“萧相以为如何？”赵从煊道。
以萧氏的威望、萧伯瑀的权势，倘若他反对，即便宋百鸿再说些什么也无济于事。
可萧伯瑀只是看着座上之人，直至眸光暗了下来，他躬身出列，沉声道：“臣......附议。”
话落，周遭一片愕然，程勉之失声道：“萧大人......”
尚书令一旦落实，宰相府的势力分割，到时又是一场党派争斗。
萧伯瑀却像是没听见，他继续道：“陛下圣明，臣附议宋中丞之请。增设尚书令，确能分忧解劳，臣愿以国事为重，不负陛下厚望。”
朝堂之上，众人神色各异。
程勉之眉头紧蹙，宋百鸿则难掩喜色。
龙椅上的赵从煊，紧紧地看向萧伯瑀，手指微微收紧，良久，他才道：“......准奏。”
退朝后，萧伯瑀独自走在宫道上。
“萧大人。”身后传来程勉之急切的声音，“您为何要答应此事？尚书台一旦设立，宰相府必将——”
“程大人。”萧伯瑀打断他，声音平静道：“陛下既已经下旨，我等照做便是。”
程勉之一怔，随即明白了什么，脸色煞白：“难道这是陛下的意思？陛下怎么会——”
“慎言。”萧伯瑀继续往前走着，轻声道：“为官者，上不负君主，下不负百姓，便足矣。”
尚书台的设立，极大地削弱了宰相府的政权。
不过，也不是没有好处。至少，每逢休沐日，萧伯瑀甚至有时间摆弄起后院的花草。
院内，有一株兰花开得正好。
萧伯瑀将它挪到书房窗台，抬眸间，正对上书房内悬挂的那幅墨兰图。
他回想着这几个月来发生的事情，眸间陷入了深思。
调任萧氏朝臣时，萧伯瑀没有为他们求情，分化相府政权时，他也没有为自己据理力争。
他所做的一切，全然顺从圣意。
这样，够了吗......
“陛下......”萧伯瑀轻声低喃，良久，他低下头，嘴角勾出苦涩的笑意。
九月，西北传回军报。
这仗还没开始打，“北晟”的新君王便送来和解书，声称从前是代王赵铎年迈昏聩，一时糊涂才做出此等大逆不道之事，愿陛下看在同为赵氏子弟的份上，宽宏大量......
朝中之人对此，意见不合。
有人认为，“北晟”政权的建立本身就是对大晟国威的挑衅，应当论谋逆之罪处置。
也有人认为，赵铎已经死了，其子孙愿归顺大晟，何不顺承其意，这样也能免了干戈，百姓也免于涂炭。
萧伯瑀入宫进谏：“北晟之事，臣以为，陛下当以‘怀柔远人，敦睦宗亲’为本。赵铎虽僭越称帝，然其孙既愿奉表称臣，若严加惩处，反失四方归化之心。不若赐其侯爵之位，以示陛下宽仁。再者，战事一起，生灵涂炭，还望陛下三思。”
一字一句，尽其臣子本分。
这是这几个月来，萧伯瑀第一次入宫面圣。
他的脸色较往常沧桑了些，眉宇间似乎凝聚着郁结之气。
赵从煊静静地听着，待萧伯瑀说完，殿内一时陷入沉默。
片刻后，赵从煊缓缓开口：“准奏。”
萧伯瑀躬身行礼，“陛下圣明。”
赵从煊看着他，忽然问道：“你......近日可好？”
萧伯瑀微微一怔，随即答道：“臣一切安好，谢陛下关心。”
说罢，他便躬身告退。
方一转身，赵从煊忽地站起身来，他喊住了萧伯瑀：“萧大人。”
萧伯瑀身形一滞，他正欲转身，背部忽然贴上一个温热的身躯。
赵从煊的手从他腰间穿过，萧伯瑀低下头来，却迟迟不敢像从前那样握紧那双手。
“陛下是为何意......”萧伯瑀的声音微微沙哑。
