洪福顺着他的话说道：“一时的痛苦，总好过长久的折磨。况且，这本就是翎太妃该偿还的债，禅师不也说‘冤有头债有主’吗？”
柳元喆点了点头，道：“你说得在理。”
做奴才的，哪能比主子还正确呢？
他们是主子隐匿于暗处的喉舌，要说主子不方便说的话，要做主子不便做的事。这才是做奴才的本分，也是他能越过冯怀安，留在大殿侍奉皇上的真正原因。
“等到来年为先皇举行祭礼的时候吧，”柳元喆道：“好歹，再给他们母子一些相处的时间。”
之所以要等到先皇祭礼，非是皇上心善，要为翎太妃留些时间。他是在暗示：既然翎太妃只会因先皇而动容，那便将她自尽之事安排在先皇祭礼上，这样才合情理，也不会叫柳元洵怀疑。
洪福点头称是。
此事，便就此定下。
柳元喆不会再询问，也不会再提及。
这件事，自始至终他都不会亲自插手，也不会知晓具体细节，所有的是是非非，都会成为洪福一个人的决定。
……
当夜，柳元喆做了一个梦。
梦里场景虚实交错，时而是柳元洵跪在太子殿里，苦苦哀求他放过翎贵妃的画面；时而又是死不瞑目的先皇后，声声催促他一定要为自己报仇雪恨的模样。
他被这两种声音裹挟，心中痛恨交织。
他恨的是虚伪恶毒的翎贵妃，可让他痛心的却是翎贵妃的亲生儿子柳元洵。
先皇后逝世那年，柳元喆七岁，先皇后拖着一口气，告诉了他所有的秘密。可那时的他年纪尚小，宠冠后宫的翎贵妃又销毁了所有罪证，纵使他有天大的本事，也无法仅凭空口之言就给她定罪。
他只能隐忍，只能伪装，只能将岩浆般炽热的仇恨强行咽下，认贼作母，跪在翎贵妃膝下，佯装她的好儿子。
这一忍，便是漫长的二十一年。
忍到如今，他终于登上皇位，翎贵妃也失去了所有依仗，他只需一道口谕，便能让翎贵妃悄无声息地消逝在后宫之中。
然而，这血海深仇里，却突兀地出现了无辜又纯真的柳元洵。他乖巧懂事，天真烂漫，一心将自己当作兄长，敬重他，喜爱他，甚至不惜以命相护。
六年前，正是皇位争夺最为激烈的关键时刻。
七位皇子，一位早早夭折，一位体弱多病。剩下的五位皇子心怀鬼胎，胸藏利刃，稍有机会便欲置其他兄弟于死地。朝堂局势波谲云诡，充满肃杀之气，几大权臣各自拥主，党派之间已然到了你死我活、水火不容的境地。
先皇年老体衰，神志昏聩，一改壮年时肆意放权的洒脱，反而如同握住救命稻草一般，紧紧攥着皇权不肯放手，对自己的儿子们充满了忌惮与戒备。唯一能叫他心软的，只有病弱无害的柳元洵。
他身为太子，不仅是其余四位皇子的眼中钉，更是先皇重点监视的对象，稍有差池便会陷入万劫不复之地。
可即便他处处提防，还是被二皇子抓住了把柄，被扣上了私交大臣、意图篡位的罪名。二皇子贤王向来沉迷于风花雪月，无心朝政，可会咬人的狗不叫，他一出手，便将自己逼入了绝境。
皇子夺嫡，何等凶险，所有人都在为自己谋取出路，没有谁是完全清白的，区别仅在于会不会被挖出罪证而已。
他被先皇软禁在太子殿，朝中大臣没有一个敢为他求情。他的罪名本就是私下勾结大臣，求情的人越多，他的罪名就坐得越实。
在那时，最要紧地便是处理好身后的尾巴，将此事的影响降到最低。
可太子殿外有禁军把守，连一只苍蝇都飞不出去，他无法传出消息，也就失去了对局势的掌控，拖得越久，二皇子等人可布局的地方就越大。
就在他几乎陷入绝望的时候，太子殿的门忽然开了。
是柳元洵不顾自身安危，在大雨中连续跪了三日，终于打动了先皇，让先皇松口，答应给他一个自证清白的机会。
