姜宁坐在厅内，正和方管家说年后家里要添置的东西，瞥见卫长昀撑着伞走进来，肩膀处有淋湿的痕迹。
和方管家交代外，迎上前去。
“外面雨这么大，早知道应该让陆拙去接你。”
卫长昀把伞递给陆拙，拂去衣服上的水渍，“没什么要紧，穿得厚实。”
姜宁点头，示意陆拙去厨房把煮着的红糖姜汤端来。
这几日天气不好，酒楼里不少人都染了咳嗽，好在都不严重，只有一两个是风寒在家休息。
回到家里，姜宁听到方管家有些咳嗽，又担心家里其他人也受寒，赶紧让李叔用红糖煮了姜汤，每个人喝一碗，去去寒。
“今日衙署一切都还好？”姜宁边坐下边问道：“我今日从酒楼回来，发现城内禁军多了不少，查得很严。”
卫长昀跟着他一起坐下，“衙署一切正常，只是今日允王又未到衙署，已经第三日了。”
姜宁愣了愣，“连着三日未到了吗？”
卫长昀嗯了声，“算上今日，应该是第四天了。”
身为大理寺卿，哪怕是宗室王爷，也不应该，可以说是渎职了。
然而允王一直未到，就说明宫里的事脱不开身。
姜宁看向卫长昀，神情里露出几分担忧，“长昀，若是——”
“前一阵我跟苗哥儿打听了，打算明日请几个护院到家里，可以按月请，都是从武行里出来的练家子。”
“信得过吗？”
卫长昀自是明白姜宁的意思，“衙署的人都是公差，我不能贸然调动，除非——”
“我知道，所以我才问了苗哥儿。”姜宁接过他的话，“只是你务必要小心，我更担心你。”
一旦朝廷或者金陵真有什么变动，那卫长昀的处境怕是危险。
先不说三皇子与他们的恩怨，便是大皇子恐怕也不会留下一个硬茬，日后许会生出岔子。
他们尚且可以用武力抵抗，卫长昀若是入狱，便无生路。
“太子与李首辅已有准备，城内禁军便是他们在调动。”卫长昀道：“如今他是太子，皇上病情严重，自是由他代为打理朝政，又有李首辅从旁协助，一时半刻动摇不了。”
“可若是延州的人马已经悄悄……，你们可知数量？”姜宁蹙眉问：“赵洵那边，看似放弃，但他手里握着的牌，我们更摸不清楚。”
赵珏与延州有所往来，军营里的兵马看似受朝廷兵部管辖，但实际上是否与私兵有所勾结，如今谁都说不准。
如果赵珏先煽动百姓，宫里再有人相助，到时以清君侧的名义入京，只要能赢，后续还不是任由他说什么便是什么。
卫长昀捏了捏眉心，抬眼对上姜宁询问的眼神，“延州兵马，我和沈大哥他们粗略算过，多则三万，少则一万。”
但不管是三万还是一万，若真闯京，金陵周围驻军加上城内、宫内禁军都不过一万人，顶多实力相当，不能确保赢。
“一万……”
这一万里，还有一些不能动的禁军，要守宫门的。
那城里的百姓怎么办？
姜宁不再说话，心里已经预想到了最坏的结果。
哪怕赵珏下令不得伤害城里百姓，可一旦私兵入城，事态就已经不受控制，打砸烧杀一定会有。
可是如今的局面已经是箭在弦上不得不发，他们自身都难保，如何能挡得住私兵。
“这几日你务必小心。”姜宁语气严肃道：“至于酒楼，位置不在从城门到宫门的必经之路上，明日我便安排酒楼的营业时间，尽早歇业。”
按照他对这类宫变的了解，要么是清晨要么就是入夜，一是好遮掩行踪，二是措手不及。
让酒楼里的伙计和客人都能早些回家，能躲起来便躲起来，总好过在大街上或者酒楼这种显眼的地方待着。
卫长昀点点头，听着姜宁的安排和询问。
