“我买了条大五花，等二十三那日拜了灶神，便叫阿爹做红烧肉吃。”赵炎说：“阿爹的红烧肉做得很好吃，你定会喜欢的。”
换做之前，青木儿听到这样的话语，心里头止不住的高兴，然而此时他不知为何只想逃避。
他状作低头看路，说：“阿爹做什么都好吃。”
“我可听到你们夸我了。”周竹在灶房门口，笑道：“这红烧肉，是非做不可了。”
青木儿顿了一下，抿着唇仰起头笑了笑。
笑完，他抑制住自己往外看的念头，进屋烧火去了。
如此过了几日，都不曾见过有外村的人来，青木儿那颗七上八下的心，总算缓和了一些。
待他缓过了神，所有杂乱不安的心绪定下后，方才察觉自己这般欺瞒，有多卑劣。
特别是赵家对他这般好，更让他觉得自己卑鄙，自私又贪婪，妄图用欺骗换取赵家的温暖与安定。
就算真夫郎永远不回来，难道他真的要戴着鬼面在赵家过日子么？
青木儿坐在堂屋门口，重重地甩了自己一巴掌，企图让自己停止胡思乱想。
他拍得有些狠，赵炎看到时，还以为他磕哪了，可左看右看，像是拍红的。
青木儿躲开赵炎的手，揉了揉脸，小声说：“没事，刚刚我以为是虫子飞来，不小心拍红的。”
赵炎皱起眉，眼里的心疼一览无余：“拍虫子也不能下手这般重。”
青木儿讷讷地看着他，忽然，他抓住赵炎的手，笑了一下，问道：“阿炎，你有什么想要的东西么？”
赵炎一愣，笑问道：“想给我买？”
“嗯。”青木儿轻声道：“还想给阿爹，爹爹，玲儿湛儿买，一家人……都买。”
他说到最后两个字，尾音轻颤了一下。
赵炎看出他情绪不太对，眉头轻蹙，问道：“怎么了？为何不高兴？”
“没有不高兴。”青木儿揽着赵炎的脖子，埋首在他肩上，闷声说：“我很高兴，我就是……挣了钱，想给你们买东西。”
赵炎却是没信，他想拉开小夫郎看看，然而小夫郎搂得紧，他摸了摸小夫郎的后颈，凝声道：“清哥儿，到底怎么了？”
“我……”青木儿张口刚吐一字，又闭上了。
他那一瞬间，真的起了要坦白的念头，但他克制住了。
他承认他害怕，光是想到要坦白，就怕得心里阵阵发慌。
就好像他已经预见到，坦白后，阿炎一定会把他推开，眼神里俱是失望和厌弃，爹爹阿爹再也不会这么温和地对他笑，玲儿湛儿也不会承认他是他们的哥夫郎。
没有人能接受自己的夫郎是假的，是一个从勾栏院逃跑出来的清倌假扮的，即便他有不得已的理由，即使他解释千次万次，这都是无法被抹去的事实。
“清哥儿。”赵炎的声音很轻：“不能和我说么？”
青木儿咬紧打颤的牙关，闭了闭眼：“我就是……累到了。”
赵炎闻言，沉默了一会儿。
他有时会觉得他同小夫郎之间，有一道隐隐约约的墙，他能从墙上的窗子窥探到小夫郎忙碌的身影，伸手也能触碰到小夫郎，但想要走进墙里，墙上的窗就会合上。
他不知是哪里出了问题，思来想去，归结为自己做得不够好，才让小夫郎无法真的依赖他。
赵炎的沉默让青木儿惶然，他手忙脚乱地推开赵炎，双手捂着眼，颤声道：“我……睡一觉，睡醒就好了。”
“清——”赵炎抬手想碰他，被他躲开了，赵炎皱起眉头，见小夫郎怕得紧，心下一叹，没再勉强：“好，你睡一觉。”
“嗯。”青木儿不敢看赵炎，低着头走回了房间。
