编好以后，上下一捆，柳元洵便拿起剪刀“咔嚓”一声剪切，“待会还要朝凝碧要个香囊，将它装起来。”
一掌长的发辫细细一股，静静伏在柳元洵的手掌上，像是一种具象化的缠绵，密不可分地缠绕在一起，瞬间就吸引了顾莲沼全部的注意力，“为什么只有一个？”
柳元洵一愣，“你也要吗？”
“我为什么不要？”顾莲沼反问罢，捞起柳元洵的头发挑出长长一缕，又从自己的头发里扯了一缕，交到柳元洵手上，道：“再编一个。”
柳元洵无奈轻笑：“这么长，别人一看就知道头发少了一块。”
他正想挑出两缕，顾莲沼却不答应，“太少了，不行。”
柳元洵无奈，只能顺着他的意思又编出拇指粗细的一股，他摸了摸自己少了半截的头发，又看着顾莲沼的头发，莫名觉得自己有点傻。
可顾莲沼很满意，将一粗一细两股辫子收进匣盒中，一刻也不想等，转头就去找凝碧了。
柳元洵含笑望着他的背影，只是等顾莲沼走后，他脸上的笑容便淡了。
他想编一束头发，是想带去坟墓里。对死去的人而言，留着活人的东西，既是陪伴，也是情谊。可若是留给活着的人，反倒是种枷锁。
私心里，他希望顾莲沼能一直记得他；可理智回来的时候，他又想让顾莲沼忘了他，只带着美好的记忆好好往下走；可无论是哪个念头，他都不想强求，忘了他另觅良人也好，记得他终身孤单也罢，这都是顾莲沼的选择。
就像顾莲沼从不阻挠他的决定一样，他也相信顾莲沼能做出最适合他的决定。
……
次日一早，凝碧就送来了两个精美的荷包。
一墨一白，纹样是对金银并蒂莲，走线精巧细致，并蒂莲栩栩如生，柳元洵摩挲着上头的纹样，而后将它递给顾莲沼，道：“将头发装进去吧。”
顾莲沼却捧着匣子，非要柳元洵亲手放进去，“这是你送我的，得你亲手放。”
柳元洵不是很懂这些莫名其妙的坚持，可他很愿意在这样的小事上顺着顾莲沼。
待到收拾妥帖，便要去见贺郎平了。
顾莲沼将柳元洵抱上轿子，细心调整着他腿上的支架，“软垫包得太多不好着力，你皮肤嫩，前期靠架子站着的时候难免会疼，但不能因为疼就不敢用力，知道吗？”
柳元洵乖乖点头，尽管他觉得以身体的恶化情况，可能过不了多久，支架就彻底没用了，但要能让顾莲沼安心，他也不会拒绝。
这次见面，柳元洵依旧没有提前通传，好在贺郎平哪儿也没去，就在大帐里。
见柳元洵坐着轮椅，贺郎平难得愣住，“殿下这是怎么了？”
“腿伤了，”柳元洵不想多说，淡淡带过后，直接切入了正题，“贺大人，我此番前来，是有要事请你帮忙。”
贺郎平主动坐在下位，道：“殿下但说无妨，臣无所不应。”
柳元洵扫了眼帐中亲兵，贺郎平立刻会意，挥手让众人退下。
待帐内其他人离开后，柳元洵才道：“详情不便与大人细说，且事关重大，我得了消息，要去城郊某地取一物。只是盯着这东西的人实在太多，我身边又没有可用的人手，所以想请大人调派军队，护我一程。”
贺郎平带疤的右眼皮细微地抽搐了一下，他望着柳元洵的眼眸，那双饱经沧桑的眼睛沉着看不透的情绪，“若事关重大，殿下怎会轻易将此事托付于我？”
柳元洵道：“贺大人与倭寇一战，我亲眼所见。你我皆心系百姓，仅凭这一点，我便信你。”
这话是真心的。若说在这四人里，柳元洵最希望谁是清白的，除了贺郎平，他找不出第二个。
因为是真心的，所以他的语气也很真诚。
贺郎平盯着他的眼睛看了很久，沉声道：“只是如此？”
