柳元洵很聪明，虚假的骗局瞒不过他，也容易出现漏洞，半真半假才是上上策。
她细细讲了先皇后之死的事，又说了先皇在其中扮演的角色，对自己的病愈，也只用“受了沈巍奏摺的刺激”寥寥带过。
柳元洵一听便知道，先皇后当时已半只脚踏入死局，父皇的态度和先皇后自己的选择才是决定性因素，他母妃只是一柄好刀罢了。
可这依旧不能抹去翎太妃杀人的事实，柳元喆也绝不可能轻易揭过此事。柳元洵内心不安，忍不住问道：“母妃，你说实话，你是不是答应了皇兄什么条件？”
“是，”翎太妃承认得很痛快，“待你身体好些，母妃便会自请离宫，前往宝相寺清修赎罪。”
柳元洵瞬间抓住关键信息：“自请离宫？也就是说……”
这件事会闹得朝野皆知，甚至会在史书上留下痕迹。他之前死守秘密，就是因为清楚母妃将位份带来的尊荣看得比命还重要。
“洵儿，”翎太妃打断他的话，轻柔道：“人总要为自己做过的事付出代价。如果是受了挑拨，便要为愚蠢付出代价；若是出于妒忌，便要为欲念付出代价。毒是我下的，每一步也是我自己走的。若我清正无辜，饶是一万个先帝，也不可能诱我入局。”
柳元洵的声音很微弱，但依然能听出其中的挣扎：“可是……母妃你怎么受得了？你那么……那么……”
翎太妃笑了：“那么什么？要面子？贪慕权势？”
柳元洵还没说话，她又道：“有些东西，拿起来时，有一万斤那么重，但是和你比起来，其实重不过三两风。再者，过往多少圣贤都满身争议，备受指评，我不过是个后宫嫔妃，由得后人去吧。”
她伸出手指，轻轻拂过柳元洵的鬓发，道：“我知道你是个能辨善恶的好孩子，只不过因为犯错的人是母妃，所以一边自责痛苦，一边偏心母妃，对不对？”
说到这里，翎太妃心头酸涩，语气越发轻柔：“你已经为母妃死过一回了，母妃不会再让你难做了。母妃认罪、伏法，余生就在宝相寺里为你祈福，好不好？”
她省去了自己要在宝相寺中做苦役，更省去了要被迫跪在最恨的人的地藏灯前忏悔，只轻飘飘地用“为你祈福”四个字代替了一切。
柳元洵思绪很乱，有接受一大堆信息的混乱，也有对母妃的心怜与担忧，可在一团乱麻中，他又隐隐觉得这是最好的结局。
可除了这件事，还有蛊毒……
按之前的记忆，母妃好像已经知道了这件事，可他不能确定，解毒是真有其事，还是有什么误会。
他担心皇兄拿此事做幌子，让母妃当众承认害死先皇后一事。毕竟此事过去二十多年，知情人几乎死绝，要不是翎太妃亲自奏疏，就算是柳元喆本人也无法在没有证据的情况下，将这事安在翎太妃头上。
他怕的是，自己死了，柳元喆也没有放过母妃。
“母妃……”柳元喆扯了扯她的衣袖，犹豫道，“我想见见皇兄。”
“好，”翎太妃柔柔一笑，道，“母妃这就叫人去请。”
……
柳元喆来得很快，在他抵达前，翎太妃已避至偏殿。
柳元洵迫切想得到答案，一见他便问：“皇兄，此毒无药可解，为何母妃却说……是不是，是不是你……”在做局哄骗？
这样的揣测于柳元洵而言太过恶毒，他不愿用言语伤柳元喆的心。
“自你吞下蛊毒，朕便一直在搜索解毒之法。只是当初寻觅解法，是为了救你之后，悄无声息地处置翎太妃……”
柳元洵心头剧震，呼吸立刻变得急促，脸色瞬间变白两分，吓得柳元喆立刻补充道：“但朕改变主意了！洵儿，朕已退了一步，允你母亲留在世上，你也要答应朕，万不可……万不可再寻短见。”
“寻短见？”柳元洵怔住——他还没见过母妃，更不知江南之事的终局，即便心灰意冷，决意寻死，也不是现在。
