贺熙华忍不住笑了笑，“我随后就到。”
第21章 第十二章：补偏救弊
贺熙华最终判了张院丞几人秋后问斩，上报刑部，还未走到后衙，就见陈主簿面如死灰地迎上来，“大人，不好了。”
贺熙华一顿，“可是黄霡？”
陈主簿艰难地点了点头，“虽然塞了布条，也捆了手，可狱卒一个没看住，自戕了。”
“孙熊呢？他当时在做什么？”贺熙华蹙眉，按理说孙熊不至于犯下如此错误。
陈主簿尴尬道：“黄县丞先前便已经服毒，押送的时候突然七窍流血，喊郎中却也来不及了。不过好在孙秀才机警，先前便着人封了他宅子，在他家人点火之前便搜罗了他所有的书信和账簿，想来不致影响破案。”
“也好。”贺熙华只觉说不出的疲累，“你也回去歇息吧。”
陈主簿唯唯称是，刚准备退下，就听贺熙华轻声道，“殷鉴不远，当引以为戒。”
陈主簿一身冷汗，转身对着贺熙华深深做了个揖，方脚步杂乱地告退。
贺熙华找到孙熊时，他正在书斋整理那些书信账簿，神色有些冷。
“背后还有人？”贺熙华淡淡道。
孙熊将信递给他，“大人可识得这字迹？”
贺熙华看了眼，缓缓点头，“泗州别驾。”
“这便是我玄启朝的吏治。”孙熊闷声道，“下一步，大人你是打算绕过泗州直接上报朝廷，还是准备逐级上报。”
他的言下之意便是担忧泗州刺史与黄县丞等人沆瀣一气了。
贺熙华沉思片刻，“我直接修书给淮南道黜置使，请他上报朝廷。”
黜置使时有时无，若有则一年一换，驻地又不在泗州，与他们合谋的可能性极小。
“对了，”贺熙华见他神色郁郁，有意岔开话题，“你可知我们是怎么找到你的？”
“难道不是周俭昌他们？”
贺熙华摇头，“非也，他们逃出来时，我与衙役主力并不在左近。是你那匹马，突然跑出来不断嘶鸣，然后又带路，我们才得以找到你，免得酿下大错。”
这时孙熊才后知后觉地想起，自己竟是骑了马去的，竟就将它留在客栈那许久，也未想的起来去寻它，一时间愧疚万分，“它惦念着救我，我却将它忘了，如此一看，远不如它。”
“待会你去看看它，日后待它好些，马是最通人性的。”贺熙华约莫祖上养马，提及马来满脸温柔。
孙熊点头应了，决定回头便去探望孟精，给它喂些上等马料，一边取出一份拟好的条陈，“养济院之事，学生略微想了想，粗粗拿了个章程出来，请大人过目。”
贺熙华打开一看，足足有七八页之多，包括效仿军卒管理，将养济院实际人数编号造册，册中应有年龄、外貌、为何残疾孤苦、原籍等，裁革、病故、顶补、新收等也要及时录入；每年每月发放给孤贫老弱的口粮、布匹等也要造册登记。最重要的是，孙熊提出要请上官定期派遣无关官吏前来点验，房屋完好、孤贫在院、并无冒充才算合格。
“很好，此番去太平镇，你是大大进益了。”贺熙华满脸欣慰，连连拍他肩，仿佛他是自家儿子。
孙熊谦辞，“学生不过是在养济院有所感悟罢了，若是大人去了，定能拟得尽善尽美。学生还未写完，还请大人斧正。”
贺熙华想了想，提笔在一旁添上：有人冒滥，官员不察，降一级，官员纵容，革职；纵容胥吏令人代领或是监守自盗，流徙；符合孤贫条件却不养济，杖六十；上官包庇，同等惩治。
孙熊在一旁看着，本以为自己想的已颇周全，可和贺熙华一比，仍是略有欠缺。
似乎看出他所想，贺熙华安抚道：“你方到县衙数月，能想的如此周全，已是颇为不易，若你与我一般做了两三年父母官，自也会想到这些。”
孙熊点头，又与贺熙华反复推敲数遍，觉得并无不妥后，贺熙华才工工整整地誊抄成劄子，连同此番大案的前因后果，命人快马上报朝廷。
一切算是尘埃落定，贺熙华面上却殊无喜色，孙熊心知他并非是担忧自身前程，多半还是在自责自省，便道：“早在大人知临淮县前，这些畜生便已筹谋、着手此事，大人日理万机，不曾觉察小小一镇之事情有可原，大人不必过于自责。”
“是我失察。”贺熙华低声道，“若不是你发觉其间蹊跷，还不知还有多少老人会命丧这些人之手，我既是知县，称一句父母官，便该对本县所有子民负责。同理，既为一县之长官，麾下所有官吏之过错，皆为我失职失察之过。”