周庚一脸紧张，“不是不是，我每天都跟锅碗瓢盆一起，哪有心思去关注谁家姑娘。”
一旁的姜宁看不下去，拉开顾苗的手，给周庚递了个眼色。
拿老实孩子寻开心，哪有这样的，要尊重个人选择。
“你日后要是有了，尽管跟我们说。”
“表兄，你怎么也——”
“我真没有。”
跟着马车里一阵寂静后，爆发出姜宁和顾苗的笑声。
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顾苗家要住的远一点，先绕了一点路把姜宁和周庚送到家，互相道了别，才往自己家里去。
从巷口到家里还要走一小段路，姜宁和周庚并肩走着，不时说几句话。
“其实一直忘记问你，愿不愿意来金陵这地方。”姜宁走在石板上，忽地问：“从前在镇上，你做得也挺好的，但好像都是我安排你去做，未曾问过你的意见。”
周庚到他们家里是一个意外，他们也的确对他有恩。
但挟恩以报不是姜宁所想，可现在看来，周庚的的确确是在报答他们当初的救命之恩。
哪怕周庚回不去周家，但也不该是问也不问就要求他一块来金陵。
路途遥远不说，到金陵后，担起后厨的重担，也是不小的责任。
闻言周庚愣了愣，“表兄怎么突然这么问，我并未觉得是你强迫的，我是心甘情愿做这些。”
“可是酒楼那么累，要是你留在镇上，有一间食肆，岂不是要更轻松一些。”姜宁看他，好奇问：“连学做菜这事，也是因为我忙不过来，才要你一起做。”
周庚明白了姜宁的意思，但要解释清楚，还得仔细想。
走了好一段路，他才想明白要怎么说。
“表兄和表哥夫、姨母都待我很好，连小小和小宝都很照顾我，我——”周庚看向不远处的家门口，“我一直都不知道能做什么，还是表兄给我指明了路，有一技之长傍身，哪怕是有一日我离开家，也能有口饭吃。”
不只是姜宁这么说，卫长昀亦是跟他说过此事。
姜宁怔住，随后笑起来。
“你能这样想，那就最好了。”
言罢，两人回到家里，才进院子便愣住。
姜宁看向院子里正在写对联、剪窗花的几人，聂丛文、温安臣都在，他目光落在卫长昀身上，“回来得这么早？”
卫长昀直起身，转头看他，“衙署的事安排好，便先回来了。”
“一年一除夕，自是不能耽误的。”
姜宁听完，不由笑了笑。
第257章
“除夕快乐！”
“年年有今日，岁岁有今朝！”
暖气四溢的厅内，众人举起杯子同庆。
立起的屏风，将朝廷争端、局势变换都挡在了外面，只留下一室温情。
一桌丰盛的年夜饭，家里六个人，外加来做客的聂丛文和温安臣，还有方叔他们五个，正好做了一整桌。
还好有两个小孩，外加一个不上桌的婴儿，不怎么占地，这才坐得下。
方叔他们不大习惯，飞快吃完饭，听卫家兄妹要去放鞭炮玩，立即主动跟去。
朱红和周庚虽习惯了，但坐着不自在，也聊不到一块去，便也拿着烟花棒一块去外面玩。
一大桌人，酒足饭饱后，就剩下四个大人，外加一个在旁边睡得正香的幼安。
“我还是第一次不在家里过年，不过跟你们一起过也一样。”聂丛文喝了点酒，话变得更多。
“一开始长昀邀我们来过年，安臣还犹豫，我说这有什么好犹豫的，大家一起多热闹。”
温安臣酒量比聂丛文好，一桌饭吃到了后半段，也不见一点儿醉意。
听到这话，瞥向聂丛文，“是热闹，全靠你一张嘴说话，能不热闹吗？”
“没人说话多尴尬，再说我这也不是瞎聊。”聂丛文转头，直直盯着他，“你前两年都一个人过年，多无趣呐。”
