他猜到了柳元洵想说什么，他在诏狱里熬了八年，最忧心的便是自己的家人，更是无时无刻不想知道他们的消息。
但当他真的遇见个能带给他一些消息的人，他又不敢听了，他怕柳元洵一张口，支撑他这么多年的信念就要崩塌了。
他的恐惧与退缩如此明显，柳元洵便不打算开口了。
事情有了头绪，再逗留下去也无意义。
柳元洵起身欲走，却因蹲得太久，刚一站起，眼前便骤然一黑，要不是顾莲沼闪身将他带入怀里，他怕是要一头栽倒在地上。
这副孱弱的身体总是处处拖后腿，柳元洵不好意思地摸了摸鼻尖，小声说道：“谢谢你啊，阿峤。”
顾莲沼揽住他的腰后，下意识地将他往自己怀里带了带，两人之间的距离极近，绝非普通关系能有。
再加上这亲昵的称呼……
萧金业眼睛瞪得老大，震惊得说不出话来。他终于发现自己隐约感受到的不对劲来自哪了。
这诏狱头子，竟然……竟然……
似乎察觉到了他的目光，顾莲沼垂眸冷冷地瞥了他一眼，目光中的寒意丝毫不加掩饰。
顾莲沼在诏狱待了三年，手段比前任上官更为狠辣。
他审过的犯人，都将死亡视为一种解脱，而他本人，更是诏狱里最为阴毒的刑具。
萧金业虽未在顾莲沼手下受过刑，但诏狱就这么大，他即便捂着耳朵也压不住那瘆人的动静。
顾莲沼审讯犯人时，受刑者哪怕只剩最后一口气，也会发出令人毛骨悚然的惨叫。仅仅是听到那凄厉的叫声，诏狱里的其他犯人便会产生一种强烈的想要招供的冲动……
这样一个令人胆寒的人……竟然……萧金业本能地打了个哆嗦，匆匆低下头，不敢再看了。
柳元洵倒是没留意萧金业回避的眼神，他趴在顾莲沼怀里缓了缓神，等恢复过来后，才站稳了身子。
来的时候，柳元洵一心惦记着正事，倒也强忍住了对黑暗和血腥的不适。
可正事一办完，回程的路便显得无比漫长，每走一步都是种酷刑，他甚至觉得空气都沾着潮湿的血腥味。
柳元洵双腿微微颤抖，刚走两步，就感觉自己要向前栽倒。他下意识地伸手去扶墙，手还没碰到墙壁，就被顾莲沼握住了。
“不能碰。”顾莲沼低声说道，“这牢里关着的不只是人，还有些非人的东西。你离牢房太近，可能会受伤。”
顾莲沼声音低若鬼魅，牢房里又不时传来怪异的声响，柳元洵吓得心脏都要停跳了。他弯曲手指去挠顾莲沼的掌心，催促道：“阿峤阿峤，那我们快走。”
顾莲沼如愿将人吓住，唇角不易察觉地勾起，牵着柳元洵出了诏狱。
诏狱大门关上的那一刻，柳元洵深深地吸了一口气。清新凉爽的空气涌入肺腑，他终于有了一种从血海中重获新生的解脱感。
他仰头望着空中盘旋的飞鸟，突然想起件事，“阿峤，你进诏狱的时候，才十五岁吧？”
顾莲沼和他一同抬头望向天空，片刻之后，他轻轻“嗯”了一声。
那是他人生中极为关键的转折点，他死也不会忘记。
柳元洵转头看向他，干净柔和的眼眸清澈无比，“那你怕吗？”
不怕，他怎么会怕呢？
回想起那时，望着那个即将受刑的男人，他感觉自己看到的并非是一个人，而是一架助他平步青云的登云梯，一个能为他带来无上荣耀的工具。
初次尝到权力滋味的他，兴奋得浑身都在发抖，他很清楚，只要能撬开犯人的嘴，他便能在刘迅身边彻底站稳脚跟。
怀着这样的心思，他又怎会惧怕？
畏惧血腥的人成不了屠夫，他若害怕，就不可能有今天。
但他并不想让柳元洵知晓这些过往，他只是轻轻勾了勾唇角，露出一抹略显淡薄的笑容，淡淡说道：“王爷，那都已经是过去的事了。我现在过得挺好的。”