问一句他答一句，说什么都有回应。
直到姜汤都快凉了，有人来叫他们吃完饭，姜宁才停了下来。
起身时，卫长昀拉住他的手，察觉到凉意，合掌搓了搓，“不会有事的，吉人自有天相。”
姜宁看向他，“什么时候信这个了？”
卫长昀忍不住笑了起来，“从你到我身边开始，觉得偶尔信一信这些，应当会心诚则灵。”
心诚则灵。
有的事的确是这样。
姜宁握紧他的手，点点头，“嗯。”
“不会有事的。”
哪怕金陵的天变了，这世道里，也该有他们的立身之处。
-
黔州距金陵上千里之隔，从山路到水路，哪怕是快马加鞭也要十日左右。
王子书一行人从黔州府出发，乘马车赶往岳州换水路。
途径渡口时夜宿，正在大堂里烤火闲聊，忽然外面一阵动静，跟着便有一队官兵进来。
渡口的官驿里有不少都是进士出身的人，立即询问对方为何深夜如此。
谁知官兵叫来驿丞，直接将榜文交给他，并勒令三月内不得饮酒作乐，违令者斩。
驿丞毕恭毕敬地送走官兵，战战兢兢打开榜文，直接当场跪下。
“这是——”王子书和赵秋、谢蕴对视一眼，正打算问，就见驿丞俯身磕头。
“皇上，薨了！”
什么？皇上驾崩了！
官驿里其余人一听，只觉膝下发软，接连跪在地上，俯首磕头。
王子书心里一惊，第一个想的不是天子驾崩，而是尚在京城里的一众好友，不知道情况如何。
赵秋身上一软，连忙扶住桌子，看向王子书，又看看同样愣住的谢蕴。
“宁哥儿他们——”
谢蕴只觉眼前一黑，“不行，我们得尽快进京，哪怕多一个人出主意，四处奔走也是好的。”
说着话，声音却控制不住地发抖。
王子书定了定心神，拉起赵秋，飞快道：“明日一早，我们快马入京，不走水路了。”
“蕴姐，你要是会骑马，便与我们一道，要是不会的话，你随后再来，我们先入京看情况。”
“我能骑。”谢蕴道：“我和你们一起进京，现在就去挑几个身手好的一起，路上还能有照应。”
王子书嗯了声，随后看向外面漆黑的天色，心却往下沉。
不知是不是那些官兵进了城，刚才还寂静无声的夜里，突然传来了鸣钟声。
钟声遥遥传来，听不真切，然而金陵的天早在几日前就变了。
-
“宁哥儿，你要不要再吃点东西？”
顾苗看姜宁放下筷子，劝道：“明尧又去了一趟，应当还有一个多时辰回来，说不定能知道一些消息。”
姜宁摇头，“你不用担心我，我吃饱了的。”
视线往外扫去，“我只是在想，为何要留他在宫里，既不在刑部，也未去大理寺。”
“太子、不对，是皇上这么做，说明事情还有回旋的余地。”顾苗不清楚其中的关系，安慰道：“总比——”
“入了刑部大牢要好。”
闻言姜宁站起身，缓步走到门口，朝皇宫的方向看去。
尚在冬日里的金陵冷得透骨，加上昨日才下的雪，这会儿满城素缟，竟是白茫茫的一片，有些刺眼了。
“我怕的便是这个。”姜宁回头看向顾苗，“温大哥和傅大学士一同入了狱，是因为他们都另有其主，可长昀不同。”
偏偏就因无主，而变得更难办、更棘手。
五天前，明德帝驾崩。
然而消息还未传出前，赵珏与萧家所带兵马趁夜入城，城内火光四起，官员百姓紧闭门户，生怕被闯入家中。
不少与赵珏为敌的官员成了靶子，家里乱成一片。
卫府家宅小，十几个护院倒是能守得住大门，却也险些被破门而入。
全家上下都提心吊胆，躲在一间屋子里。