温安臣神色微顿，道：“不会。”
挺清净的，也不用应酬。
聂丛文脑子仿佛不大清醒似的，“你分明是嘴硬。”
温安臣蹙眉，沉声道：“聂丛文。”
聂丛文凑近了点，“叫我名字做什么？我说的是真话。”
温安臣抬手按了按额角，忍着脾气，“你说的是胡话。”
旁边姜宁和卫长昀默默对视一眼，忍不住笑起来。
上回聂丛文来家里，说了一通莫名其妙的话，他们还以为之后顺理成章的，聂丛文就会跟温安臣表明心意。
谁知道压根没有，聂丛文还跟以前一样对温安臣。
其实也不完全一样，还是有一些不同的。
聂丛文凭一己之力做到了时而过分殷勤，时而刻意回避，弄得温安臣不耐烦了。
姜宁知道后，对此表示有的人单身到现在是有道理的。
温安臣对聂丛文的喜欢，分明在十七八的年纪就有了，硬生生拖了快十年，当事人才反应过来。
“什么胡话，我说的是真心话。”聂丛文又凑近了一点，几乎要挨着温安臣的脸，“我对你，从来不说假话。”
温安臣并未往后仰，而是专注地盯着他，“是吗？”
聂丛文点头，嗯了声，“我不骗你。”
这气氛看着……
姜宁扯了扯卫长昀的衣袖，使了个眼色，默契地起身，连带着摇篮里的幼安都一起抱走。
外面爆竹声那么响，孩子都能睡着，这点动静毫无影响。
姜宁给卫长昀怀里的孩子扯了下襁褓，眼神往后瞟去，意外发现温安臣看了过来，似乎想挽留他们。
他连忙轻摇头，低声对卫长昀道：“赶紧走。”
卫长昀疑惑道：“还要走多快？”
姜宁别有深意地笑起来，“走慢了，要耽误一桩好姻缘。”
“哎呀，走了，先把幼安抱回房，我俩也偷空歇会儿，不还得守岁放炮，可早着呢。”
“回房后眯一会儿？”卫长昀问：“还是下会棋？”
“才不跟你下棋，每次跟你下棋一定输。”姜宁朝着他皱了皱鼻子，“不过可以玩别的。”
卫长昀挑眉，“玩什么？”
“猜谜呗。”姜宁想了想，“除夕这不是很应景。”
除夕猜灯谜，还能有什么比这个更应景。
“有什么奖惩吗？”卫长昀问：“或者单单是奖励。”
姜宁想了想，摸摸下巴，“谁输了就给对方一个心愿笺，不过一个灯谜算一次太多，五次算一张好了。”
卫长昀笑着点头，对姜宁这样灵机一动的主意，一向都是佩服的。
换作旁人，真不一定能想出来。
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他俩说着话悄然离开，温安臣无奈地收回视线，看着面前半醉的聂丛文。
姜宁的用意他知道，可有些时候，保持这样的不清不楚，也不失为一件好事，尤其是——
局势不稳，他尚不知前路如何，何必要拖着聂丛文一起。
“你到底是真醉还是装醉？”温安臣推了一下聂丛文肩膀，“什么不骗我，你骗的还少吗？”
从第一次两人一起赴京赶考，分明因为会试失利难过，还要照顾他接下来殿试的心情，故意装作不在乎。
之后离京，说着三年后再见，结果才一年，就一个人到了金陵，还说是替父母探亲，结果几乎都跟他待在一起。
诸如此类的事情太多，就更别提小时候，担心他挨骂挨打，什么错都往自己身上揽，成了大人心里调皮捣蛋的家伙。
聂丛文趴在桌上，抬眼盯着温安臣，“我那是为了你好。”
温安臣哼了声，道：“为了我好？”
聂丛文脑子被酒意熏过，说话迟钝反应还慢，“你分明不喜欢一个人过节，却每次都不说。”
“你总是说我形式不拘一格，难道你未发现，过去两年多里，我每次入京的时间吗？你当真不知道吗？”