赵淩小声说道：“老国公快不行了。我过来交接一下工作，一会儿就要跟窦翊回凉州，大概得走一个多月。不跟你说了，我先走了。”
说完，他就急匆匆走了。
赵辰一想，倒也不意外，老国公确实岁数不小了，还是个武将，能够活到现在算是少有的长寿。
赵淩走出厢房，就见窦荣牵着马等在了外面，翻身上马就跟着窦荣直接去码头。
他们这次走水路，得先去神都码头。
窦桓和林氏已经到了。
窦荣下马就背起哥哥上船。
两名护卫跟在身后拿轮椅。
他们走的水军的通道，和繁忙的客货运码头都不一样。
林氏看到那么多士兵有点紧张，对登船倒是很习惯。
这一行四人中，对老国公真正感到哀痛的，大概只有窦桓。
毕竟窦桓从小在凉州长大，经过祖父的教导，虽然不多。
窦荣从小养在宫中，哪怕后面回了凉州，也主要在外征战，和老国公的相处机会不多。
赵淩和老国公只能说有过一面之缘。
至于林氏是从来没见过老国公，这还是她第一次去凉州。
赵淩自用的蒸汽船，比民用的蒸汽船排水量小，速度更快。
坐市舶司蒸汽客船五天的行程，直接压缩到了三天不到。
他们从奉浦港转陆路后，马车走了三天就到了锦宁关。
窦荣忍不住小声说道：“我以前快马从凉州到神都，餐风饮露的都得快半个月。”
作为将领，他太明白这种速度意味着什么。
快速的战场投放能力，让朝廷对于地方的控制力得到提升。
赵淩可太知道他了：“你别想着打仗扩大版图。西面不是高山就是沙漠，北面苦寒，东、南都已经是海了。关键是再扩张，咱们没人。”
别的地方不说，黑龙州现在都地广人稀。
如今的黑龙州绝对是鱼米之乡，政策还非常好，来了就送田送钱送各种物资，虽然有宣传不到位和人离乡贱的认知问题，但现在的大虞真的没那么多人。
别说他上辈子的十四亿多人口了，现在大虞连一亿人都没有，除了少数地区，绝大部分的地方都是地广人稀。
窦荣一听，顿时有些失望。
马车在镇国公府门口停下，国公府外已经挂起了白灯笼。
看到他们回来，马上就有下人过来迎接，有人入府通报。
灵堂上跪了一屋子人，赵淩他们披麻戴孝才进去。
窦姜氏见到他们进来，等他们给老国公磕头上香后，才招招手把他们带到后面自己屋里，小声说道：“得亏你们赶回来了，不然明天就要落葬，怕是连最后一面都见不上。”
窦凤在里屋听到声音，问了一句：“孩子们回来了？”
窦桓和窦荣同时叫了一声：“爹。”
赵淩和林氏才跟着叫了一声。
窦姜氏对里面说了一声：“你昨天守了一个晚上，睡着吧，我们小点声说话。”
窦凤还是披衣起床，显然形容比以往要憔悴许多：“来了就好。派人去通知你们的时候，你们祖父就不大好了，硬是撑了半个月，人是前天走的。”
老国公去世可不比赵爷爷去世，涉及到的方方面面要复杂得多。
窦凤作为世子，需要通报朝廷，继承国公爵位。
他这个年纪，还得册封世子。
只是他自己只有两个嫡子，长子残疾，次子和除族差不多，本身也没有意愿继承爵位，剩下的儿子都是庶子。
他自己不是长子，长房还有嫡子嫡孙，其他各房觉得凭什么得是长房，谁家没个嫡子嫡孙？
这一团乱麻，赵淩感觉比吏部的事情都让人纠结。
赵淩在吏部还有许多事情，没法请假太久，参加完葬礼就先回去了。
正赶上换季的时候，他离开神都的时候还是夏末穿着短袖，回来的时候已经得穿长袖加薄外套了。
船到港的时间又卡在不早不晚的时候，早一点他能回城，晚一点……好吧，反正得找个客栈住一晚。
