赵玲儿和赵湛儿对山路熟，他们走在前面时不时找点好看的花插在发式上，一边一个漂亮的小发髻。
青木儿手巧，摘了几朵红茑萝，扯了根细藤，又折了一根小树枝，几下缠成了一根小发簪，插到他们各自的发髻上，花儿鲜艳，细藤垂下，嫣然两位小花童。
美得两娃娃找不着北。
周竹忍不住笑叹道：“清哥儿簪花的手艺也太巧了。”
青木儿见过上百种簪花，这可是争相斗艳的好武器，漂亮精巧的簪花配上姣好的面容，就很可能是今夜的花魁娘子花魁夫郎。
这回上山，还是之前来砍柴的路，上回赵炎给陡坡插的木头还在，踏上去依旧稳固不怕摔。
周竹一路走来，惊奇道：“是谁这么有闲心，在山里做这个？”
“阿爹，踩这个，路不滑了！”赵玲儿说。
赵湛儿跟着说：“不滑！”
青木儿在一旁默默听着，没好意思吭声。
爬到上回捆柴的地方，四人坐下歇了一会，接下来要走的路是下山路，另一个方向往下走一刻钟就能到。
野山椒不是村里人特意种的，山间自然生长，不会固定在一个位置，多是这边一株，那边一株，有的，还缠在杂乱的野草藤里，不仔细找，很容易错过。
幸亏这时节的野山椒是红色的，一片绿野里最是醒目。
周竹一手拨开叶子，一手麻利地采摘：“摘的时候，捏着野山椒，从这个杆折下来就行，别整株拔，拔坏了来年可就长不出来了。”
青木儿闻言点了点头，专心学周竹的采摘方式。
他一手摘，另一只手抱着背篓，摘了就丢背篓里，一株野山椒很快就被摘秃顶，摘完这一株，就找下一株。
山里僻静，鸟鸣时远时近，青木儿闷头摘了好一会儿，抬起头时，整个人都在发晕，脚步虚浮，他皱着眉缓了一会，等眩晕过去后，才转头去看其他三人。
双胎精力旺盛，干劲儿十足，周竹干惯了农活儿，手脚十分麻利，他低头看自己框里的野山椒，才刚刚铺了个底，就有点扛不住了。
日头渐渐起来，此时又晕又渴，喉咙里挠嗓子，难受得很，青木儿抬手擦了擦汗，咬了咬牙继续干。
他什么都不会，再不努力干，就更不会了。
他又闷头摘了会儿，还是周竹见他不对劲，喊了他一声：“清哥儿，歇会儿，别蛮干。”
青木儿不想停：“阿爹，我没事——”
“你以前没干过，一下干猛了，来日有你好受的。”周竹拿过他的背篓挂到一旁的树上，拉着人往一旁的石头上坐：“慢慢来，一会咱们往另一条路走，那边有山泉水，喝点水再下山。”
见青木儿还想反驳，周竹拍了他一下，说：“好好歇着。”
青木儿的眼又热了，他咬着嘴唇重重地点了点头。
周竹擦了把汗，冲不远处的双胎喊：“玲儿湛儿，过来，你俩也歇会儿，这边摘得差不多，就下山。”
“好！”赵玲儿仰头叫，起身和弟弟一起把背篓搬过来。
青木儿低头一看，两娃娃摘的都比他多，一时羞愧，借着擦汗遮掩了。
这一片的野山椒摘完，周竹带着他们从另一条小岔路下山，那条路有一段比之前的崎岖，连双胎都得小心走。
周竹削了木棍给他们，拿着砍刀在前头开路，一边走一边用长棍打草。
遇到垂直的陡坡，周竹手撑着一旁的树干，慢慢跳下去，下去后，朝双胎伸手：“玲儿湛儿，阿爹抱。”
青木儿在上头拉着双胎的衣裳，等周竹抱稳了再松手，双胎下了陡坡，他再撑着树干慢慢滑下去。
“以前村里就是从这条小路上山下山的，现在走的人少了，荒草倒是多了。”周竹说：“不过不用怕，这条路也就这段难走，从这下去，就有山泉水了。”
周竹指了个方向，再走一会，果真听到了溪流声。
山野溪流蜿蜒，水流声轻缓，听着心下一片舒缓，水还未见到，光是听声，就觉得清爽无比。
