阮木蘅便下了决心，先去河西走一圈，之后再做打算。可一时半会儿又走不了，一方面是城防加严，贸然遁出怕有意外，另一方面，严修道去了西境几年内都不会再回途，他需要周全的准备。
阮木蘅想着他那句“一去西境不归程”，总觉得略有深意，答应着问道，“还有一事，那日严将军说‘这郢都破阵军几年内都不会再回来，回来时就是另一番光景’，是什么意思？”
严修微微一顿，缓了下气，为难地道，“宁将军以前离京前，算是在朝堂闹了一场，当廷回绝了皇上下旨的与江家的婚事，才贬黜到西境历炼，以当时君臣之间的嫌隙，宁将军恐怕没有回京之日了。”
说完又爽朗一笑，“不过姑娘不用多虑，朝堂这地方也不是宁将军的抱负所在，去了西境他反而更恣意快活呢，姑娘到时见到他，就知道了。”
阮木蘅蹙眉点了点头，究竟怎么样，等见了侯获，见了宁云涧才知道，可辞别了严修，心下终究有隐隐的不妥。
一路思索着到偏院里来，装饰着喜一串串喜灯的花廊里，江柏舟不知何时逃出了客厅，正扇着扇子，领着两个小丫头和江风，在石桌上投掷铜钱为戏。
一个黄衫的婢女，十二分认真地将铜钱拢住，又高高掷起，随后攥住，喜滋滋地朝其他人道，“我这一轮，肯定能赢了你们所有人的糖！”
江柏舟轻收折扇，似笑非笑地一点她覆盖着铜钱的手，那婢女立时大叫起来，“二少爷不许说，让阿风先来猜！阿风快猜！”
江风团团地跪在石墩上，认真思考时的小脸显得格外可爱，想了半天，眼睛骨碌碌一转，便用小手去掰那女婢的掌心，惹得江柏舟摇头笑，“阿风可不许耍赖哦。”
猜钱的游戏是淮州眠风酒楼里花客常玩的游戏，跟掷骰子差不多，钱币共五枚，掷起后来猜多少枚为阴，多少枚为阳面，猜错者罚酒，猜对着赢钱。
这类花酒游戏，阮木蘅一直不喜欢江风跟着学，怕长大了无所事事，耽于玩乐，可江柏舟却很不以为然，总是私下带着江风玩，美其名曰寓教于乐。
江风皱着毛茸茸的眉头，天大的犹豫，侧目见阮木蘅笑盈盈地立在一侧，爬下来生拉硬拽过她，“娘亲来帮阿风猜一猜，阿风只剩两颗糖了。”
他可怜地摊开小掌心，里面皱巴巴两颗被握得黏糊糊的喜糖。
阮木蘅大笑，弯腰朝那婢女弓起的手背看了看，道，“我猜，两枚为阴，三枚为阳。”
那婢女立时笑得眉目飞起，摊开手心，“猜错啦！快把糖都给我！”
江风小嘴瘪起，想哭又哭不出来，可怜巴巴地将两颗糖果献上，眼泪汪汪地埋脸于阮木蘅腿间。
阮木蘅哭笑不得，将江风抱于石墩上坐下，嘴角逐渐弯起，将那些钱币拢到前面，“娘亲帮阿风把所有都赢回来好不好？”
江柏舟支颐而笑，“你知道游戏规则么？”
阮木蘅瞪他一眼，“不就跟簸石子一样么？簸石子可是女孩子的拿手好戏！等着瞧好了！”
她一把攥起钱币，打太极似的虚晃了两下，猛地抛起，叮当作响地落在石桌上时，整个上半身飞扑过去，动作一点儿都不雅观，惹得众人一阵大笑。
阮木蘅双手覆盖好了，才坐回位子上，先朝江风眨了眨眼，尔后笑盈盈地环顾几人，认真道，“快猜，一局定输赢，没猜对的不止罚两颗，要将所有糖都给我。”
几个婢女笑过后，当真不太好猜，刚刚只注意她动作，忘记好好看了，只有江柏舟脸色不变，面目含笑，“两枚阴，两枚阳……”
“还有一枚不阴不阳，夹在你中指缝里。”
阮木蘅目瞪口呆，“你怎么知道的？”
“花招太多，但动作太慢，一开始就夹着，早就看见了！”江柏舟眉舒笑展地道。
阮木蘅甘拜下风，江风更加难过，吭哧吭哧两声，正要张嘴大哭时，旁边两个婢女忽而慌乱地起身伏地，“参见皇上。”
花廊台阶下，一身紫檀衣的景鸾辞正负手立着，冷冷地望向这边。
他们所在的偏院离正厅很远，谁都没想到会有外人进来，一时所有人都惊讶不作声。
景鸾辞眉宇间隐隐含着怒意，一步步走到近前，江柏舟这才施施然起身，拱手称“皇上”。
阮木蘅呆坐着，后知后觉地起身福礼，自上次听雪楼一见，她惴惴不安了几天，可之后却没有任何人来搜寻她，打听她的下落。
前几日听江柏舟说贺贴时，也未见有皇室的一份，便猜想景鸾辞日理万机，从未赴过朝臣家宴，应当不会来，才稍稍安心。