他努力回忆着之前发生的事，好像是霍将军提了一下，皇帝陛下马上就答应了，丝毫没有犹豫，还十分贴心地考虑到他住处的问题……
陛下真好，霍将军真好……钱草手脚发软地去找自己的侍从了。
霍屹回到紫微宫之后，周镇先是给他披了件貂裘，说：“你走的时候，没有带上冬天的衣物，要是雪下大了，困在路上怎么办。”
因为去年的雪灾，周镇有些忧心忡忡。
“这不是回来了吗。”霍屹说：“路上还不是很冷，南方要比长安好一些，越往北走才越冷。”
“你终于回来了，我本来想给你写信的。”周镇握住他的手，说：“你不在这段时间，我特别想你。”
霍屹：“……”
他微微睁大眼睛，但细品一下，周镇这句话又说得十分平常，没什么奇怪的情绪。
周镇十分自然地拉着他的手，说：“带我去看看马吧。”
两人便去看了那几匹好马，包括黑夫。黑夫脾气一直都很倔，路上除了霍屹和钱草，不会让任何人碰，霍屹只能亲自给它喂食马草，并且梳理毛发。
此时黑夫见了周镇，却显得格外乖巧，它低下头，驯服地打了个响鼻。
周镇大笑：“不错，是匹好马，它叫什么？”
“黑夫。”霍屹都为黑夫的智慧感到震惊了，它知道这里谁才是真正的主人。
“……黑夫啊，挺好的。”周镇想到霍屹家那匹名叫红烟的母马，心想这名字一定不是霍屹起的：“你这段时间不在，武库又做了新的东西，你等会可一定要见一见。”
“什么？”
“马蹄铁。”周镇说：“等会拿过来，给黑夫钉上，马上就可以试试。”
周镇十分满意自己对武库的投资，至今不过两年，武库便已经出现了很多新东西，虽然大部分都不好用，但其中能有少数几个好用的，对大越来说就是件好事了。
武库的存在，不仅使冶铁技术在飞速发展，也提高了武器的生产能力和库存量。除了长安城，各郡都建有专门的武库，根据今年送上来的报告，边郡地区仅一个县就有五十多万件□□，五万多件长矛，七万多件戈器。
这样的军备实力，足以让大越帝国应对任何战斗。
侍从们去拿马蹄铁的时候，周镇和霍屹说起响马镇上的事。
周镇问：“霍大哥这一路顺利吗？”
“还算顺利。”霍屹道：“不过有一件事必须告知陛下，我在响马镇，认识了一个叫郭解的人。”
他将自己所得知的尽数告知，郭解并不是一个独属于“响马镇”的问题，甚至不是一个关于“郭公”个人的问题，这是大越基层和中央的管理问题，是皇权所受到的挑战，是一个复杂的社会问题。
毕竟百姓，也是真心实意地觉得，郭公比政府更靠谱。
周镇和霍屹讨论了许久，官府权威在地方上的失信有两个原因，一个是武力上的弱势，一个是想法上的不统一。
“此事还需要从长计议。”周镇说：“冰冻三尺，非一日之寒。”
霍屹在冰天雪地中深有同感地点了点头。
侍从很快把马蹄铁拿来，霍屹拿在手里，饶有趣味地打量着。
这是一块半圆形铁质物，比一般马蹄大一些。霍屹之前就注意到，马厩内除了黑夫之外的马，四蹄都装上了这个东西。
他把马蹄铁交还给马夫，马夫拿着马蹄铁和工具走到黑夫面前，黑夫当即发起火来，又是扬腿又是嘶鸣的。霍屹只好站在旁边安抚它，正好也近距离观察马蹄铁是怎么装上去的。
马的蹄子有两层构成，和地接触的是大约一指宽的坚硬的角质，就跟人类的指甲一样，是没有感觉的。
马夫一边往那层坚硬的角质上钉马蹄铁，一边解释说：“将军，这层马蹄和地面接触，被地面摩擦久了，又经常积水，常常会脱落，对马蹄造成损耗。”
霍屹回想了一下确实如此，每次打仗行军的时候，他们不会不放慢速度，就为了减少马力的损耗。
马夫接着道：“钉马掌主要是为了延缓马蹄的磨损，而且钉上之后，马蹄能够更坚实地抓牢地面，不论是骑乘还是驾车都会更加稳定。”
他看上去颇为老练，一边说着，很快就将马蹄铁订好了。黑夫不耐烦地发出几声嘶鸣，试探性地踩了踩地面，对脚上的新东西感到好奇。
周镇在旁边看着，笑道：“试试吧霍将军，要准备马鞍吗？”
“不用。”霍屹拍了拍黑夫的背，翻身坐上去，黑夫兴奋地嘶鸣一声，迈着长腿就跑出去了。
长安刚下了雪，马场上虽然没有积雪，但也是一片湿漉漉的泥土。黑夫却跑得极为雀跃，长安城的大马场哪是郭家能比的，它撒着欢乱跑，最大幅度地迈着步子，还时不时挑衅一下关在马厩里的其他马。