罢。
写这信也有讲究，肯定不能明着提陈大年这事儿，万一信遗失了或叫人截了，也是个麻烦。
他一边提笔字斟句酌，一边猜测那人的身份。
看来肯定不是九府衙门的人了，应该不会是赵义清吧？
褚楼不由停笔，神情凝重。
不可能啊，他明明听说九府统带人称“活无常”，就是说像谢必安一样高瘦肤白，是个书生模样！那人鬼鬼祟祟，蒙头遮脸的，一点也没有传闻中的威风！
褚楼越想越好奇，完全忘了不久前他还决定相忘于江湖，打算一下船就托人替他打听那人的身份。
漕船在离开天津府之后，过了两日到达沧州府，船上下去一批人，又上来一批人。褚楼出门吃东西，正看到两个武夫打扮的男子进了对面的房间。
他想想对面屋里曾住过的两个女孩儿，就觉得心里不大自在，径自往舱外走去，却没有留意那两人停留在他身上的视线。
这一日，白天里江面乌云低垂，但雨淅淅沥沥，下得并不痛快。于是到了晚上，天气更加闷热难耐，饶是褚楼并不算太娇气，也有些熬不住，到了半夜也没能睡着。
他坐到窗边，伸手出去探了探，然而还是没有下雨，不由叹气。
正在这时，门外突然响起窸窸窣窣的声音。趁着夜色细细去瞧，就能看到外头影影绰绰的，分明有两个人正站在门外。
褚楼浓眉一皱，无语地翻了个白眼。