姜宁站在马车旁，仔细看着人装东西，还是不太放心，“尽管请了有功夫在身的人一起回去，但一路还是多加小心。”
年关这样的日子，处处都是返乡过年的人。
遇上大雪天，若有山匪，他们日子不好过就会下山抢货，专门盯着过往商贾。
“我说好宁哥儿，你把心放回肚子里。”谢蕴见他一脸担忧，“这回随我们回去的，都是我家茶行惯用的人，来回路上哪条道好走，有无山匪都清楚得很。”
“蕴姐说得对。”赵秋帮着王子书一块搬了东西，过来时道：“反倒是你们，在京城里虽有苗哥儿他们互相帮衬，但……反正你们要多加小心。”
姜宁嗯了声，望向城门的方向，“一会儿我们还有事，不能送你们出城，你们平安到家后，要是有法子，托人捎封信来。”
“不能捎信，带个口信也行。”顾苗看着他们，心生不舍，“给你们的年礼和红包可要收好，好歹是揽月楼第一年的，意义大不同。”
沈明尧从旁拎了一个食盒，递给王子书，“是家里厨子做的，还热乎，等会路上趁热吃。”
赵秋鼻尖一酸，先行别开脸，“又不是不回来了，我都想哭了。”
“所以说，千万别来送，上回送我爹娘走的时候，我就哭得不行，差点要跟他们一起走。”谢蕴在旁道：“我们东西撞得差不多，该启程了。”
卫长昀见姜宁又要叮嘱，伸手拉住他，出声道：“此行一路平安，千万保重。”
“我们在金陵等你们回来。”姜宁顺着他说。
顾苗和沈明尧点了点头，叮嘱了两句。
随行的伙计和护院把东西都装好，各自骑上马，留有一人牵着马，“东家，咱们该出发了，迟了今晚可要露宿野外。”
谢蕴答应了声，示意王子书和赵秋先上马车，“知道了，我们这就出发。”
看向姜宁他们，“你们在京城里务必保重，若有急事可飞鸽传书。”
姜宁诧异道：“你竟然弄了这个？”
谢蕴嗯了一声，“是我爹上回来时带的，养在院子里训练了半年，如今可算成了。”
飞鸽传书听上去简单，然而真正要训练出能准确抵达目的地的信鸽可不容易。
卫长昀听闻过，也见过，但都是金陵的大户人家、朝廷官员或者是衙署里有用。
“你家里——”
谢蕴知道卫长昀的意思，点点头，“毕竟是常年与金陵做生意的，沿途自然是有一些落脚处。”
“好。”姜宁答应，又看看天色，“谢姐姐，路上多加小心。”
谢蕴挥手，走到马车旁，搭着赵秋伸出的手上去，“别担心了，指不定这次回去，我便遇到心上人了呢。”
顾苗一听顿感疑惑，“什么心上人？”
姜宁失笑，“谁知道呢。”
马车里三人推开窗户，向他们道别。
卫长昀和沈明尧抬手抱拳，颔首齐声道：“一路顺风。”
山高路远，又是寒冬腊月，碰上大雪天，能平安抵达家中，已是幸事了。
马车缓缓驶出街口，朝着城门而去，渐渐从视野里消失。
姜宁收回视线，抬头时便对上卫长昀的眼神，不由默契一笑，握紧了对方的手。
日子是真快，马上又要过一年了。
第252章
贪墨案里牵连的朝廷官员之多，竟是连告老还乡者都有，连夜抄了家押解回京。
这一月来，百姓看多了这事，都不觉新鲜，连骂都懒得骂，一心想着过年的事。
巡城司反而松了口气，总算不用每日上街巡逻时，无缘无故地挨一顿骂，或者对着破口大骂朝廷的人，不知道该不该抓。
姜宁从马车里出来，风一吹差点当场去世，连忙拉紧斗篷飞快溜进酒楼。
迎面差点撞到要出去的顾苗，险险停住。
