萧长则陷入了一片昏暗中，他的意识开始涣散，呼吸变得又浅又慢，每一次微弱的起伏都带着撕裂般的痛楚，却又像是从很远的地方传来。
眼前的白光越来越亮，刺得他睁不开眼。
他忽然觉得身体发冷，冷得发抖，可很快，一个温暖的身躯贴了过来。
有人在喊他的名字，可那声音实在缥缈，他太累了，听不清那道声音在说什么......
“萧长则！”一道熟悉的声音传入耳中。
是谁？
萧长则的睫毛微微颤动，那道声音穿透了迷雾，像一束光刺破黑暗。
“萧长则！你振作一点！”
是李晏的声音。
萧长则的指尖动了动，他感觉到有人紧紧握住了他的手，那温度灼热得几乎要烫伤他的手。
“别睡......萧长则，求你别睡......”那道声音里带着哽咽。
一滴温热的水珠落在萧长则脸上。
是泪吗？李晏居然哭了？
萧长则拼尽全力想要睁开眼睛，可眼皮重若千钧。
喉间忽而涌上一股腥甜，他剧烈地咳嗽起来，鲜血从嘴角溢出。
“撑住！萧长则你一定要撑住！”李晏的声音近在咫尺，颤抖的手小心地托起他的头，“看着我......看着我......”
萧长则终于艰难地睁开一条缝隙，模糊的视线里，是李晏含泪的眼眶。
“你......哭什么.....”萧长则气若游丝，嘴角却微微上扬。他想抬手擦去李晏脸上的泪水，可连动一动手指都做不到。
李晏紧紧握住他的手，声音嘶哑，“你答应过我的，一定会活着回来的。”
萧长则的意识又开始模糊。
“别睡......跟我说说话......”李晏的声音越来越远。
萧长则想回应，想告诉他自己没事，可黑暗再次席卷而来，最后的意识里，他似乎感觉到唇间覆上了一片柔软......
待萧长则从大晟军营醒来时，已经过了七天，朝廷下令，命大军暂时在漠南驻营，等来年开春，一举进攻北狄王庭腹地。
李晏、孔岑、严布各守一方，务必令北狄之人拦在漠南之外。
萧长则在大营中养伤，待身体能走动了，他才写了一封家书传回长安。
提及是李晏救了他时，萧长则指尖忽然一顿，那日发生的事情他记得不太清楚了，印象最深的是李晏泪眼朦胧，还有......
萧长则耳尖微烫，他放下了笔，又深呼吸了几口气。
肯定是他记错了，肯定是......
永昌七年，二月初。
漠南的春天来得格外的早，草原上的积雪消融，露出枯黄草茎。
大晟军营中，战旗猎猎，整装待发。
“报——”斥候疾步入帐，“北狄可汗赫连图亲率十万铁骑，正向漠南进发！”
帐中诸将神色一凛，更是战意凌然。
静等了一个冬天，战士们早已按耐不住了。
后将军范明道：“严布，率两万兵马埋伏在狼牙谷。”
严布：“末将听令！”
范明：“李晏率骑射营按原计划深入敌后，务必小心。”
李晏：“末将听令！”
范明：“孔岑率一万兵马沿弱水布防，后接应李晏的骑射营。”
孔岑：“末将听令！”
“萧长则，随我率大军与北狄的主力军交战，四路并行，此战只能赢，不能输！”范明大喝一声。
“是！”众将听令。
战鼓震天，十万大晟将士正面与北狄的主力军拉扯，而此时，李晏率领三千轻骑如鬼魅般突入敌后。
战场上刀光剑影，杀声震天。
狼牙谷地势险要，严布的两万兵马迎上北狄援军。