赵炎想了许久，将这段时间的事情都回忆了一遍，但都想不出个所以然，唯一不对的，便是那日丢铜钱时，小夫郎的慌张。
难道是自责铜钱没丢好，怕今年的意头不好？
这理由，是赵炎在所有对劲的事情里，找出的唯一一个不对劲。
他不想相信，又好像，不得不信。
特别是小夫郎睡了一觉起来，确实好了许多，瞧着脸上虽然有些疲惫，但也有了笑意，除了眼里的困倦，与往日倒没什么不同。
赵炎被迫接受了这个理由。
傩戏走街有三天呢，早知小夫郎如此在意，第二日再去丢，直到丢中为止，也不至于忧愁至此。
只可惜现下傩戏走街都过了，只能等来年了。
过年要用的东西，得在镇上赶圩那日买好，因为从腊月二十三开始，直到除夕夜，都有许多事要忙活儿。
一早，一家人吃了早饭，就背着背篓去镇上赶圩。
这日太阳挺大，没什么风，也不怎么冷，村口有一群人坐在大榕树下闲谈，他们手里抓了把瓜子，边聊边磕，光是看地上的瓜子壳，就知他们啐了多少口。
赵家路过时，相熟的钱伯娘说了一句：“有德他家，走这么慢，前头牛车都走喽！”
“无妨，不坐牛车。”周竹笑应。
旁边一大爷说：“哎哟，家里都打水井了，还舍不得这几个铜板啊？”
“是。”赵有德憨笑道：“能省就省了，走路也不费什么劲儿。”
那大爷见他说得实在，一时语塞，没再说什么。
等赵家走过，几人感慨道：“哎，自打赵家大儿子从外头回来，娶了亲，这赵家，大变样咯！”
“可不是，你当谁家水井说打就能打啊？”
“哎，你说他家大儿子，一个月月钱得有不少吧？不然，光是有德他两口子，能攒下那么多银钱？”
“我听闻啊，瞎听的，也不知道对不对，我听说镇上打铁的，一个月，十两银子呢！”
“十两！好家伙……这真是，发财了啊！”
“一个月十两，一年，得上百两呢，我嘞个乖孙孙……难怪能打水井呢！”
“要是没钱，怎可能娶得了那么好看的夫郎？”
“又不是有德他两口子给找的，还不是别人不要了的。”
“我听闻啊，瞎听的，也不知道对不对，我那天路过老赵家，不小心听到那赵玉才说，这小夫郎，好像是个小倌儿……”
“啥！真的？”
“那还能有假？别人说的我一定不信，可这小夫郎，之前可是许给赵玉才的——”
钱伯娘在一旁听了个大概，呸了一口：“恁的胡说八道，那老赵家能给自己童生孙子从那腌臜地儿，娶个小倌儿回来做夫郎吗？个个吃咸了嘴里吐的什么涎水泡呢。”
旁边人的话被打断，嘴一撇，登时翻了一个大白眼，不过仔细一想，确实是这样的道理。
他们听了八卦就忍不住要说道说道，哪里管那些真的假的，总之先说了，真真假假不重要，重要是说。
“那谁知道，老马他儿子不就娶了个回来，只可惜给打死了。”
“呸呸呸，都准备过年了，说这晦气的……”
自腊月十五后，镇上的热闹就没断过。
周竹来之前就想好了要买什么，到了镇上，别的没看，先去把供果买了，这是二十三那天拜灶神要用到的。
除此之外，对联门神、门头红纸、灶糖面粉都得买。
路上他们还遇到了红穗子。
村里头年年能吃饱饭，还有钱穿新衣的人家到底少，但这都过年了，即便穿着旧衣裳，也得弄点新年的玩意儿。
这红穗子是专门给过年戴的，红穗子有编了结的，也有坠珠子挂香囊的，还有简简单单一个穗子的。