他抬手扶起柳元洵的兜帽，既为他遮挡住了风寒，也打断了这场对话，“时候不早了，王爷该回府喝药了。”
柳元洵以为自己触及到了他的伤心往事，便默默垂下眼眸，不再多问，与他并肩走出了指挥使司的大门。
……
淩亭驾着车，车轮咕噜噜地向前滚动，车厢内的柳元洵旧事重提。
“灯曲巷是什么地方啊？”柳元洵一脸好奇地问道。
顾莲沼抬眸瞥他一眼，神色平静地吐出三个字：“花柳街。”
柳元洵刚想追问“花柳街”又是什么地方的时候，平日里看过的那些话本起了作用。他微微瞪大眼，带着几分不确定，小声问道：“是我心里想的那种花柳街吗？”
顾莲沼默默看着他，没出声。
“啊……”柳元洵瞬间明白了，他用手指在衣服上局促地画着圈，声音愈发小了，“去那种地方，要遵守什么规矩吗？”
瞧着他这副模样，顾莲沼心里像是被小猫挠了一般，既想逗弄他一番，又怕弄巧成拙给自己招来麻烦。
他轻咳一声，强忍住了捉弄的心思，随口解释道：“不用，在那种地方，只要有钱，想做什么都行。”
“哦。”柳元洵含糊应了一声便不说话了，视线微微低垂，不知在想些什么。
可顾莲沼并不喜欢在白天看到他静坐的模样。柳元洵安静的时候，像极了一尊无情无欲、唯剩慈悲的佛像。
所以他总想逗逗他，叫他怕也好，叫他害羞也好，他总觉得柳元洵脸上有点情绪的时候，比静静坐着看起来有人气多了。
可顾莲沼自己也不是个话多的性子，思来想去，之前一直沉甸甸压在他心头的事，再次翻涌了上来。
事关自己的性命的时候，他又觉得柳元洵像人还是像佛都不重要了，他更想从柳元洵口中套出些什么来。
“王爷。”顾莲沼轻声唤道。
柳元洵正在沉思，听到叫声下意识抬起头，与顾莲沼目光交汇，一脸茫然地“啊”了一声。
顾莲沼没给他思考的时间，他凑到柳元洵耳边，压低声音问道：“您是不是中毒了？”
这问题问得太过突然，又直击要害，柳元洵就算城府再深，脸上的表情也不由失控了一瞬。
他很想找个藉口来遮掩，又不清楚顾莲沼究竟知道了多少，再加上极致的震惊，无数念头在他脑海里横冲直撞，撞得他脑袋一片空白。
在诏狱的这三年，顾莲沼审过无数犯人，而柳元洵又如此单纯好懂。他只盯着柳元洵的眼睛，便瞬间洞悉了一切。
柳元洵想让他知道的、不想让他知道的，都在这一瞬间的试探里，被他摸得一清二楚。
但他不想打草惊蛇，更不想让柳元洵因此对他产生戒备。于是，他佯装开玩笑，打趣道：“都说诏狱的空气里有种让人沉默的毒药，我看您不说话了，还以为诏狱的毒发作了呢。”
柳元洵紧绷的身体慢慢放松下来，他努力撑起一个笑容，说道：“我只是想到了一些事情。”
“倒是我打扰您了。”顾莲沼笑了笑，抬手撩起车窗的帘子看了一眼，接着说，“那您慢慢想吧，离王府还有一段路呢。”
柳元洵心不在焉地点点头，可眼神却一直落在顾莲沼脸上。
他很想说服自己那只是个玩笑，可这事关乎他母妃的声誉，他绝不容许有丝毫泄露的可能。
可顾莲沼能知道些什么呢？
他中蛊毒的事，只有三个人知晓。洪福就算再惹人嫌，也是个明白轻重的人，绝对不可能把这事说出去。至于他皇兄，就更不用说了……
这事绝对没有泄露的可能，顾莲沼绝不可能知道。
蛊毒无解，在脉象上也毫无显示，除了吞毒之人，就算神医在世，也看不出他中毒的迹象。
难道，是自己太过敏感了？
……
顾莲沼能察觉到柳元洵在看他。
若是平常，他或许能找个无懈可击的藉口打消柳元洵的疑虑。但今天不同，他心里受到的震动太大了，思绪也一片混乱。