他没带什么行李，身后跟着的随从手上都空荡荡的。
这个时间等在码头上帮人搬运行李赚零钱的工人们，大部分已经走开，只有零星几个等在外面聊天。
他们看到赵淩一行人，马上就有人热情上前询问：“老爷要坐车吗？”
“老爷有行李要送吗？”
“老爷需要带路吗？”
随从上前把人请走。
“叔，你回来啦？表叔没回来？”
赵淩循声望去：“稳稳？你表叔还得过一阵才能回来。”国公府太复杂了，窦荣得留下陪着父亲处理完所有后世才能回来。
他见顾恒身边还有个年轻漂亮的姑娘，微微一笑，“带崔姑娘出来逛逛？”
崔姑娘给赵淩行了一礼：“崔锦见过叔叔。”
赵淩把腰间的玉佩递给顾恒：“替崔姑娘收着，正式的见面礼稍后再补。”
顾恒接过玉佩，递给崔姑娘，又伸手要去掏赵淩的兜，被赵淩拍开，就理直气壮地讨要：“叔，给我糖。”
赵淩无奈，只能从衣兜里掏出一罐糖给他：“没剩几颗了。你想吃不会让人给你送来？”
铁皮盒子有点变形，顾恒龇牙咧嘴地打开盒子，自己吃了一颗，又给崔姑娘精挑细选了一颗粉白色桃心的：“这个桃子奶糖。”
崔姑娘就着顾恒的手吃了糖，把糖盒子接过来盖上，放进斜跨的小皮包里，一笑露出两个酒窝：“谢谢叔叔。”
赵淩只能笑道：“爱吃明天让人给你们送过来。先换个地方说话。”
市舶司在码头当然有自己经营的客栈。
赵淩轻易入住了最高规格的客房。
顾恒跟着赵淩进去的时候，突然脚步停顿了一下：“糟了。”
赵淩顺着他的视线看过去，是个陌生面孔：“遇上认识的人了？”
“算是吧。现在商号的同级，老觉得我会抢他的晋升机会，见我说话都阴阳怪气的。”顾恒实在不想和这位同事多拉扯，加快脚步跟着赵淩到客栈单独的小院里。
赵淩笑笑：“那你就干脆不要在商号干了。马上就要大婚了，你们俩需要准备的事情也多，还是需要待在东宫的。你现在该了解的事情也了解得差不多了？”
“嗯。”顾恒经过这几个月的生活，可算是明白了普通人生活的艰辛。
就他了解到的，普通百姓们在码头工作已经是收入不错的工作机会。
许多京畿地区的农民，会在农闲时候过来打零工，顺利的话能够攒下一两贯，更顺利的话，能够买上一些诸如泡水棉布这样的便宜商品，然后回乡继续去农忙。
他们忍受劳累和歧视，舍不得吃穿，住着最便宜的通铺，被人无缘无故的辱骂挑衅都是常事，最惨的是这么辛苦劳动所得，还会被人做局谋夺，或者干脆被人偷抢。
崔姑娘说道：“我本来想开个铺子卖点什么东西，结果看码头上这种事情太多，就干脆去里办考了个吏员干，专门调解纠纷。”
崔姑娘身上有着习武之人的爽利，和出身名门的权势：“叔叔，我做的还不错。稳稳还说要跟人讲道理，跟那些无赖讲什么道理？起码不能一上来就讲道理，他们根本听不懂人话，得先掌握跟他们沟通的方法。”
顾恒小声逼逼：“你的沟通方法只有拳脚。”
不服的全都打服了，人称码头崔霸王。
第206章
崔锦, 人如其名，是个长得十分漂亮大气的姑娘，哪怕穿着朴素, 也难掩贵气。
一匹素色的锦缎挂在同色的棉麻布中, 一眼就能瞧出区别, 更何况崔锦若是锦缎, 必是花团锦簇。
能和这么一位漂亮姑娘定亲, 商号中早有人对“余稳”的来历有所怀疑。
现在被人看见和没做修饰的赵淩在一起，不过是加速了一点点进程罢了。
趁着时间还不算太晚, 赵淩让人去叫了商号在神都码头的大管事过来：“先前我侄子多烦你照顾，现在该回家去了。后头的手续你看着办一下。”