一碗苦涩的药汤，赵从煊眉头都没皱一下。
喂完药，萧伯瑀正要起身，忽然被扯住衣袖，赵从煊只怔怔地望着他。
萧伯瑀眸光微动，将药碗放下后，又脱了外袍，这才掀开锦被一角躺下，将人揽入怀中，柔声道：“睡吧。”
赵从煊立即贴了上来，额头抵着他的锁骨，整个人乖巧地蜷缩在他的怀中。
窗外雪落无声，怀中人呼吸渐匀。
萧伯瑀本是半睡半醒，后半夜中，只听见耳旁轻咛的喘息声。
他睁开眼睛，只见赵从煊背过身去，呼吸变得急促，身体似乎难受至极。
萧伯瑀连忙起身，掌心刚贴上赵从煊的手臂，只觉还是一片发烫，他心头一紧，低声唤道：“陛下？”
赵从煊半弓着身子，听见他的声音后，顿时，他身体一僵，喉间溢出难以抑制的喘息。
然而，萧伯瑀却以为他高烧未退，眉头紧蹙着，伸手探去他的额间。
可奇怪的是，额间的温度并不算滚烫。
下一刻，赵从煊翻转了身子，整个人扑在他怀中，身体微微颤抖着。
萧伯瑀便以为他受了梦魇，下意识地将人往怀中搂紧了些。
怀中之人身体的反应清晰地传来，萧伯瑀搂在他腰间的手一顿。
赵从煊仰起头，湿润的眼眸直直地望进他的眼底，眼中满是渴望，又似乎夹杂着更难以言喻的情感，“萧伯瑀……”
他第一次喊萧伯瑀的名字，未尽的话语消失在唇间。
萧伯瑀俯身吻上了他的唇，忽地，他像是想到了什么，稍稍退开后，又伸手探去他的额间、脸颊和脖颈，确定已经退烧后，才缓缓褪去他的中衣。
赵从煊的呼吸越发急促，他双手攀上萧伯瑀的脖颈，双唇紧贴，缠着他索吻，身体软在他的怀中。
忽地，赵从煊唇间溢出一声低喘，身体僵硬了半分。
萧伯瑀安抚般亲了亲他的额头，动作轻柔而缓慢。
不知过了多久，赵从煊仰起脖颈，喉结滚动，呼吸彻底乱了节奏，直至终于忍不住溢出一声低吟。
萧伯瑀吻住他的唇，将他的声音尽数吞下，片刻后，赵从煊的身体猛地绷紧，而后彻底软倒在他的怀中。
随即，他取来帕子，擦拭干净后，又为他拢好衣襟。
“陛下，天色还早，继续睡吧。”萧伯瑀将人拥入怀中，声音带着几分沙哑。
赵从煊轻轻嗯了一声，而后餍足般靠在他的怀中，闭上了眼睛。
窗外，雪渐渐停了，天边泛起一丝微光。
第38章 遇刺
翌日, 天色未明，萧伯瑀便睁开了眼睛。
怀中的赵从煊睡得正沉，他侧卧着, 半张脸埋在锦被中，只露出舒展的眉眼。
萧伯瑀小心翼翼地撑起身子, 生怕惊扰了他的好梦。
可就在他起身的刹那，赵从煊在梦中轻哼了一声, 无意识地往他这边靠了靠, 不知是梦到了什么, 唇角带着一丝若有若无的笑意。
萧伯瑀望着他，忍不住伸手, 指尖轻轻掠过他的眉骨, 脑海中倏地生出一个想法, 倘若他们只是寻常的夫妻, 那该多好……
萧伯瑀指尖一顿, 心头忽然软得发涩。若是寻常夫妻，此刻他该轻手轻脚地披衣下榻, 生火烧一锅薄粥。
灶台下的火苗噼啪作响，米香混着晨雾漫进屋里，赵从煊会揉着眼睛倚在门框上, 嘟囔着“怎么又起这么早”。
他便转身揽住那人腰身，袖口若是沾了些柴草碎屑，赵从煊或许会顺手替他拍去，又或许故意把碎屑往他衣领里塞, 惹得两人笑作一团。
萧伯瑀收回手，喉结动了动。
他瞥向窗外的天光，终究是缓缓掀开锦被, 寒意立即袭来。
穿戴整齐后，他忍不住又回到床前，不放心地伸手探向他的额头，触手温热，不似发烫，萧伯瑀这才稍稍安心。
