段长涯是他生命里的一个死结，柳红枫想，至少在生命结束前，他要把这个结松开。
火把熄灭后，他终于失去前进的方向。
最令人担心的事发生了，在找到通往段府的路之前，他被困在深深地底，四顾茫然。
然而，便是在这时，一阵淡淡的香气飘过鼻底。
竟是槿花的香气。
*
眼睛被黑暗遮蔽后，鼻子往往会变得更加敏锐。
槿花的香气新鲜而真切，掺在山洞中阴湿霉潮的空气里，微微翘起一头，仿佛一条银色的丝线，虽然纤细，却足以牵出柳红枫的注意力。
在柳红枫的记忆里，附近唯一种过槿花的地方，便是段府，南宫瑾住过的院子。
然而，南宫瑾已经逝去十年，槿花也枯萎了十年，曾经花团锦簇的地方，只剩下一片萧条的空地。
既然如此，淡淡的香气究竟是从何而来。难道真的是冥冥中的命运作祟，是鬼魂在为生者指引道路？
他在伸手不见五指的黑暗中抬起头，循着香气飘来的方向快步疾走，不顾脚下坎坷崎岖，终于，视野中浮现出一团细小的微光。
微光自高处亮起，越是接近便越是明显，光芒的形状也从一个点变成一条弯折的细线，勾勒出一片四方形。乍看有些莫名其妙，但柳红枫知道，那里一定是段府深处，房间一角，凿开的地板所透出的形状。
他终于找到了方向。
脚底的软泥被砖石取代，砖石呈现台阶排布，沿着甬道向上，台阶上长了厚厚的青苔，与亮光处相连，踩上去粘稠而滑腻，正如它所承载过的那些不堪的惨剧。
沿着半天然的密道，柳红枫终于来到段府内院。
这间院子是段长涯的住处，此时此刻，段长涯应当在院中休息。
然而，院子里并没有休息的氛围，反倒站了泱泱一群人。天色已经黑了，耸动的人影扇动了灯火，落在地上的影子摇晃不止，与嘈杂的讲话声揉在一起，格外使人焦躁。
段府之中究竟发生了什么？段长涯又在何处？
柳红枫小心翼翼地躲在黑暗里，侧耳倾听，第一个便听到南宫忧的声音：“你们找到少爷了吗？”
作答的声音有好几个，但每个都是畏畏缩缩的语气：“殿下，我们已经把附近找遍了，可是，少爷真的不在。”
南宫忧的口吻听上去分外急切：“叫你们守备府上，你们怎么不照看好他？”
对方回答得犹犹豫豫，毫无底气：“殿下，以少爷的本事，倘若他想走，我们之中有谁拦得住呢？”
南宫忧叹了口气，道：“你们难道忘了，少爷在比试时可是故意输给了柳红枫。他年纪轻轻，又一夜丧父，正是想不开的时候，你们也要体谅他，可不能再将他当做掌门一样看待了。”
“殿下说得有理，那我们再去远处找找？”
“是了，务必要在宋堂主察觉之前，将少爷找回来。你们忘了他是怎么嘱咐我们的，如今并派在即，我们只有将少爷照料好，他才能放心啊。”
说完这番话，双方像是终于达成了共识，一窝蜂似的离开了院子，往不同的方向去了。
这猢狲四散的情形，正像极了天极门如今的写照。
并派的决意宣布后，有少数人不愿接受并派的结局，心灰意冷，写下辞书，黯然离去，留下来的大都是官宦子弟，个个精通趋炎附势之道，才并派一日，便已经倒戈向东风堂，在这些人眼里，如今的掌门俨然变作宋云归，而段长涯不过是一介傀儡。所谓关照与保护，也不过是软禁的借口罢了。
常昭牺牲性命保住的尊严，却被昔日的同伴拱手让人。倘若逝者泉下有知，不知会如何作想。
柳红枫躲在房间里，听到了院中的对话，心下暗自吃惊——倒并不是因为天极门的现状，而是为段长涯已经擅自逃走的事实。
他千辛万苦潜入段府，想要救段长涯于危难，结果反倒扑了个空。
他低下头，望着鞋袜上潮湿的泥浆，只觉得分外好笑，原来段长涯早就有了自己的打算，哪里需要他自作聪明的帮助。
倾倒出浑身的淤泥，他便什么也不剩了，徒留一具空壳，早就被这个世界所抛弃。
没有人能他，他也救不了任何人。
方才充盈在四肢百骸中的力量荡然无存，他想要藏回黑暗中去，脚步却虚浮不堪，沾满泥浆和青苔的足底踉跄了一步，肩膀一歪，竟碰到了身后的铁架台。
铁架台上挂着一件丝绸质地的外衫，被他一碰，像一股水流似的泻在地上。他望见铁架台后方的情形，险些惊叫出声。
在摊开的丝绸背后，竟藏了一个人。