二人交谈了一番，这才知道，原来这便是曾经寺内盛名的姻缘树。
永和年间，先帝曾与后宫一嫔妃来慈恩寺祈福，听闻此地姻缘树极灵，可不知为何，二人悬挂的木牌无故掉落，皇帝发怒，认为这是不祥之兆。
为了平息龙怒，寺内僧人只好将姻缘树移栽至后山，这棵姻缘树也渐渐被人遗忘了。
萧伯瑀大抵回想起这件事，这应该是在二十年前，与先帝同行的妃子正是赵从煊的生母，洛妃。
那时，先帝对刚入宫不久的洛妃极为宠爱，若不是洛妃为寺内僧人求情，怕不是移栽姻缘树这么简单了。
“施主可也想求一签姻缘？”僧人问道。
萧伯瑀闻言一怔，他轻轻摇了摇头，平日里他一心扑在政务上，即便是闲暇时，也极少想这些儿女情长之事。
回去的路上，萧母倒是和柳灵儿相谈甚欢，二人忽而提起姻缘之事。
萧母半是埋怨道：“这慈恩寺的签可愈发不灵验了，今日我给伯瑀和长则求了一签姻缘，长则姻缘美满，可伯瑀竟是多有波折……”
两个孩子中，萧伯瑀自小就不必她操心，反而是长则，从小就爱闹，几年前更是不顾他们反对，非要跟着去行军打仗。
眼看二人都老大不小了，萧母便想着把婚姻大事先定了。
恰好柳灵儿从扬州过来，萧母越看越喜欢，觉得这孩子温柔贤淑，与萧伯瑀十分般配，不过今日这姻缘签的结果却让她发了愁……
回府后，萧母和萧父提及此事，萧父倒是笑了笑，“伯瑀性情稳重，此事不必过于忧心，若是他真有心上人，即便是路边乞儿，我萧府也不会反对。”
萧母哪是忧心这个，她吩咐下人熬了一碗参汤，想着给萧伯瑀送去，补补身子，顺便问一下他有没有心仪之人。
待她去书房找萧伯瑀，不料萧伯瑀已经出了门，回宰相府处理政务去了。
她无奈地叹了叹气，刚想离去，目光忽地瞥向了书房悬挂的字画，一副墨兰图。
从悬挂的位置可知，萧伯瑀极喜爱这幅字画。
不由地，萧母唤来了田安，问道：“这字画是谁赠的？”
若是朝中哪位大臣之女相赠，她也可请媒婆上门去提亲。
田安支支吾吾，最后还是如实相告，“回夫人，是……宁王殿下。”
萧母眸间掠过一抹失望，可忽地又想到，如今朝中政局不稳，若萧伯瑀与宁王有所私交，恐引起旁人猜忌。
思及此，萧母神色一变，吩咐道：“此事万不可传出去。”
“是！”田安躬身应道。
宰相府。
萧伯瑀全心投在政务之中，才消解了心中烦闷的情绪。
今日是休沐日，宰相府中除了值守的侍卫外没几个人走动，长史王横从府外走了回来。
“大人。”值守侍卫行礼道。
一侍卫与王横关系交好，今日又是休沐日，不由地多说了一句，“大人今日怎么也回来了？”
“跟同僚喝了几杯酒，有些乏困，便想着回来休息一下。”王横随口问道：“今日还有谁也在？”
“半个时辰前，萧大人也回来了。”那侍卫答道。
王横神色一诧，萧大人这一个月来才休沐这一日，结果这半日没到，又回来处理政务了。
屋内，王横走了进来，问道：“大人，您今日怎么回来了？”
说着，便要将处理好的奏疏整理至一旁。
萧伯瑀道：“这些奏疏你明日再整理上呈也不迟。”
言外之意便是叫王横回去，王横自然明白，他躬身应是，却不由地多嘴了一句：“大人也应适时歇息，万一也像宁王殿下一样病倒了……”
话音一落，萧伯瑀手中的动作一顿，他微微抬起头，问道：“殿下病了？”
王横便将今日和同僚几人一起喝酒的事情一一告知。