严布抬手下令，箭矢如雨，北狄士兵一个接一个倒下。
但北狄到底是对地形熟悉，很快便绕开埋伏，与大晟的士兵正面交战。
而北狄铁骑天生勇猛，一万铁骑竟将严布的两万兵马打得节节败退。
就在防线即将崩溃之际，萧长则亲率轻骑冲入敌阵，两军会合，士气大振。
此时天色已亮，战场上尸横遍野。
与此同时，孔岑所率一万大军从侧面进攻北狄后方，瞬间形成三路夹击的情形。
随着骑射营提着北狄亲王的头颅扔在北狄大军前，敌方军心涣散。
趁此时机，晟朝主力大军厮杀着冲了上来。
赫连图不得已撤兵后退。
回到庭帐，赫连图命左贤王召集西突厥相助。
然而，左贤王赫连叱却一句话都没说。
赫连图怒了，他大喝一声：“你眼里还有没有我这个王兄！”
与大晟交战，赫连叱却坚守不出。
赫连叱看着他，只道：“大阏氏在哪？”
上次萧长则从北狄的牢房逃出来后，赫连图稍一查证，便得知是昭华公主所为。
赫连图大怒，当即命人将她关押了起来，至于关在哪里，连赫连叱也不知情。
“你就为了一个女人？”赫连图嗤笑道。
赫连叱重复道：“大阏氏在哪？”
先王可汗在世时，赫连叱与他的争斗，从不是因为王庭可汗这一个位置，赫连叱在乎的是北狄的每一个子民。
可赫连图不一样，赫连叱的一步步忍让，换来的是北狄即将覆灭的结局。
赫连图猛地一拳打在他的脸上，“我才是王庭的可汗！”
赫连叱擦了擦嘴角的血迹，又问了一次，“大阏氏在哪。”
“呵......”赫连图讽笑道：“她死了。”
瞬间，赫连叱瞳孔骤然收缩，眼中翻滚着骇人的血色。
赫连图继续道：“别忘了你的身份，你是北狄人，生来便与晟朝势不两立。”
赫连叱攥紧了手，手中弯刀不知何时已经出鞘。
见状，赫连图怒火中烧，他大喝一声：“来人，将赫连叱拿下！”
侍卫见状，一时不敢轻举妄动。
一个是北狄可汗，一个是北狄的左贤王，而且两人还是兄弟。
赫连图却觉得连侍卫都不把他这个可汗放在眼里，怒火顿时涌上心头，他拔出佩剑，猛地捅穿了一个侍卫的身体。
赫连叱见状，眉头紧蹙，声音夹杂着怒气，“王兄！”
“拿下赫连叱！”赫连图神色癫狂。
恰在这时，外面赫连叱的心腹却闯了进来，他挡在赫连叱身前，不让任何人动左贤王。
赫连图目眦欲裂，命令道：“再有阻拦者，杀无赦！”
“王兄，你疯了。”赫连叱沉声道：“为了你的野心，已经死了太多北狄的勇士。”
赫连图狞笑着拔出佩剑，剑刃上还滴着侍卫的血，“你要拦我？”
“我只是不想再有更多的人伤亡。”赫连叱道。
说罢，他转身就走。
赫连图暴喝一声：“拦住他！”
然而，无人敢动。赫连叱的心腹骑兵已控制王庭各处要道，在赫连图亲征这短短的时间内，北狄王庭已经发生了政变。
二月末，北狄可汗赫连图死于王庭帐内，死因不详。
三月初二，北狄投降。
第58章 奖赏
永昌七年, 长安的三月，桃红柳绿、莺啼燕语。
大军自漠北凯旋，此次与北狄之战, 晟朝犹如苏醒的雄狮，一举击溃北狄, 迫使其俯首称臣。
此等功绩，堪称晟朝百年未有之功绩。
为庆贺漠北大捷, 皇帝赵从煊在紫宸殿大摆宴席, 犒劳三军将士。
宴上, 皇帝赵从煊端坐在龙椅上，他的面色愈加沉稳冷静, 他微微抬手, 殿内乐声戛然而止。