片刻后，他恍然道：“皇兄是说……溺水之事？”
柳元喆紧盯着他眸中神色，见那抹瞭然不似作伪，那一瞬间，浮上他心头的，不是落错子的懊恼，而是如释重负的宽慰。
不是寻死就好；不是恨极了他、再不愿相见就好；只要生念未绝，他与柳元洵之间便还有挽回的余地。
柳元洵第一次在他脸上看见如此明显的痛色，他轻叹口气，低声解释道：“我没有寻死，只是身体虚弱，又被热意一蒸便昏了过去，这才溺了水。”
他和柳元喆之间的隔阂非一朝一夕能消去，更遑论柳元喆方才说的那句“悄悄处置翎太妃”，他几乎不敢想，若自己在无知无觉地情况下失去母妃，该是何等天崩地裂的痛楚。
但也正因这句话，让他彻底信了柳元喆一直在查找解毒之法。
蛊毒可解，母妃得活，“绝处逢生”已不足以形容柳元洵的心境。他只觉心上巨石轰然落地，阴云尽散，呼吸间尽是前所未有的畅快。
断绝的生机被续接，跌落的断崖变成了顺直的路，柳元洵觉得自己好像忽然站在了新生的路口。可展望着无尽前路时，他想到的不是蛊毒的解法，而是一个人。
一个本该与他并肩同行、共度余生的人。
柳元喆看着他的染上生机的眼眸，长久的烦闷、压抑、挣扎……皆如尘埃落定，渐渐平息。
他拂开衣襟，缓缓坐在床榻边，心中满是未说出口的话。那些愁苦、那些不得已、那些即将失去至亲的恐惧，终于在这一刻觅得倾诉的契机。
可他还没来及开口，便听枕上之人轻声问道：“皇兄，孩子的事，是真的吗？”
柳元喆眉峰微蹙，直言道：“你是想问孩子，还是想问顾九？”
柳元洵略有些难堪地抿了抿唇，声音更轻了，“……孩子。”
柳元喆本想按计画，先用“怀了”二字圆了解毒一事，待事态稳定，再以“没保住”为由抹平此事。可看柳元洵这幅模样，他又怕真说“怀了”，柳元洵反倒会因为孩子一事心软。
可若直接说“没怀”，又如何解释他将顾九派去的事？毕竟，他已经备好了解毒之法，那此毒一解，大可待他康复后另择婚配，何必急着强令他与纯阳之体圆房？
电光火石间，柳元喆心里滑过数个念头，可他很快便想出了应对之策，“是朕不好，朕……”
对上柳元洵有些茫然的眼神，他微微一哑后，改了口，“是皇兄不好，皇兄……为了孩子，逼你太紧，让你伤心了。”
柳元洵听不太懂，更不知道柳元喆为何忽然道歉，可他没问，只静静等着他把话说完。
“孟谦安把持江南，手握国库近四成的税款流入；孟阁老虽退隐朝堂，却仍与半数朝臣私交甚密；贤妃又诞下后宫唯一皇子……孟家逼朕太甚，唯有你有了子嗣，朕方能放手一搏。朕等不及你解毒，才……安排顾九接近你。”
最后一句是刻意说的，话音刚落，他果然看见柳元洵骤然攥紧的手指。
他暗自叹息，面上仍维持平静，只偶尔能从话语中听出不明显的愧色，“你从殿中逃出时满身狼狈，又昏睡三日，朕心甚痛，故将顾九调回了锦衣卫指挥使司。待你病愈毒解，若遇合心之人，再谈生儿育女之事吧。朕不再强求了。”
柳元洵怔怔望着他，只觉眼前的皇兄愈发陌生了。
倒不是他看出了什么，只是论起过往，柳元喆独断专行，为达目的不择手段，威逼利诱也好，欺瞒哄骗也罢，他能用太多手段达成自己的目的。
可此刻，他却像换了个人一样。
尽管他偏向自己的母妃，但他也很清楚，如果只是认罪后被贬入寺，这样的惩治其实并不足以抚平柳元喆的仇恨。
再有孩子的事。道理他都懂，柳元喆的解释也说得通，可就是……就是太奇怪了，好像他只是溺水昏迷，醒来后，柳元喆忽然就变得心软而柔情，放过了母妃，也放过了他。