柳元洵笑了笑，道：“天下万民的重量，还不够吗？”
贺郎平深吸一口气，胸口随之起伏，“既如此，臣定然不负殿下所托。只是不知，殿下需要多少人手？又要往何处去？”
柳元洵轻声道：“我需要两千将士，至于目的地，为防泄密后引来埋伏，恕我暂时不能告知大人。后日卯时，还请大人在城门外等候，届时自会相告。”
贺郎平点头答应。
事情已谈妥，柳元洵便要告辞了，可当顾莲沼推着轮椅走到马车旁时，贺郎平却忽然将他叫住了：“殿下。”
柳元洵转头望去，就见贺郎平正平静地望着他，“天雍能有殿下这样的王爷，是百姓的福气，也是臣的福气。”
柳元洵微微一怔，有些不好意思，“当不得如此夸赞，身为皇室子弟，既受了百姓供奉，自是要为百姓做事。”
贺郎平勾了勾唇，他很少笑，所以笑容便显得有些僵硬，“那臣就先在这里，祝殿下如愿以偿了。”
柳元洵点了点头，不再看他，任由顾莲沼将他抱上了马车。
……
见过了贺郎平，自然还要去见沈巍。
沈巍见他坐着轮椅，当即便惊了一跳。这几日他忙着追查八副图的下落，已有七八日没见柳元洵，全然不知他的腿已无法行走。
“殿下，不如趁此机会，由我代您去？”
柳元洵摇了摇头，“既然已经定了，便不改了，不撒鱼饵，鱼是不会上勾的。”
此番试探，事关重大，不管贺郎平究竟是奸是忠，他都有自己的打算，只能亲自去。
“既如此……”沈巍沉吟道：“此番来江南，随行神武卫共计一百余人，我令他们后日一早便去殿下院前候着。”
柳元洵点了点头，忽然道：“对了，为何不见淩亭？”
沈巍解释道：“淩大人在于文宣的府上。这老油条，简直滑手，盯了他好几日，偏偏滴水不漏。不过，这几日倒也不是全无收获。”
柳元洵端起茶盏，抬头看向沈巍。
沈巍面色凝重道：“根据我手里头的证据，这八幅画，很可能是孟谦安的。”
顾莲沼精神一振：“沈大人细说。”
沈巍道：“我原以为布政使右参议是于文宣的人，可据我掌握的线索，于文宣与右参议的相处模式极为古怪。说是上下级，于文宣却对他客客气气；要说不是自己人，却又把不少要紧事交给他办。”
“顺着这条线往下查，这右参议的升迁路也有些古怪，若无人帮衬，凭他的资历和年纪，怎么也坐不上这个位置。”沈巍喝了口茶，补充道：“查到最后，他的举荐人竟是卢弘益。”
柳元洵眉心微蹙，“卢弘益和孟谦安有关联？”
“非也，”说到这件事，沈巍明显有些激动，“我来江南时，曾拜访过严御史，严御史当时便说，卢弘益可信。我自然不会听信一面之词，可当我找上卢弘益，他却递来一份关键证据。”
柳元洵端着茶盏忘了放，只等着沈巍的后文。
“一封手书，一封印着孟谦安私章的，以重金利诱卢弘益向朝廷举荐右参议的手书！”
柳元洵一时怔住，好半响才说道：“这不就意味着卢弘益也徇私了？他到底打的什么算盘？”
“卢弘益没解释。”沈巍压低声音，道出自己的揣测：“但我猜，若他真如严御史所言般可信，怕是故意与孟谦安虚与委蛇，只为套取证据。否则以孟谦安的谨慎，怎会轻易留下这种把柄？”
柳元洵听得心头微颤，“所以，您觉得卢弘益是可信的？”
“不，”沈巍道：“我不信任何人，我只看证据。虽不能仅凭一封手书就证明右参议是孟谦安的人，但有了它，起码说明卢弘益和孟谦安之间有可供撬动的嫌隙！”
柳元洵细想着沈巍方才的话，轻声道：“沈大人，您好像忽略了一个人。”
沈巍一愣。
柳元洵道：“江南布政使，于文宣。”