他俯身为赵从煊掖了掖被角，而后朝宫外走去。
临近年关，各地郡守远赴长安“上计”述职，向朝廷汇报一年来的政绩，如户口增减、刑狱几何、官员调任等。
这些，都由宰相和御史大夫共同考核。
连续多日，萧伯瑀全身心投于政务之中，又与百官商议明年之事，忙得不可开交。
腊月，长安城。
今早的雪停了，窗外一片银装素裹，天地茫茫。街道上，行人交谈寒暄，口中呵出一口气，白雾在眼前缭绕，又很快消散在寒冷的空气中。
许是天寒地冻，这几天萧父时常咳嗽，萧母说要为他请大夫来看一下，他又摆了摆手，长叹道：“还是老了，身子骨可不像从前了……”
又咳了几天，萧母终于忍不住请来了大夫，就怕是落了什么病症。
所幸，大夫只道并无大碍，常年忧思所致罢了。
萧母闻言，眉头却未舒展，反而更添几分忧色。她将大夫送至门外，低声问道：“大夫，当真只是忧思所致？他这几日咳得厉害，夜里也睡不安稳……”
大夫捋了捋胡须，回头望了一眼屋内，叹道：“萧夫人，萧老爷脉象虚浮，药石虽能缓解，但心病还须心药医啊。”
萧父为官几十载，长年累月殚精竭虑，如今虽已致仕，却仍放不下朝堂之事。
两人相濡以沫多年，萧母自然明白他的心思，她握着萧父的手，温柔地笑道：“你瞧着窗外的雪，年年落下，年年消融，冬去春来，这一转眼都几十年过去了。”
两人年少相识，蹉跎了多年才修成正果，一起见过盛世的大晟王朝，也亲眼见其衰落。
几十年的时间，好似很长，又好似匆匆一瞬。
萧父将手搭上，他望向窗外，感慨道：“我们都老了……”
永昌三年，开春。
鸿胪寺少丞萧回舟带着两百余人的使团出使西域，皇帝赵从煊亲授旄节。
柳灵儿向萧伯瑀求了一个恩准，让她女扮男装混入使团中。
起初，萧伯瑀并不同意，却抵不过柳灵儿的再三恳求。
柳灵儿道：“……女子又如何？女子就应守着闺阁十几年，然后听从父母之命、媒妁之言去嫁一个素未谋面之人吗？又或是守着三从四德，浑噩一生吗？”
这样的一生，是世间大多女子的归宿。
从前的柳灵儿大抵也会如此，可直到她遇到了萧回舟。
萧回舟走过大江南北，踏过塞北风沙，他向柳灵儿说着大千世界的趣事，从此，便让她的心生出了羽翼。
萧伯瑀准许了她的请求，至此，柳灵儿化名柳临，混入了使团之中，成为一个小小的文书吏。
二月刚过，使团浩荡西行。
此事被萧母知道后，她长叹了几声，但到底是没说什么，只写了几封书信到扬州去。
三月，行春耕礼后，有官员向皇帝提议：“恰逢花朝时节，乐原一处桃花盛开，陛下何不移驾至，一睹芳华。”
朝中老臣对赏花一事并无多大的兴致，于是纷纷请辞回长安城内。
赵从煊也没拦着，便只和身边的近臣朝着乐原而去。
萧伯瑀本欲阻拦，这城外不比城内，若是皇帝有什么闪失，众人都难逃辞咎。
“朝中奏章堆积，劳烦萧爱卿了。”赵从煊骑着马从他身旁走过。
言外之意，便是令萧伯瑀先回宰相府。
说罢，不待萧伯瑀说些什么便策马而去，侍卫们紧随其后。
待天子仪仗走远后，王横问道：“大人，要回府吗？”
萧伯瑀望着远去的背影，心头隐约觉得不安，他骑上骏马，勒紧了缰绳，吩咐道：“你先回去。”
“大人，我也跟着去吧！”王横艰难地上马，他嘿嘿笑道：“乐原那处地方我比较熟悉，这个时节，除了那片桃花林外，还有牡丹、海棠、杏花……”