段启昌决不允许先祖的基业断送在自己手里。他一定要救活段长涯，不惜一切代价。
长涯……长涯就在院落更深处，与他的寝殿有近路相连，只要穿过一条走廊便能到达。
段启昌迟疑了片刻，南宫忧仍在竹院附近逗留探查，理应等他归来后一同行动，但段启昌已经等不及了。
他心急如焚，就算峥嵘阁里的火熄灭，竹院山洞口的火熄灭，他心里的火依旧燃着，将残余的理智蒸腾殆尽。从昨夜到现在，他不曾阖过一次眼，无数焦灼的念头反复碾压脑海，几乎将他逼疯，唯有亲眼看见段长涯苏醒，他才能够安心。
他的脚步飞快，身子甚至有些摇晃，他像是回到了十八岁那年，第一次去往南宫瑾面前求爱的男人。那时，他们在广袤的原野上纵马放歌，在黄昏夕阳下彼此依偎，拉起对方的手，枕着星辰一同入眠，围绕在他们身边的只有青草与鲜花的味道，即便在深深黑夜里，他的生命中依旧充斥着光辉。
曾经近在咫尺、唾手可得的幸福，如今已是镜花水月，遥不能及。
十年时光太过漫长，使他忘却了痛苦也忘却了快乐。他在看不到曙光的路上独自前行，就连脚下的走廊也被拉长了。他的神情有些恍惚，仿佛在一夜之间走完了半生的路，直到一团影子挡在路中央，挡住了他的去处。
灯火悬在远处，只有黯淡的微光洒在走廊上，树影、立柱与屋梁共同织出一片漆黑的天地，好似雀笼一般，笼中的人影只有一个模糊的轮廓，然而，轮廓的形状却熟悉得令人害怕。
淡淡的味道飘至鼻底，甚至盖过了手中的药草味与血腥味，是槿花的香气。
段启昌如同石像一般怔在原地，盯着对面的人影。一双眼睛在黑暗中缓缓睁开，好似礁石从落潮的海面上浮起。眼底泛着熟悉的光芒，透着熟悉的神情。
“……阿瑾？”
段启昌浑身僵硬，血脉仿佛停止流动，他甚至分不清面前的影子究竟是人是鬼，还是深夜里的一场梦。
南宫瑾早在十年便已离开人世。
“阿瑾，你为何会在此处……？”
比起发问，段启昌的口吻更像是自言自语，他甚至没有期望那团影子会开口回答。然而，影子却反问他道：“这里是我的家，也是害我送命的地方，我的尸骨就葬在这院子里，我一介孤魂野鬼，不来这里，还能去哪儿？”
段启昌打了个激灵，道：“阿瑾，你走之后我很思念你，我一天都不曾忘记你……”
南宫瑾冷笑一声，道：“我也不曾忘记你，毕竟是你用虚情假意骗我嫁入段氏，又将我逼上绝路，叫我死也不得安宁，如此大恩大德，我怎么能忘。”
她没有穿鞋，却一步一步向前逼近，赤足踏在木制的长廊上，发出笃笃的闷响。
段启昌的声音颤抖，道：“都是为了长涯，为了我们的儿子……”
南宫瑾的嘴角浮起一抹微笑：“原来如此，你方才夺走那七个女人的命，也是为了他。你从背后刺穿刘掌柜的胸膛，也是为了他。”
“你怎么知道……？”
“你以为瞒过了人，就能瞒过鬼吗？”
南宫瑾终于来到段启昌的面前，她的脸色苍白如纸，活像是方才殒命的那些女人，但除此之外，她的音容笑貌竟与十年前别无二致，年轻而美丽，仿佛真的停在了过去，不曾经历的时光雕凿。
故人的面庞令段启昌心绪大乱，手指一滑，差一点将捧在手中的药钵打翻。他急忙俯下身，半跪在地上，小心翼翼地收拢双手，生怕一不小心便会失去一切。
他用颤抖的声音道：“没错，都是为了救长涯的命，我们已经牺牲了许多，事到如今，已经不能回头了，你一定要理解我……”
南宫瑾也提起裙摆，缓缓蹲下身，将纤细的手指搭在段启昌的肩上，指节冰凉的温度再次令后者战栗，将惊慌失措的眼睛投向她。
在段启昌的注视下，南宫瑾启口道：“就凭这庸医的药方，是救不了长涯的命的，当初是怎么救活长涯的，你都忘了么？”
段启昌摇头：“没有忘，怎么会忘呢，是你的血，你是苗巫的后裔，你的血至纯至净，你为救长涯牺牲了性命，我们永远记得你的恩德……”
南宫瑾勾起苍白的嘴角，莞尔一笑，问道：“倘若我还活着，你想再杀我一次吗？”
段启昌摇头道：“怎么会……”
“不要欺骗自己了，”南宫瑾在他耳畔低语，“你一直佩着剑，不就是为了杀人么，虽然我已经死了，但是南宫氏的血脉还没有断，我还有一个弟弟。”