两人交谈的密信泄露了出去。
很快，皇帝赵从煊便收到了二人来往的密信，他立即下令，撤去萧长则征战将军一职，即刻押回长安！
与此同时，御史台、尚书台及数名朝臣同时弹劾宰相萧伯瑀。
结党营私、徇私舞弊、擅权专政、纵容族亲占民田、胞弟萧长则涉嫌犯谋逆、通敌之罪......
种种罪名，包括‘罪证’一一呈到皇帝面前。
皇帝下旨，在萧长则回来之前，暂且先将萧伯瑀押入诏狱，不可用刑。
萧伯瑀跪在殿前，他的背脊挺直，从始至终，未曾辩解过半句。
直至大理寺卿林向松上前，低声提醒道：“萧大人，您再不说几句，下官可就......唉......”
萧伯瑀抬头看向龙椅上的赵从煊，开口道：“臣，不认罪。”
第61章 质问
宰相入狱, 朝臣人心惶惶。
以程勉之为首的朝臣向皇帝求情，他们已经查清，所谓的族亲强占民田, 实则为永顺年间时，天灾不断, 流民四起，百姓们饭都吃不上了, 萧氏族亲捐粮救灾, 百姓自愿以田地抵换。
这件事, 知道的人不多，也不知御史台和尚书台从何得知, 以至于以讹传讹。
除此之外, 御史台弹劾萧伯瑀徇私舞弊之事, 则指的是几年前科举一事。
当年的科举中, 进士及第的三人, 状元郎马竟在御史台为官，榜眼郎潘迁晋升为宗正寺少丞, 而探花郎李善诠还是宰相府的郎官。
事情的起因是，御史台的一个人，无意中从马竟口中得知当年科举内幕, 堂堂一朝宰相，也就是当年的主考官萧伯瑀受贿泄题，其文书从马竟的府邸中找到，那份泄题文书恰恰与萧伯瑀的字迹一模一样。
这件事, 可谓是证据确凿，可大家都清楚，定是有人故意陷害, 可什么人能够伪造出萧伯瑀的字迹，甚至连他自己看见这份‘泄题文书’时，都不由地愣了神。
淑妃萧芷嫣为族亲求情，她跪在殿外请陛下明察。
御书房内的赵从煊淡淡道：“传朕旨意，即日起，淑妃禁足宫中，无朕旨意，不得踏出宫门半步。”
“陛下......”小酉子面色犹豫，他快步跪在殿中，“萧大人绝不可能做出科举舞弊一事，奴才斗胆请陛下彻查此事。”
萧伯瑀的为人，众人有目共睹，更何况，在赵从煊无权无势时，萧伯瑀曾多次帮了他们。
小酉子是万万不会相信，萧伯瑀会做出徇私之事。
赵从煊手中朱笔一顿，“朝堂上下，众口铄金，此事......不必再议。”
“陛下！”小酉子跪伏请求，“陛下三思啊！”
殿内安静良久，赵从煊才道：“退下吧。”
小酉子身形一僵，只得躬身离开，他眉色忧愁，为什么会这样......
半个月后，萧长则被押回长安，然而，他却拒不认罪，那些所谓的通敌文书，都是无稽之谈，他从未做过叛国之事。
李晏、孔岑为其求情，可却无济于事。
诏狱。
萧伯瑀退去官服，他端坐在地，身陷囹圄仍看不出半分狼狈。
牢门的锁“哐当”打开，萧伯瑀抬眸看去，是御史中丞宋百鸿。
“萧大人。”宋百鸿笑着道：“这诏狱的滋味如何？下官特意命人准备了上好的茶点，免得您吃不惯粗茶淡饭。”
萧伯瑀神色平静，他看着宋百鸿，开始回想，宋百鸿是何时成为皇帝身边的近臣？
宋百鸿所做的一切，是不是都是皇帝授意......
