别小看辣椒炒肉，要是做得不好，各是各的味道，辣味都压不住肉腥。
卫长昀拿碗盛汤，放到他面前，“这个鱼汤里放的是黄花菜，喝着不腻。”
姜宁唔了声，端起碗喝了一口，“你也喝啊。”
卫长昀点头，另拿了一只碗盛汤，“所以这段时日，想到了如何经营吗？”
“那是自然。”姜宁一脸得意，“我想了两个办法，一个是开小摊，另一个就是入伙。”
做生意无非是这两样，关键是要卖什么。
“咱们带来的银两自然是够的，可树挪死人挪活。”姜宁咬了一口鱼肉，“往后总还要用钱。”
卫长昀夹菜的动作一顿，“倘若这次会试并未考中——”
并非没有自信，而是会试者数千人，他不能自负。
姜宁做生意需要成本投入，时间和精力，要是他此番不中，那留在京城势必不容易，也会更辛苦。
“不中就回家啊。”姜宁自然道：“身上的银两够我们什么都不做，安生过完这两个月。”
卫长昀怔然，道：“你若想留在京城，我便和你一起，跟从前一样出摊，总会有生意的。”
姜宁笑了声，“真的啊？”
卫长昀：“嗯。”
“呆子。”姜宁知道卫长昀的意思，无非是担心他辛苦这么一段时间，最后落得一场空欢喜。
可他四处走访，也并非只是为了在京城里开酒楼，多学一些，回到镇上不一样能学以致用。
姜宁听着放缓的琵琶曲调，“这边的人大多不爱吃辣，所以我决定把酸汤改一改，做点别的。”
“而且我还想到了另外一个汤底，比酸汤更容易接受。”
卫长昀顺着他的话问：“是什么？”
姜宁摇摇手指，“先保密，过一阵你就知道了。”
“而且——”
他端起饭碗，开始填饱肚子，“你从院试、乡试一路走来，会试虽是几千人里挑三四百人，可我觉得你可以。”
打从刚见面那会儿，他就觉得卫长昀是个状元苗子。
“会试要不在榜上，那也是批卷的人没眼光。”姜宁故意逗卫长昀，“是他们的损失。”
闻言卫长昀一愣，而后扬起嘴角。
不知为何，压在心里的石头倏然轻了许多。
第179章
阳春三月，春风得意。
金陵繁花似锦，处处都是盎然的生机，街上行人大多已换上春衫。
比起冬日、初春的寒冽，如今可谓是暖意充沛。
平日里就热闹的金陵，因会试更为热闹。
然而，今日不过辰时，贡院外那条街上已是熙熙攘攘，挤满了各家小厮与考生。
周边酒楼、茶肆更是人满为患，全坐满了人，等着张榜看结果。
其中不乏朝廷里的贵人，还有皇室的人。
若说会试大家关注是为了凑热闹，百姓间有一个谈资。
那会试放榜可就大不一样，这数百人中，名列前茅者，便是日后的一甲，前途不可限量。
别说是百姓关注，那些达官贵人自然也会来挑选新的学生。
或是榜下捉婿，为家中女儿谋一门好亲事。
谈不上结党营私，却也不是什么秘密。
沈明尧身边的小厮去了榜前守着，还有聂丛文那位远房伯父家的侍从。
姜宁和卫长昀没小厮、侍从，谢蕴便差了人去守着。
不然只一个人去守着，哪看得过来，恐怕还要被人挤出去。
“幸好有提前在这儿订了座，否则在榜前，得挤没了去。”
聂丛文一脸庆幸，拿着杯子难免紧张，“什么时辰了？”
其他四人听得他的话，都往外看去。
“还有不到一盏茶的时间，便放榜了。”卫长昀听着屏风之外的议论，“快了。”
沈明尧亦是盯着那还未张榜的石壁，无意识捏了捏手。
姜宁难得坐不住，起身走到窗旁趴着，探头往外看，试图看清石壁上的痕迹。
“在这儿能看到吗？”
谢蕴更是个急性子，跟着趴在他旁边，眯了眯眼，“我好像看不清，太远了。”
姜宁回头看卫长昀，“你呢？”
卫长昀哑然一笑，“我也看不清。”
姜宁撇撇嘴，心里琢磨要不要下去。还没等他试探着问，就被身旁谢蕴看出来。
“你现在金贵着呢，下去跟那些人挤，有个好歹怎么办？”
“我也没说要去。”
“你眼睛都快飞下去了，这还没想？”
姜宁立即捂住耳朵，假装听不到。
自从身边人知道他有孕后，一个个地把他当成泥捏的，生怕热了化、冻了僵。
闲聊了几句，时间反倒是过得快。
不多时，一队官兵开道，手捧长卷的礼部官员信步走来。
原本就吵闹的人群，顿时如炸开了锅，发出一阵接一阵的哗然。
只见礼部官员将长卷上的火漆揭开，而后由身边两个小吏帮忙，长卷缓缓打开，张贴在了贡院门前的石壁上。
一声锣响，元安十九年会试放榜。
“让一让，这会元是谁啊！”
“快快，我看看我在哪！”
“我中了，中了！一百零八名！”
“这会元竟是——竟然不是国子监考生，更不是金陵籍！”
……
与姜宁他们一街之隔的酒楼二层雅间内，一身贵气的年轻男人听到脚步声，便放下茶杯。
片刻后，门被敲响，前去看榜的随从进来。
“参见殿下。”
“今年会试头名是——”随从顿了顿，“黔州籍考生，卫长昀。”
太子闻言，掀起眼睛，朝身边看了一眼，“知道了，退下吧。”
“是。”随从应声退下。
太子朝外看了一眼，起身道：“卫长昀，原来那篇文章是他写的。”
“本宫倒是好奇了，这人有意思。”
“安臣。”太子往外走，忽地停下，“你是岳州籍，本宫可记错？”
温安臣垂下眼，抬手行礼，“殿下未记错。”
“是了。”
太子沉吟片刻，“你可是父皇亲自选出的状元，出身岳州世家的能人。”
温安臣一怔，并未露出任何异样，只是道：“臣不敢当。”
太子闻言，低笑一声，大步走了出去，随行之人立即跟上。
然而下楼之时，太子抬头望向了对面紧闭房门的雅间。
目光扫过守在门口的两人，瞥见腰间与手中护刀，眸色一沉。
他那位大皇兄，也并非看上去那般镇定。
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“中了中了！”
“公子！中了！”
“姑爷，咱们中了！”
接连三人从屏风外跑进来，气喘吁吁的，却都一脸喜色。
三人面面相觑，而后一擦汗，朝愣住的几位公子、姑娘行礼。
“都中了！”
都中了？！
姜宁差点以为自己听错了，立即问：“都中了？！”
三位小厮立即点头，尤其是上次来给姜宁他们报信的谢家小厮。
这会儿看卫长昀的眼神，尽是崇拜。
沈明尧和聂丛文听到中了，心里一松，好歹是有脸面回乡。
再一看谢家小厮的神色，不由对视一眼，双双看向卫长昀。
姜宁后知后觉，看一眼谢蕴，见她和自己一样，便望向卫长昀。
平日里从不为此事露出紧张的人，此刻攥着杯子。
姜宁挪到他旁边，“长昀，是第几名？”
他一问，其他人立即看向谢家小厮。
谢家小厮就等着人问，当即乐出了声，“恭喜卫公子、姜公子，此次会试，卫公子乃是会元！会试第一名！”
会元！