绕过小路，再向前，便看到了那条小溪流，溪流在山体夹缝中流淌，溪水清澈见底，壁石上的青苔跟着水流轻轻摇晃，独成一处好景。
“这里的水不够清，得往前一点。”周竹说。
往前一点，就见一处水流顺着光滑的石头往下流淌，流到下面，有一个小坑，自成小瀑布。
因着这处水好，周围的野草长势比别的要好许多。
青木儿洗净手，双手合掌，捧起一汪清水，低头连着灌了好几口，喉头的干涩得以缓解，口中不仅舒爽，回味更是清甜，先前的乏意顿时烟消云散。
“阿爹，好甜啊！”赵玲儿一脸的青草屑，她凑过去喝了好几口，又给自己洗了脸，红扑扑的小脸蛋上挂满了水珠，笑得眼睛都睁不开了。
赵湛儿喝得慢一点，洗脸也是慢吞吞的，见姐姐笑，他也跟着笑。
周竹摸了摸两娃娃的后脑勺，吸了一下鼻子，一阵浓郁的桂花香扑鼻而来，说：“太久没来，我都忘了这边有野桂树了，走，摘点回家，给你们做桂花米酿吃。”
“桂花米酿！”赵玲儿原地蹦了几下，拉着弟弟手使劲儿晃：“阿爹，我想吃！”
赵湛儿被她拉得晕晕乎乎的，光顾着笑，倒忘了学姐姐说话。
青木儿没吃过桂花米酿，但看赵玲儿的反应，便知这桂花米酿一定好吃。
青木儿跟着周竹和双胎沿着小路往下走，还真叫他们找到了一棵巨大的野桂树，上面的桂花一朵挤一朵，快要把叶子都挤没了，人走过，都要带走一片香。
周竹爬树灵活，他踩着树丫，摘了就往下扔，青木儿和双胎举着背篓接桂花。
桂花米酿用的桂花不少，周竹摘满了一整个背篓，用不完还可以放在太阳下晒，晒干了，便可泡成桂花茶，那香味，喝一杯，口齿间能香一天。
摘完野桂花已到午时，四人又累又饿，便不再耽搁，下山回家。
第11章 抢鸡
回到赵家小院，家里没人，赵有德舂米还未回来，村里头舂米得排队，有时排上一天都未必能轮得上自己，不过赵有德家田地少，今天干完也就结束了。
青木儿和赵玲儿赵湛儿洗完脸蹲在院子里铺野山椒，刚摘的野山椒像是上了一层红油，摸起来滑滑的，闻起来还有些呛鼻。
他们这一趟摘满了两个背篓，晒干之后，估摸着能有四到五斤。
周竹搬来洗菜的木盆，说：“先把被虫子咬过的野山椒择出来放一边，好的就丢木盆里洗。”
“好。”青木儿往木盆里舀水，赵玲儿和赵湛儿搬来木墩，三人坐在木墩上挑野山椒。
现在午时未过，太阳最是热烈，坐在院子里的他们没一会就搬到灶房屋檐下的阴凉处。
挑野山椒很简单，被虫子咬过的野山椒颜色不亮还有咬坑，挑出来后也没有丢，切掉坑洼的地方还能吃，只是不好卖，这样算次品，便宜一点，也有人家要。
这一趟摘的大部分都是好的，坏的那些，周竹不打算拿去卖，就手抓一把的量，不如切碎了做成辣酱，再腌点萝卜干拌一拌，无论是喝米粥吃馒头沾一点，都很开胃。
周竹心里想着，还真有点馋萝卜干辣酱，就是家里没腌有萝卜干，后院的菜地不大，平时赵有德侍弄田地上镇子扛大包，他在家里编竹篮洗衣做饭，两个娃娃又还小，能干的事情有限，菜地弄太大忙不过来。
他想了想，解开襜衣，拿过小竹篮，抓了一把野山椒，去找田家换点萝卜干：“清哥儿，你看看火，灶上米水滚了掀盖就成，我一会儿回来。”
青木儿抬头应了一声，周竹走后，他总担心灶上水滚了没注意，还搬了木墩在灶房门口，边挑边看火。
野山椒挑得只剩一点底，剩下的就交给双胎挑，青木儿则是挨个放在水里搓，野山椒不脏，轻轻搓几下便放到大簸箕上，来回洗了两回，很是干净。
野山椒洗好铺好放到院子里晒，这几天太阳大，晒个两三天就能卖。