他们这几人中，有一同僚是太常寺的小吏，听小吏说，宁王病了好几天了，一直没来太常寺。
太常寺卿周访明面上担忧宁王殿下的病情，实际上恨不得他多病些时日，眼下太常寺上下筹备四月雩祭之事，他可不想在这个节骨眼出了什么事。
萧伯瑀轻轻颔首，“嗯，我知道了。”
见萧伯瑀神色平淡，王横一时捉摸不透他的态度，斟酌片刻后，他轻声问道：“大人，可要备些药材去宁王府中探望？”
“不必了。”萧伯瑀摇了摇头，而后便又低头继续处理奏疏。
第16章 雩祭之祸
长安太常寺内，上下都在忙着雩祭之事，雩祭乃求雨大典，保佑大晟风调雨顺，半点马虎不得。
宁王赵从煊在太常寺任少丞之职，原是负责看管祭祀的礼器，可前些日子宁王抱病在卧，礼器查验的工作便落在了主事唐钱身上。
雩祭前日。
主事唐钱领着几个掾吏逐一清点雩祭所需的礼器，苍璧、玄瓒、玉琮、铜槃、鼓、鼎……
掾吏们一边查验一边记录，不敢有半分疏忽。
待清点查验完毕，众人退出库房，主事唐钱锁好库门，将钥匙揣在怀中，吩咐道：“明天一早再查验一次，不得马虎。”
“是！”
入夜。
一阵风吹过，太常寺的廊下几盏灯微微摇晃，忽地，一道身影快步穿过回廊，最后在库房前停下。
那人环顾左右，趁周遭无人，随即掏出钥匙打开了库门，片刻后，那人影从库房出来，而后消失在夜色中……
次日，南郊圜丘。
晨曦微露，长阶之下百官肃立，宁王赵从煊站在文官阶下，脸色还有些苍白。
祭坛前，两名祭官跪在一旁，双手高举着祭祀所用的酒爵和琼液玉壶。
太祝令手持玉圭，朗声道：“吉时已至——”
酒爵微倾，皇帝拿起玉壶，将壶中琼液缓缓倒入酒爵中。
恰逢此时初阳斜照，酒爵中的液体微微晃动，时而倒映出刺目的光影。
皇帝执起酒爵，缓步朝着祭坛中央而去。
祭坛两侧，铜鼎内烈火愈盛。
皇帝手中的酒爵光影开始变化，渐渐地，爵中内壁变得暗红，如沁了血一般，在酒液中倒映开来。
顿时，皇帝脸色一沉，他猛地将酒爵掷在地上，爵中琼液洒了一地。
酒爵内壁的暗红还在蔓延，这是不祥之兆。
周遭之人面色惨白，扑通一下齐齐跪伏在地。
皇帝怒喝一声：“礼官何在！”
太常寺卿周访趋步上前，连忙跪在地上，“臣在。”
身后太常寺上下礼官也跟着跪伏在地，虽并不清楚发生了何事，但也猜出大难临头。
“雩祭大典，乃国之大事，太常寺就是以这种污秽之物亵渎神灵？”皇帝冷笑道：“这是大不敬之罪！周爱卿，你居心何在？”
太常寺卿周访瞥向地上那暗红的酒爵，他面色如土，只觉悬在脖子上的脑袋一凉，随即伏首在地，“陛下息怒！”
跪伏在地的主事唐钱浑身发抖，颤声道：“启禀陛下，祭祀礼器一向是三日一验……今日一早，微臣等还查验了一次，绝无差错，陛下明鉴啊！”
殊不知，此话将他自己以及太常寺上下都往绝路赶。
若不是祭祀礼器出错，那便是说，这是上天降下的不祥征兆，也就意味着，此为天子过失……
太常寺卿周访身体险些瘫软，脑中一番急转后，他微微抬首，厉声道：“大胆唐钱，竟敢欺瞒圣上，快说！此事是谁指使你的！”
唐钱瞳孔骤缩，他连忙解释：“微臣绝不敢有所欺瞒！祭祀的礼器向来是少丞之责，微臣虽是暂领礼器之责，可不敢有所丝毫疏忽！”
少丞，宁王赵从煊。
话音落地，皇帝神色晦暗不明，他下令道：“来人，将太常寺负责礼器的一干人等全部拖下去，廷杖问审！”
廷杖问审，和直接处死没有什么差别。