艾伦轻轻揉着他的头发，另一只手抚摸阿克琉斯伸到两人上方的鼻子。阳光很温暖，晒得他舒服地眯起眼。
“你还记得我们第一次一起骑马吗？不是像今天这样一起骑一匹马，是你骑一匹，我骑一匹。”
“记得，在山庄的时候，你母亲让我去奥多尔家。”
“那天的天和今天很像，只不过那天的风更大一些。”
格蕾丝被他唤起更多记忆，轻轻叹了口气，“是，风很大，把我的一条新披肩都吹丢了。那是我曾经最喜欢的，苏菲给我的，她专门在上面绣了一棵橡树，象征男孩子的勇气。”
艾伦偏过头来看着他，“我后来也送过你一条披肩。”
格蕾丝点点头，说：“我知道。”他已经想到了，那条丝巾是他的礼物，不是威廉的。
“你扔了吗？”
格蕾丝瞪起眼：“怎么可能！我收得好好的！”
艾伦笑起来，“那就好。”
他马上又说起别的，“你之前以为阿克琉斯是因为记得你才对你热情，其实不是。他可能记得你，但他不会对我以外的人表达那种亲近。他之所以对你热情，是因为他发现我见到你后很高兴。”
“你说得不一定对，也许阿克琉斯就是喜欢我呢？”
“不会的，我是他的主人，我最了解他——其实本来不想告诉你的。”
“怕我失望？”
“是因为我觉得比起只有一个人喜欢你，一个人和他的马都喜欢你能让你更高兴。但刚才突然没忍住，还是想让你知道我有多喜欢你。”
格蕾丝撑起身子看着他，张了张嘴，但是说不出什么，就喊了一声他的名字：“艾伦。”
艾伦笑着“嗯”了一声。
格蕾丝又喊了他的名字一声，眼里忽然湿润了，充满不舍。
艾伦缓慢地敛起笑意，他知道格蕾丝对于“以后”的那个问题有答案了。他将胳膊垫到格蕾丝颈后，侧过身抱住了他，亲吻他的头发，问他：“是因为畏惧国王的惩罚吗？”
“我知道那些酷刑是不合理的，我会尽量蔑视它们。”
“那是因为那些流言？”
“攻击一个派别首先要攻击这个派别里最显眼的人物，而攻击一个人的立场最有效的是先攻击此人的私生活，尤其当此人是个‘女人’。这我早就知道了，没什么新鲜的。”
“难道那些下流漫画对你没有影响吗？”
“那些有关‘贞操’的污蔑吗？所谓‘贞操’不过是男人耍的另一个小手段，让女人主动套在身上的另一个裙撑，我才不会上这种当。如果他们足够聪明，把我画成妓女时，旁边的那个男人就应该画成你的样子，那才是致命的攻击。”
艾伦大笑起来，笑了很久才停下来，问他：“格蕾丝，这世上有能困住你的东西吗？”
格蕾丝从他怀里抬起头，仔细地看着他，碧绿的眼睛滢滢的，里面装着艾伦的影子。
格蕾丝认真地说：“我现在就被困在你怀里了。”
艾伦突然想起报刊上对格蕾丝相貌的评价，说未来的王后很漂亮，白皙小巧的面孔上同时呈现出天使般的纯洁和具有庄重感的亲和力，让人深爱的同时又心生崇敬。
他猛地抱住格蕾丝，在他的发顶上用力吻了一口，后悔今天问出那个问题。
他舍不得了，想现在就挟持着格蕾丝逃跑。先把人打晕，下手不用太重，只用恰当的力道敲击后颈就可以，然后把他抱上马背，就像来时那样让他坐在自己怀里，飞奔向港口。他随身带的钱足够，可以贿赂水手，随便伪造一个身份，然后跳上任意一条开往海外的船。等上了船，格蕾丝将对他无可奈何。
但实际上他只是坐起来，对格蕾丝说：“我们继续赶路吧，耽误了一些时间，得更抓紧了。”
他们抵达港口后，没有走到威廉面前。格蕾丝让艾伦带他站到一个高处的炮台上，躲在那后面可以看到威廉的住处。
他们先看到西雅.凯琳斯和她的女仆在院子里晾衣物，里面有威廉的衬衣。衬衣是最不好晾的，袖口很容易晒黄，还容易晾出褶，但格蕾丝没挑出她们的毛病。
没多久威廉就练兵收操了，从营地回来。他站在挂起来的干净衣物旁与西雅.凯琳斯说了会儿话，然后拎起她装满干燥衣物的篮子，另一只胳膊挎起她的胳膊，两人一起往屋里走。格蕾丝看着他们，心想即使是宴会上第一次见面的一对男女，挽挎着胳膊散步的姿势都比他们亲密。