景鸾辞喉头不禁滚动了一下，酒还未下肚，就有些燥热起来。
阮木蘅抬起翅色的睫毛，将酒杯呈到跟前，周昙忙持着银匙过来察验，却被一只手挡住。
“她有本事做什么？”
景鸾辞不甚在意地端起酒杯，酒色仿若陈茶，微微淡黄，扑出的酒气却很清冽，入口有涩甜的味道，下肚又烧起来。
他饮了满杯，微微一诧道，“平日里看着糙里糙气的，从不知道你还会酿酒？”
阮木蘅在案桌前一如既往跪坐得恭顺，但从入了轿子到现在心里一直犯嘀咕，照理说景鸾辞从寿安宫见了皇太后出来，再见到她，应该生吞了她才对，怎么这般好颜色？
忍不住抬眼望向被酒气烘托得温润的人，回道，“奴婢父亲好酒，以前不管在军中还是在家里总是杯酒不离身，母亲便专门为她请了在府中酿酒的师傅，奴婢从小浸淫，常常跟酒娘混在一起，便学了几招。”
这些是前事的前事了！
“朕倒没听你说过这些，没记错的话，阮灼在建隆六年前是在西河做刺使，后来才提到京城做了都指挥使，你说的家中便是西河故郡吧？”
景鸾辞杯酒下肚，反而跟她说话随意起来，示意周昙将阮木蘅的杯子斟上说，“西河往西过浊河，近凉州就是西北大漠了，风光应当与江北中原大不一样。”
“是大不同，一年中夏短秋冬长，一过八月草木开始凋落，苍凉的日子比盛夏葱茏的时候多。”
阮木蘅一时回忆起旧事，悠悠眯着眼喝了两口，微笑道，“但早秋提前来了，就可以和父亲一起出门猎雁，看高大的黄杨木，或者捡柿饼，是比郢都和皇宫更逍遥自在的地方呢。”
景鸾辞慢听着，到后首那句时，皱眉不爽地说，“那种蛮荒地方有什么好的，连喜好玩乐的东西都粗蛮不堪，郢都繁华万千，茶肆酒馆勾栏歌舞食物百货，应有尽有，比西河不知强多少倍！是你享不了富贵闲人的乐趣而已！好好待着便行了，不要瞎惦记！”
“也是呢。”阮木蘅微熏着脸，憨憨笑道，“奴婢生来粗鄙，相比起精致小巧的东西，好似粗蛮一些的更对胃口。”
她拾起一枚梅花香饼捏了捏，“像这香糕我便吃不惯，一直觉得那炕出来的实实的炊饼要香多了。”
景鸾辞见她笑得温馨憨傻，虽仍旧不悦但没有再揶揄她，只慢慢摇晃着，对着窗外的弯月和灯下的阮木蘅，一时才想起好像这么和她坐着闲聊，说一些平淡的事，已经是很早以前了。
记得以前这样的日子很多，在不去承明庐上学的休沐日，他们便去东花园的梧桐树下玩耍闲话喝酒。
也是在那时的某一天，阮木蘅坐在树下喝多了，便折下开了满树的紫色梧桐花，比到笑靥前问他，“花强妾貌强？”
那是他们那天一起读的散词。
“牡丹含露真珠颗，美人折向帘前过。
含笑问檀郎：花强妾貌强？
檀郎故相恼，刚道花枝好。
一面发娇嗔，碎挼花打人。”
于是他故意说，“你那脸盘子多大，能和花比。”
她却没有“碎挼花打人”，而是突然踮起脚尖将他摁在树上亲了他，离开后通红着脸霸道地说，“看你还敢撒谎说我难看。”
景鸾辞醉醉地想着，望向杵着下巴用手指蘸酒在桌上乱画的人，仍是像那日一样绯红的脸，色泽红润的唇，忍不住便欺身过去。
在呼吸到彼此的酒气时，阮木蘅却霍然后退，不可置信地抬起头来。
懵了一会儿，连近在咫尺的人的脸色都没看，就忙退到桌边伏下身跪地说，“今日，今日有些醉了，奴婢得意忘形，这就，这便先告退了。”
在景鸾辞没有准允前，便留下一脸愠怒的他，慌里慌张退了出去。
阮木蘅一气跑到宣和宫外头才顿住脚，后知后觉地反应过来自己再次拒绝了景鸾辞，一时又踟躇起来。
吹了一会儿夜风，转念又想，凭什么她要为他偶尔的出格和撒酒疯纠结！便又硬下心来。
正待往回走，却听到后面有一个油腻的声音响起，见到她转过来作了个揖说，“阮大人酒醒了吗？皇上担心您醉酒不认路，特让我来送送。”
阮木蘅一怔，原来是周昙，今日一直琁磨的事当下涌上来，想开口又觉得不太合时宜。
周昙却先继续笑说，“大人好大的胆子呢，接连两三次拂逆龙鳞，老奴在旁边都捏了好一把汗。”
阮木蘅正愁不知怎么提找他帮忙的事，借驴下坡地笑说，“所以我这样鲁莽的人，就指望着周公公这样谨慎的人，在其中周全一番呢！”