“宁哥儿，后面有人追你啊？”顾苗朝外看了眼，“我看不是陆拙送你过来吗？”
姜宁瞥他一眼，知道他在故意打趣自己，“是啊是啊，被外面的风追着跑。”
顾苗噗嗤笑了声，“外面是有些冷，你赶紧去柜台看着，我要去孙掌柜那儿一趟。”
姜宁拍拍身上的斗篷，抬眼问：“孙掌柜？他不是给樊乐楼供酒的掌柜吗？去他那儿做什么。”
“当然是谈供货的事。”顾苗解释道：“我打听到樊乐楼那边想压价，孙掌柜不乐意，所以我准备截胡。”
姜宁诧异道：“你这消息倒是灵通，那你去吧，谈成了回来我私自掏荷包给你封红包。”
顾苗问：“有多少？”
姜宁故作拖延，仔细想了想，“一两银子。”
顾苗眼睛瞪圆，“那我可势在必得了，这么大的红包。”
旁边陈掌柜听到他俩对话，忍俊不禁，“二位东家要真能把孙掌柜家的酒谈到手，那咱们可比太白楼还强了。”
酒楼里暖和，一直披着斗篷怪热的，姜宁解开系带，“就算没有，咱们也不比太白楼差。”
“顶多，差这么一丁点。”
姜宁比了个手势，把顾苗和陈掌柜逗笑。
顾苗拍他一下，“不跟你闹了，我得快些去，否则樊乐楼消息比我灵通怎么办。”
“得，那你赶紧去，成了我这里红包一定给。”姜宁说完，看着他出门后，又跟陈掌柜交代了声，便往楼上去。
赵秋和谢蕴一走，立即少了两个能管事的人。
头两天他们还挺不适应，毕竟习惯了每日都待在一起。这都快过了五天，才反应过来人已经回家了。
姜宁在议事间忙了快一个时辰，才抬头揉了揉脖子，忽地门被敲响，急促敲门声响起。
“东家，前面出事了。”
姜宁飞快起身，走到门口，开门后边往下边问：“出什么事了？”
伙计虽然着急，但并不慌乱，有条理地把事情交代清楚，“有位客人在菜里吃出了虫，关键那虫根本不会出现在酸汤鱼的配料里。”
姜宁蹙眉，万万想不到还有人会用这种讹人的法子。
“什么虫？”
“瞧着像是蛐蛐。”伙计低声道：“这大冬天的，除了家里养的，哪有在外面的蛐蛐。”
姜宁脚下一顿，诧异地扭头看他，“你说的是蛐蛐？”
伙计挠头，“周大哥已经在处理了，但那客人难缠，陈掌柜这才让我来请东家的。”
姜宁嗯了声，他还以为周庚和陈掌柜连蛐蛐都分辨不出，能让人讹了。
要是这般，那往后有人说在店里吃坏了肚子、吃死了人，那怎么处理得了。
总不能事事都等着他来处理。
从三楼走到一楼大堂，姜宁未直接上前，而是在后边看着。
哪怕他不如卫长昀身量高，但也不是矮小的人，稍微站高一些，便能把事件中心看个分明。
“客官，店内的菜都是新鲜送来，这天寒地冻个，蛐蛐怕是待不住，要么去寻暖的地方，要么早就活不成，您看是不是——”
“什么叫活不成？你是在咒我吗？再说了，不是你们做菜弄进去的，还能是我自己弄的吗？”
“我身上连装蛐蛐的东西都没有。”
周庚难得露出无奈的表情，这简直是在胡搅蛮缠，“客官，我并未说此事是你做的，只是说其中是不是有误会。”
胖胖的客人不依不饶道：“能有什么问题？不就是你们的问题，难道还能是我的吗？”
“你们这店里东西不干净，连蛐蛐都能掉进菜汤里，谁知道以前用的肉、菜是不是一样，大家只不过没吃出来。”
周庚眉头一皱，“客官，今天这一桌菜我们可以不收你钱，但蛐蛐不是我们店的问题，这一锅汤里，但凡有一只虫掉进去都极为明显，难道我们从后厨到上菜，就没人会发现吗？”