赵从煊缓声道：“天色已晚，萧大人不妨留宿宫中。”
昏暗的帐内，层叠繁复的衣裳纠缠在一起，赵从煊双手攀在萧伯瑀的肩上，二人唇齿交缠，像是要将这几个月来失去的都补偿回来。
“陛下......”萧伯瑀捧着他的脸，像是难以置信一般，他害怕这都是他的错觉。
赵从煊没有说话，他仰头再次吻了上来。
两人呼吸渐渐变得沉重，萧伯瑀翻身将赵从煊压在身下，手指插入那如瀑的发丝中。
衣襟散落，赵从煊身体一紧，喉间溢出一声压抑的闷哼。
萧伯瑀停了下来，他俯身吻去赵从煊眼角的泪痕。
“陛下，睁开眼，睁开眼看一下我，可好？”萧伯瑀温柔地亲着他的眼角。
眼睛是不会骗人的。
殿内烛火摇曳，赵从煊身体微微颤抖着，他低声轻吟着，听话地、颤巍巍地张开了眼睛。
萧伯瑀抓着他的手，缓缓地贴在自己的心口。
心脏一下一下跳动着。
赵从煊颤抖地朝他索吻，两人十指相扣。
理智在这一刻崩塌，萧伯瑀搂在他的腰间，将他拉近，赵从煊紧抿着唇，似痛似愉。
寝殿内，两人的呼吸交缠，烛火将他们的影子映在帐幔上。
赵从煊双手猛地收紧，他仰起头，身体如压弯的翠竹般弓起，而后咬住了萧伯瑀的肩膀，身体难以抑制地，轻轻颤抖。
月上中天，夜色下，情丝如月下潮汐，潮涨时，浪花汹涌地拍打在礁石上，退时又万分留恋，潮起潮落，徒留一片怅然。
良久，萧伯瑀将他搂入怀中，不停地亲吻着他的眼角、脸颊、唇角，他害怕天一亮，陛下又变成了他不认识的样子。
赵从煊喘息未定，眼中水光潋滟，他紧紧地看着萧伯瑀，像是要将他的模样深深刻在脑海中。
他知道，有些事情注定无法挽回，手执权柄非萧伯瑀之过，可大晟的江山社稷只能在赵氏手上。
他多希望萧伯瑀是贪恋权势之徒，这样，便免了心中苦痛。
“萧......萧伯瑀......”赵从煊唇角翕张，轻轻喊着他。
萧伯瑀亲着他的唇角，低声应着，“嗯。”
赵从煊的身体乏累，可他还是强撑着伸手搂住萧伯瑀的脖颈，旋即仰起头，轻轻咬着他滚动的喉结。
“陛下......”萧伯瑀声音沙哑，他不可能不懂赵从煊的意思。
可方才刚经历一场情事......
赵从煊双手搭在他的肩上，顺势挺身坐在他的身上，他脸上的潮红尚未褪去，眉间痛楚难耐，他伏下身子，慢慢地，而后将整个身体陷入他的怀中。
两人的身体纠缠在一起，像藤蔓紧缠在一起，亲密无间，分离时留下痕迹。
赵从煊仰头索吻，伴随着一阵暴雨淋漓，在暴风雨中两艘疯狂相撞的船，终于寻得了片刻的安宁。
“萧伯瑀......”赵从煊在他耳边呢喃，声音轻得几乎听不见，“你恨我吧......”
泪水从眼角滑落，滴在萧伯瑀的锁骨上，冰冰凉凉的。
萧伯瑀的身体一顿，而后俯身含着他的唇瓣，再不让他说出其他的话来。
次日。
皇帝下旨，接纳萧相所谏的怀柔之策，赐赵铎之子为安阳侯，但毕竟有罪在先，故缩减食邑，且爵位不允世袭。
其身边的谋臣一律贬为庶民，永不许入长安。
为了安抚西北的百姓，皇帝又下令，减免西北一代百姓的赋税，以此安抚人心。
一系列政令下达，百姓山呼陛下万岁。
不日后，萧长则领兵返回长安。
而就在这个时候，有人传，安阳侯不满皇帝的旨意，与萧长则暗通款曲，甚至煽风点火，说皇帝一而再再而三削萧家的权势，怕是要对萧家动手了，欲让其率兵回长安夺权。