事后，他成功洗刷了罪名，可柳元洵却几次没了脉搏，整整半年都卧床不起，差点熬不过十七岁。
翎贵妃害死了先皇后，可柳元洵却用自己的性命换来了他的生机。
在他隐忍蛰伏的十几年里，因为柳元洵的存在，他的世界里多了一颗无暇的真心。
他之所以想在暗中处理翎太妃，为得就是与柳元洵继续做兄弟。
一命偿一命，翎太妃偿了命，他和柳元洵之间的恩怨也会了结，他们依旧是能够交付生死的好兄弟。
他登基时，先皇性命垂危，翎太妃还在病榻前悉心侍奉，而他的第一道口谕，便是下令暗中处死翎贵妃，念及柳元洵的情面，他甚至愿意赐她全尸，保全她身后的尊荣。
可领旨的太监前脚刚走，披头散发的柳元洵便冲进了太子殿，他赤着脚，白着脸，只穿着寝衣，一路从先皇寝宫跌跌撞撞地跑到他面前，扯着他的衣摆，“扑通”一声跪在了地上。
柳元洵跪着哀求他的时候，他没有松口；柳元洵磕头磕到满脸是血的时候，他也没有动摇；可当柳元洵将刀架在自己脖子上，以死相逼，让他放过翎贵妃的时候，他终于妥协了。
可柳元洵即便是死，也在念着他。
他说，他可以死，但绝不能在这个时候死。
七位皇子，死了三个，被圈禁了两个，如今就剩他们两个了。柳元洵若是在此时死去，他必定会在史书上留下残害手足、嗜杀残暴的骂名。
可柳元洵又不敢拖延，他怕他拖得太久，自己会反悔，或是背着他对翎太妃下手，所以他吞下了无解的蛊毒。
他甚至含泪泣血地放下狠话：只要翎太妃出事，无论凶手是谁，他都会当场自尽，为母陪葬。
柳元洵说这话，不过是逼他遵守这笔交易，不再对翎太妃动手罢了。
蛊虫一旦进入体内，便再无解药，它会在他的身体里不断生长，吸尽他的精血，让他以最自然的方式慢慢病死。
他吞下蛊虫后，神情凄惨地向柳元喆磕了个头，随后便摇摇晃晃地走出了大殿。
两天后，先帝驾崩，翎太妃疯癫。
他和柳元洵的兄弟情谊，也自此走到了尽头。
第35章
王府的轿子刚停，顾莲沼就顺手将柳元洵扶了下来。
等淩亭接到消息的侍候，顾莲沼已经扶着柳元洵走到了中庭。
不过一夜，他二人的关系好似又亲近了一些，顾莲沼不知道说了句什么，惹得柳元洵扬唇一笑，眸光里有着淡淡的亲近之意。
这样的目光，以往只会出现在柳元洵注视着淩晴的时候。
淩亭脚步一滞，忽然有点情怯，他伺候柳元洵那么多年，头一回有了人到跟前却不敢上前的时候。
还是顾莲沼先一步瞧见了他。
他遥遥望来一眼，而后又向柳元洵说了句什么，柳元洵这才抬头向他看来。
隔着十多米的距离，他和那两个人彷佛被分成了两个阵营，柳元洵瞧见他也只是笑了笑，既没招手叫他，也没给他点反应，反而自顾自地和顾莲沼说着话。
他明明在朝着自己的方向走，可淩亭却觉得他好像距离自己越来越远了。
十米，七米，三米……
随着距离拉近，淩亭瞧见了他脖子上的红痕。
那痕迹如此暧昧，又如此特殊，但凡知晓情事的人都不会看错。
一瞬间，淩亭忽然觉得自己应该在梦里，人还未醒，所以看到的都是假的。是他惦记着柳元洵进宫的时候带了顾莲沼却没带他，所以夜里便做了这般不切实际的梦。
可刮过耳畔的寒风和身侧咋咋呼呼的淩晴又在提醒他，这一切都是真的。
当意识到这个事实的时候，他整个人都没了力气，像是被瞬间抽走了脊梁骨，一阵风都能将他吹倒。
他侍奉柳元洵那么多年，头一回见了人却不敢上前，拢在袖里的指尖一直在颤，心口像是被酸水泡过，又涨又涩。
他下意识看向顾莲沼，想从他脸上看出些什么，可顾莲沼却始终低垂着眼眸，半扶着柳元洵，无比自然地站在了原本属于他的位置上，自始至终都未曾抬过眼。