宋百鸿被他的眼神一下子唬住，他心头一震，声音提高了些：“萧大人何必这样看着下官？下官今日来，可是给您指一条明路的。”
他左右看了看，压低声音道：“萧将军的通敌之疑，下官看来确实像是子虚乌有之事，陛下正着令大理寺、尚书台和御史台彻查。”
萧伯瑀看着他，一言不发。
宋百鸿走近了些，意味深长地拖长了语调：“萧大人就不想知道，这件事陛下是作何处置的？”
萧伯瑀眸光微冷，嘴角却浮起一丝极淡的笑意：“宋中丞这是在替陛下传话？”
他与宋百鸿并没什么交情，今日宋百鸿前来，唯一的可能便是替皇帝传话罢了。
“萧大人说笑了，下官不过是替您权衡利弊而已。”宋百鸿面色一僵，随即干笑两声：“萧大人是聪明人，应该怎么做，想必心中已经有数，下官便不再叨扰了。”
说罢，宋百鸿便转身离去，留下的是一份认罪文书，只待萧伯瑀认罪画押。
大理寺、尚书台和御史台均为皇帝的人，在萧长则这一件事情上，是与非只需陛下一句话便可。
宋百鸿今天和萧伯瑀说起此事，便是让他认下结党营私、徇私舞弊等罪，来换一个萧长则的前途。
萧氏夺权，是萧伯瑀为了守住大晟江山社稷不得已而为之。
萧伯瑀自嘲地笑了笑，他的陛下，是从什么时候开始变了......
还是说，从一开始，这一切都是假的？
萧伯瑀缓缓闭上眼睛，一缕阳光穿过牢房上方的铁栅栏，映在他的侧脸上。倏忽间，一点莹白自眼尾滑落，光影错落间又归于平静。
三日后，大理寺收到萧伯瑀亲笔所书的认罪状。朱砂画押，鲜红如血。
赵从煊盯着那份认罪状看了许久，沉默良久，他终于开口：“传旨，萧长则通敌一案证据不足，即刻释放，官复原职。至于萧伯瑀......”
他声音一顿，迟迟没有说下去。
............
在萧伯瑀这一件事情上，上下牵连至百人，皇帝念在萧氏一族有功于社稷，其党羽多为贬官或罢黜，甚至都没有抄家，已经算得上仁至义尽了。
萧府一夜之间清冷了许多，萧母多次晕厥了过去，她要入宫面圣，可萧父却拦着她。
“......你什么都不知道！”萧母歇斯力竭，“陛下他......陛下他怎么可以这么对伯瑀！”
萧父叹着气，君要臣死，臣不得不死。他早知萧氏功高盖主会发生什么事，若是他当初多劝一下伯瑀，是不是就能免于此祸......
萧母摇着头，泪水不住地落下，气急攻心之下，她又一次晕了过去。
恰在此时，张太医按例来萧府替萧父疗诊，见此情形，连忙命人将萧夫人扶回房间休息，又把脉施针，所幸没有什么大问题。
萧父像是苍老了许多，他轻叹一声：“张太医，萧家出了这么大的事，还劳烦你来一趟......”
曾经，皇帝下令，命张太医每旬日为萧父疗诊，这是君王对臣子的恩典，现在，萧伯瑀被贬官，旁人怕受牵连，都不敢轻易进萧府。
张太医看了看萧父，有些事情，他不便多说，只让萧父放宽心，他不过是谨听圣旨罢了。
“若是陛下怪罪下来......”萧父实在不愿牵连旁人，现在陛下恐怕是忘记了这回事，若是之后想起来，定会治罪于他。
张太医张了张嘴，却没有说什么。
几日前，张太医便向皇帝禀报了此事，可陛下只命他按例去萧府疗诊，而且不让他告诉旁人，以后也不必向他禀报。
皇帝的态度，张太医捉摸不透，作为臣子，他只能听命便是。
圣旨下达之日，长安下了一场薄雪。
小酉子声音哽咽地宣读圣旨：“......革除萧伯瑀宰相之职，贬为岭南天峪县令，三日后离京赴任，不得延误，钦此。”