楚辞拉下他的手，道：“阿凝是我大嫂嘛，我哪有欺负她。”
谭凝走近，正好听见，脸颊不由泛上一抹红晕：“阿楚，我和你大哥要去山里走走，你要一起去吗？”
不愧是两口子，问的话都一模一样。
“不去了，我还有事，你和大哥去玩吧。”
“那我们走了。”
“嗯。”
天气一日日地热起来，蚊虫也多了起来，楚辞打算做些驱蚊香。
艾叶、白芷、丁香、金银花、薄荷、菖蒲、苏叶、藿香，这些药草都有驱蚊的功效，磨成粉后，开始制香。
楚辞在药房捣鼓了一整天，除了驱蚊香，她还做了止痒膏。
止痒膏没那么快凝固，她放到窗台上通风冷却。
这时，许氏进来了：“小姐，我有件事想求你。”楚辞说道：“说什么求不求的，若有难处，尽管开口便是。”
许氏是灵州府的人，父母去的早，她和兄长相依为命，周中元年轻的时候，经常随府中的管事到处收药材。
有次去灵州府，遇上土匪打劫，受了重伤，被许氏的兄长救了，在许家养伤期间，和许氏日久生情，便成了亲。
成亲后，许氏随周中元回明州城，这些年来，和娘家一直都有书信往来，前些年，她的兄嫂相继故去，只剩下了侄子一家。
说起侄子侄女，许氏叹了一口气：“开春以来，灵州府一直下雨，河水涨了不少，村里的人担心河神作怪，没了收成，便想把我侄女祭献给河神，我侄子带着妻儿和侄女连夜逃了出来。”
将纯洁美丽的少女祭献给河神，这种愚昧迷信之事，楚辞听过不少。
许家村的人，之所以选中许氏的侄女，不过是欺负许父许母早亡，没人护着她们。
说到心酸出，许氏抹了抹眼泪，继续道：“我侄子侄女都是本分勤快的老实人，她们这样逃出来，这辈子都回不去了，还请小姐能收留她们。”
“醋坊那边还缺人，他们若是愿意，可以去醋坊上工，工钱方面，别人多少，他们也多少。”
“多谢小姐。”许氏感激涕零道。
“不过，”楚辞话锋一转，肃声道，“宋家的规矩，你也知道的，要在醋坊上工，必须签份合约，若他们心术不正，我不会因为他们是你的侄子侄女就网开一面。”
“小姐好心收留他们，感激尚且来不及，如何会做出对小姐不利的事情来，若他们真的狼心狗肺，不用小姐动手，我也不会饶了他们的。”
楚辞问：“他们现在何处？”
许氏道：“还在桃林里。”
“把人带进来吧。”
“是。”
没多久，许氏就把人带了进来。
竟是那日回明州城的时候，在竹林里碰到的牛蛋一家。
人生何处不相逢，真是太巧了。
楚辞笑了：“没想到是你们。”
许氏愣住了：“小姐，你们见过了？”
牛蛋的爹许大山说道：“姑姑，宋小姐就是那位给我们留了袋米的贵人。”
“这，这也太巧了。”
许大山郑重地朝楚辞拱手，躬身行了个大礼：“若不是小姐的那袋米，我们怕是要一路乞讨着来桃花村了，小姐大恩大德，我们没齿难忘。”
楚辞笑着道：“举手之劳罢了，无需放在心上，以后安心住下来，日子会越过越好的。”
“承小姐吉言。”
“今日好好歇一歇，明日让周叔带你们去醋坊，李老爹和袁大娘都是好相处的人，有什么不懂的，问他们便是。”
“是，小姐。”
许大山一家不是宋家的下人，一口一个小姐地称呼她，楚辞有些不习惯，道：“乡下人家没那么多规矩，你们叫我阿楚，或者宋姑娘都可以。”
楚辞和善，没有架子，许大山一家忐忑不安的心也都安定了下来，租下顾大富家的房子，也算是在桃花村安顿了下来。这几日又开始下雨，一连下了好几日都没停。
锄头的柄有些松了，阮氏坐在廊下修理，看着外面下个不停的大雨，露出一抹愁绪。
楚辞坐在一旁翻看医书，听她在叹气，问道：“阿奶有心事？”
阮氏又幽幽地叹了一口气：“今年的雨水特别的多，我们这边还好，灵州府那边河多，要是河水上涨淹了庄稼，那今年的日子可就不好过了。”
手里的医书虚握着，楚辞也看着外面的大雨，道：“大山说，他们村的河水就涨了很多，村民还想把仙儿供奉给河神，官府每年都会拨银子修筑堤坝，近来雨水不断，官府应该会做好防范的吧。”
仙儿就是许大山的妹妹，这事，阮氏也听说了，心里很是唏嘘。